李言蹊冷笑：“這就不勞江姑娘操心了，你不如還是擔心擔心自己吧，就你這樣糟糕的名聲，哪個好人家的男兒會願意娶你！”

他不願意再看江家人的嘴臉，點齊了東西，便再不看江芸兒那張氣憤的臉，道：“搬走，統統搬走，走！”

這一趟江家之行，小言蹊完勝。

自此之後，李幼初與江家徹底脫離了干係。

李幼初便騰出手來，慢慢將她陪嫁鋪子的管事，全都召來景秀山莊，讓他們重新述職，做了一些人員上的調整。

而其中一個女掌櫃，長相格外美麗惹眼，舉手投足間甚是溫婉，嘴角始終掛著滿足的笑，但眼神中卻隱約帶著幹練。

只聽眾人稱呼她為柳掌櫃，儼然就是李幼初新開的名叫‘朱顏改’胭脂鋪子裡的柳曼如。

她跟著袁掌櫃歷練了約大半年，學會了看賬，調香，用人，已經能夠獨當一面。

與上次見她不同的是，柳曼如將辮子挽成了婦人髮髻，也就是自梳，以示永不嫁人，獨身終老。

等述職結束，柳曼如特意來圓院給李幼初請安，進門便送上自己新調製的胭脂，跪下磕頭：“姑娘，奴能有今日，深謝姑娘。”

李幼初忙扶起她，笑容明媚：“曼如，你現在是良籍女子，再也不是誰家的奴婢，不要自稱奴，而且，你現在是獨當一面的柳掌櫃，再也無需伸手向男人要錢，靠自己的本事掙錢吃飯，應當站直了做人做事，有要動不動就跪。若讓你的夥計看到了，你在他們面前如何有威嚴？”

曼如卻搖頭道：“姑娘，若是沒有你，哪有曼如的今日，無論曼如身份怎麼轉變，今生便賴定了姑娘，姑娘也休想甩掉曼如！”

滿屋子的丫鬟媳婦，都被這看似溫柔似水的人兒逗笑了，沒想到她還有這麼無賴的一面。

見人笑她，柳曼如也不怯場，轉而大方道：“姑娘，一個多月前，若非您未卜先知，派人將我接走，這才躲開了孫明遠派去的人的魔爪，您這般再三再四的救我，又讓袁掌櫃親授我本事，我也不知我還能靠著自己掙出一片天地，獲得了新生。”

柳曼如說著，又拿出了一個很精美的小玉盒，往李幼初手裡一塞。

“這是我才調出的桃花暖香，味道清甜，送給您先用，慶祝您脫離江家，重獲新生的賀禮。您若是用的好，我便很快推廣售賣。”

李幼初先是開啟輕輕聞了一聞，挑眉，再湊近細細地聞，不禁露出了讚美的笑容，調侃她，“感情柳老闆是要拿我做小白鼠，先試試這胭脂好不好用。咱們柳老闆，真是知人善用，怪不得這一季的收益獨佔鰲頭。”

“你們也來聞聞。”

水墨幾個都湊上來問，眼中也都帶著欣賞，真心實意地誇柳曼如，“曼如姐的手藝真是獨一門，這香聞起來真舒服，好像就是那種人很緊張，聞了這個香，便覺得放鬆。”

柳曼如知道這是李幼初等人對她的肯定，臉上沒有不好意思，只掛著自信的笑，“姑娘，這香若是行，我便叫人大批次製作，過些日子便上架售賣。”

眾人說說笑笑，日子過得很快。

李幼初一直在找人，疏通關係，送言蹊去白鹿書院讀書。

可找了一段時間，書院那邊給出的答覆是，先生們都已經超負荷教學，暫時還沒有空缺。

等有了空缺便通知李幼初。

李幼初怎會不知，這只是託詞，可連著找了好幾位官太太，甚至還找了翰林院的人，都沒有辦妥。

最終，她只好將此事告知了林嬤嬤，林嬤嬤立馬出主意道：“去書院的事，總得等八月秋闈結束才能定，此時，正值秋闈最關鍵的時刻，書院裡從先生到學生，氣氛都空前緊張，不如等長公主從承晉回來，姑娘親去求了長公主，由長公主出面，少爺進書院的事，便能板上釘釘了。”

這些李幼初並非沒有想到，只是她不想因為這些瑣事去麻煩長公主，所以才自己像個沒頭蒼蠅一樣四處亂碰。

便應聲道，“如此，也只能等母親回來了。”

這事沒過幾天，白鹿書院的周子淵先生突然送至李家一封拜帖，讓李言蹊去書院，意思是要考較他的學問。

李幼初一見了，歡喜的跟什麼似的，這位周先生可不是一般的先生，他是白鹿書院最頂尖的先生，他教出的弟子要麼進了中樞內閣，要麼是聖上的寵臣親信，個頂個都是國家棟梁。

但凡，有點底蘊的門戶，誰不巴望著送自己子弟，到周先彺門下。

按說，現下正