流風忙問：“怎麼回事？”

老翁：“朝廷突然增兵，村子裡都被洗劫一空，凡是十四歲以上的青壯年男子，統統被抓走充了兵丁，說是要打仗。壯丁都抓走了還不夠，還要增稅，家裡都是些老幼婦孺，就算颳走了地皮，也不夠那些稅收啊！叫我們怎麼活，難道真要易子而食？”

一邊繼續趕路，一邊還嘟囔著，‘此時不跑，難道還等死嗎？’之類的話。

周長庚和李幼初都是神色難看，他們都明白，齊王密謀太子之位已久，如今只是藉著京營指揮使張歷被伏擊，而爆發罷了。

齊王這次意圖逼宮，這才掌權短短几日，便開始流露出貪婪無度的嘴臉，各種苛捐雜稅，還不擇手段增兵，戰事一起，便急需鉅額銀糧充作軍需，皇庫中空，這些錢糧從哪裡來？

不還是得盤剝百姓，從百姓口中搶食？

一級一級盤剝下來，敲百姓的骨，吸百姓的肉。

百姓不堪困苦，只好逃離原本生活的地方，向沒有戰事的地方流竄。

老漢口中的渝州，是太子做藩王時的封地。

那裡雖偏遠一些，但地理位置極好，位於北地的戰略要衝，背靠玉門關與古潼關，易守難攻。

最重要的是那裡土地肥沃，資源豐富，是大乾朝最優質的封地。

可見當時大乾帝，有多看重這位嫡子，九歲就封了秦王，歷練了兩年，又召回皇城，立為太子。

聽說，秦王在渝州，採取輕徭薄賦政策，還了農田給農戶，讓他們自行種植，很大程度上，激發了他們的種植積極性，形成了良性迴圈。

除此之外，他還下令，上下整頓，不午吃空餉，人人有事幹。

在秦王治理的這兩年間，渝州經濟獨立，自給自足，收支平衡，國泰民安。

太子離世這些年，那裡也一直沒有變過。

怪不得戰事一起，百姓們寧可遠行千里，也要拋家舍業到渝州避難。

周長庚看著流竄的百姓，閉了閉眼。

流風擔憂道：“主子，齊王不日便要趕到，若是遇到這些逃跑的百姓，屬下怕他...大肆屠戮。”

周長庚道：“你與如花去前面，一一告知百姓，南面即將戰起，不可再一路往南，叫他們改道，一咱往西，轉道去渝州，可保平安。”

可能是性命攸關，也可能是擔憂百姓們的安危，李幼初的身子輕輕抖了起來。

周長庚似感受到身前人兒的變化，慢慢收攏了雙臂，將她嚴嚴實實護在懷裡。

背後之人溫熱的體溫，透過她的後背傳過來，李幼初這才鎮定了一些，輕輕開口。

“齊王如此盤剝百姓，他沒想過，水能載舟，亦能覆舟嗎？”

“若是百姓真的活不下去，他便只有一條路可走？”周長庚接過話茬。

“什麼路？”

“改朝換代，重新來過。或者說，他已經走上了這條路。”

李幼初想了想，便點頭，不管是歷朝歷代的君主，若是盤剝的太厲害，大肆重徭厚稅，必然會引發反撲，從而改朝換代。

“當年前有西厥作亂，後有聖上的親弟弟舉反旗，兩相夾擊之下，周小將軍還是大勝還朝，靠的不只是兵法，肯定還有算無遺策。可我奇怪的是，如今齊王傾巢出動，出兵承晉。”

周長庚靜靜地聽著。

李幼初輕輕扭頭看他，眸子似星子般閃耀，“此時，若是有人趁著皇城空虛，再一舉拿下皇城，就算承晉那邊有了結果，齊王想再殺回皇城，便會難上加難。你說他難道沒想到這一層？”

周長庚聞言，突然覺得李幼初與內宅女子很不一樣，她竟能有這般見識，那江世簡真是不識貨。

連流風都沒想明白的事，她卻一下子便拿住了重點。

他突然不想讓別人發現她這樣美好，一雙手臂又不自覺地收緊。

他記得她小時候最討厭讀兵書的，他養傷之時，經常拜託她替自己找些兵書來看，還換來她無情地嘲笑，說是又不帶兵打仗，看起來枯燥乏味，還沒有話本子來得好看。

結果就是，在他的堅持下，她不情不願給送來兵書，二人一個在床上看兵書，一個在窗下軟榻上看話本子。

想起兩個小孩子，靜靜地一起看不同的書，卻還能毫無隔閡的互通有無。

周長庚的眸中似有暖陽，融化了一大片冰雪。

“就算他自己想不到，他那些軍師也應該為他想到。”

“這就是奇