南柯被他的話嚇住了，完全沒辦法回答。朱見深微笑：&ldo;也許你會問朕為什麼要這樣，因為朕擔心……你猜，如果朕真的殺了李尚書，李尋歡會不會現在就破門而入，做出什麼不可挽回的事情？&rdo;南柯垂下頭。朱見深說：&ldo;你要朕替官員想替百姓想，那誰替朕想？&rdo;南柯這才強迫自己發出聲音，忍著要哭的恐懼說：&ldo;我明白了，我會照做的。&rdo;朱見深忽然卡住了南柯的喉嚨，把一枚藥丸塞進了她的嘴裡，強迫她嚥下，而後又說：&ldo;這枚丹藥含有劇毒，但不會立刻發作，只要每年定時服下解藥，你就可高枕無憂，解藥朕會派人給你送的，不要擔心。&rdo;南柯啞著聲音問：&ldo;那李尚書……可以回家嗎？&rdo;朱見深說：&ldo;明早你們就可以看到他，滿意了？。&rdo;南柯把頭叩到地上，痛苦的回答：&ldo;謝皇上。&rdo;140夜，正值最深邃的時刻。汪直那猥瑣矮小的身軀走在地下的密道里，反而被牆上的孤燈照出了高大的影子。他還穿著自己華麗的太監服，臉上卸下了白日的媚笑，因而顯得有些猙獰。任何腳步，在這個陰冷潮溼的地方，都會留下回聲。汪直一路走到最裡面的牢房，立刻變有刑部官員走出來迎接道：&ldo;汪公公，大駕光臨，有失遠迎啊。&rdo;胡云冀也在這裡，他本來還涉及不到什麼核心的事務，但這次查抄李家有功，自然不同往日。可惜不知為何，胡云冀的表情並沒有喜悅。汪直的目光慢慢的移向牆上掛著的那個枯瘦的老人，柔聲說：&ldo;李大人啊，雜家多有得罪了。&rdo;李尚書身子骨本來就虛弱，受了這許多折磨之後，滿身都是血痕，根本答不出話來，花白的頭髮披散在肩上，完全令人聯想不到平日裡的溫文儒雅。汪直走到他旁邊，輕輕地端起侍衛手裡的一個小銅盆道：&ldo;李大人，您德高望重，何苦要受這等閒罪？不如早早的把名單說出來，好告老還鄉啊。&rdo;李尚書氣若游絲：&ldo;沒……有……咳咳……&rdo;說著就咳嗽了起來。汪直猛的把小銅盆裡的鹽水全部都潑到他的傷口上，呵呵的陰笑。李尚書連叫的力氣也沒有了，只是劇烈的顫抖著，讓麻繩在手腕上又劃出了幾道血痕。汪直淡淡的轉身道：&ldo;審，他一刻不被放出去，你們就審一刻，這可是為皇上效忠大好時機，明白嗎？&rdo;那迎接汪直的官員趕忙滿臉笑意的答道：&ldo;是，多謝公公提點。&rdo;胡云冀面色猶豫的站在一旁，不知該如何是好。這樣子折磨李尚書，並不是他的本意。但事情已經做了出來，難道還有回頭的路嗎？抓人上刑，早已是眾官員的家常便飯。次日清晨，徹夜未睡的李尋歡和家人，在李園門口迎接到的，就是被摧殘到苟延殘喘的老父親。他不敢置信的走上前去，從侍衛手裡摻過他，抓到那血流不止的乾枯的胳膊，便對李尚書所為難他勉強他的一切，都不上心了。李尋歡漂亮的眼睛甚至都有些發紅，卻沒辦法和任何人發火。難道他還要去責怪皇上？這本來已經是死罪的事情如此從輕發落，真是殘忍的恩典。林詩音早就掉下眼淚，走上前來道：&ldo;表哥，先扶姑父進去吧，外面風大。&rdo;李尋歡點點頭，面無表情的和她一起把父親攙扶進了院落。南柯搖搖欲墜的跟在旁邊，不禁身體是沉重的，就連心也是沉重的。平時門庭若市的李園，如今只剩下些豪爽的江湖客，至於平時那些滿口仁義的官員們，早就避之不及的沒了蹤影。李家大樹已到，大家都怎麼辦呢?南柯想像不出來。她沒有對任何人講昨天朱見深施加給自己的一切，她不願意在這悲慘之時，再去與別人分享痛苦和無奈。141‐144章141這一年的冬天，北京似乎格外寒冷。南柯還沒有忘記自己被冊封為公主那日的風光，就已經見識到了樹倒猢猻散的慘淡。李尚書被救回來之後，就臥床一病不起。原來他的身體也是靠服藥撐著養著，才能堅持上朝做事，寫那些為民請命的奏摺。