恆爰將兩張臉依次看過去，道：「朕曉得了，這件事情朕回宮自有處置。」向顧況道：「你且先退下吧。」顧況方才聽前一句話，甚憂；此時再得到這句話，大喜。恭恭敬敬在地上磕了個拜別頭，退了。恆爰看了一眼他的背景冷冷道：「舉止倒還規矩，那個程適比他粗放些。」恆商躬身道：「皇兄，臣弟去送顧況一送，王府地方大，恐怕他一時出不得內院。」恆爰笑道：「說得像你睿王府沒下人似的，朕聽說你新養了幾條錦鯉不錯，陪朕去瞧瞧。」恆商只得道：「臣弟遵命。」顧況在迴廊上攔住一個家丁問路，被順順當當引出王府大門，一路抄近道拐小巷回到家，剛好趕到快中午家家燒飯的時候。在巷子裡同碰見的街坊鄰居一一招呼，正要從袖子裡摸鑰匙開門，門卻沒鎖，家裡有人。家裡的那個人是劉鐵嘴，正在廚房裡燒鍋，案板上放著買的手切面跟一把小青菜，看樣子是要下面吃。顧況很驚詫：「先生，今天怎麼是你中午回來燒飯？宋先生呢？」一面問一面急忙走到鍋洞前，從劉鐵嘴手裡接柴。劉鐵嘴道：「你先去把官府換了，再來同我換手。」顧況進屋換下官府，到鍋洞前添柴，劉鐵嘴從鍋洞邊起身，「晌午飯只做咱爺兒兩個的，莫管老宋了。」顧況詫異道：「怎的？」自從顧況和程適進朝廷後，家裡的中午飯向來由宋諸葛做。因為劉鐵嘴在酒樓茶館說書，中午時常有聽書的請飯，飯場子運足。宋諸葛在道觀算命，中午沒人燒香生意稀鬆，正好回家燒著吃。顧況今天看見劉鐵嘴燒飯宋諸葛不在，難免詫異。劉鐵嘴摸著鬍子，露牙一笑：「老宋嘛，最近中午都不缺面吃，呵呵。」劉鐵嘴掂著鬚子，望向天邊的浮雲道：「老宋最近走桃花運了。」宋諸葛的那朵桃花，是道觀外擺麵攤的老寡婦桂花嫂。桂花嫂一、兩個月前剛到京城，在老家種地不夠稅錢跟租金，想在京城做個小生意餬口，出來乍到要和保佑京城的各路神仙拉好關係，於是桂花嫂就趁一個大初一，到樂風觀燒柱保佑香，初見宋諸葛的第一句話是這樣說的：「小寡婦今年五十有八，想在京城落腳擺個攤兒餬口，求先生行好指點個旺客的風水寶地。」宋諸葛那天肚子正餓，趕著回去燒飯，沒工夫好替她掐算，於是高深莫測地一笑，隨口道：「所謂聚氣從而旺，庇萌是為安。其實俯仰皆是，不必苦尋。比如這樂風觀門口，也算個旺客的好地方。」宋諸葛胡亂一說，回家兩盅小酒下肚全忘了，三、四天後看見道觀外多了個麵攤還挺驚奇。但是，雖然宋諸葛忘了桂花嫂，桂花嫂卻忘不了他。宋諸葛甫一踱進桂花嫂的視線，一個在圍裙上搓著麵粉手的女人立刻箭一般閃到宋諸葛面前，深深一個萬福道：「先生，我聽您的話擺上攤了，您也得常來啊。」自那天后「宋先生，剛才有個客人點了碗麵，面端上來人等不及走了，奴家小婦人一個，也吃不下，只好勞駕您。只當幫個忙，也算嚐嚐我的手藝。」「宋先生，真不好意思，今兒又有個客人叫面吃等不得走了，還要勞駕你一回。」「宋先生--今天又」宋諸葛吃了近半個月的面，素面、陽春麵、肉絲麵、牛肉麵、酸菜面、撈麵、醬面、炒麵等等依次吃過去，輪了一旬回到素面時，景況與當初已大不相同。「老宋，你中午想吃啥面？想吃啥我給你做去。剛才瞅見你大褂上有個窟窿，趁這會子沒人脫下來我給你縫縫。」劉鐵嘴頗有些羨慕地道：「老宋打一輩子光棍，在這把年紀上枯木逢起春來了。」顧況生旺火，洗手做完飯，劉鐵嘴在堂屋裡拉出小桌子開飯。劉鐵嘴又道：「小六這孩子有些日子沒回來了，前段日子你忙些，這些日子他倒忙了。小六行事不如你穩妥，在楷書閣裡沒惹出什麼事情吧。」顧況道：「沒，不過這些日子秘書令大人很賞識小六，一賞識活就多些。」程適這陣子委實被秘書令大人關照了不少。顧況一邊嚼麵條一邊想，不曉得程適昨天剛因為字寫草了，被秘書令大人罰去藏書閣搬書，今天還不知道能不能放人回來。劉鐵嘴甚是欣慰地笑道：「這就好，興許是睿王殿下讓人多關照你們兩個，上面有人照應也好。只是你們兩人千萬記住，人分三六九等。睿王殿下是天皇貴胄，我們本是草芥小民，你和小六現在也只做個末流的小官。人家的枝頭高高在上，不該攀的強去攀，攀上了保不準哪天摔下來摔死，攀不上也要閃到腰。」