司徒舍人的脖子上鎖骨上依稀有瘀痕數處。恆爰按著陣痛的額頭茫然了一刻鐘，自做皇帝來頭一次膿包地同臣下商議說：「司徒舍人，昨天朕喝多了酒，實在什麼都不記得。朕命你司徒舍人只當昨晚從未來過，司徒舍人可能做到麼？」司徒暮歸掛著悲涼的神情應了。從那後，真的只當這晚從未來過。但是，為什麼沒看出來當時淒涼的如綿羊般的司徒舍人居然是這副嘴臉？直至司徒暮歸的政績到了不得不升做中書侍郎時，恆爰寫聖旨的手有些無力。恆爰因為恆商做了多少事情，沒人能曉得。斜陽西下，酒喝到盡頭，司徒暮歸告退出宮。今天秋風又比昨日涼，程適從秘書監匆匆往翰林院還上午顧況借的書。遠遠看見一個穿鮮紅官袍的身影悠悠走向皇城門方向，握書的手忽然一鬆。那個穿紅袍的，可不是那天碰見的萬歲爺的小白臉麼？程適揣著疑惑還罷書，自回秘書監。晚上處所輪東道，今天程適隔壁的趙孝成告假出宮一天，所以該他請客，酒水是偷偷從送菜的雜役手中買的。十個楷字挨挨擠擠湊在趙孝成的屋子裡吃酒，因為大家是文人，還要講究雅道。用兩張席子鋪在地上，正襟席地而坐。等三巡酒過，正襟危坐的斯文人們東倒西歪一屋子，言語從詩文典故漸漸轉到朝局時事，程適趁機道：「我今天下午去還書，路上看見一個穿紅袍子的大人，吃了一驚。居然大員中還有這樣年輕的，看他年紀出不了二十五、六，模樣比我們程大人還年輕些，相貌又清俊，朝中竟有這樣的人物。」幾個楷字大都是同程適一樣，對朝中的要人只聞名未見面。席之錦便問程適：「你瞧見的那個人是文官武官。」程適思尋了一下道：「沒看清楚。」席之錦清清喉嚨，坐直慢吞吞地道：「據你說的形容，那位大人跑不出是兩個人，如武官，乃是鎮遠將軍呂先，若文臣，便是中書侍郎司徒暮歸。不過呂將軍尚在山東平寇，所以你今天看見的，十之有十是司徒大人。」眾楷字頓時譁然，固然進朝廷沒多久，這位司徒大人，人人都聽說過。程適暗道：「娘噯，幸虧我碰見萬歲爺小白臉的事情沒敢同人說過。居然把那位司徒大人當成萬歲爺的小白臉，人真丟到他姥姥家去了。」夜裡躺在床上，把那天在茶樓裡的情形再一一重溫，萬幸沒找出什麼失禮的地方。司徒暮歸是皇上跟前的紅人，人人眼紅；萬歲爺恐怕在龍陽上有那麼點愛好，人人猜測，但從沒人想過這位司徒大人是皇上的小白臉。因為中書侍郎司徒暮歸從十六、七歲起就是名震京師的花花公子，七、八年來徘徊在風流榜首，從未掉出過三甲。全京城的青樓花娘，沒有一個不想讓這位風流又風趣，愛溫柔又善溫存的司徒大人同自己風月一場。巫山館一夜千金的花魁夕雲就曾放出話來：「恨不生做府中婢，願插荊釵奉慕郎。」此類的話京城大半的花娘都放過，但夕雲的這句分外不同，裡頭有個司徒大人的愛稱。司徒暮歸字慕遠，夕雲稱他為慕郎，可見兩人的關係更不尋常。程適與顧況聽說的司徒大人，從進朝廷到至今如日中天過程乃是如此這般--十五皇子參贊司徒暮歸，與某年某月帶年方十五歲的十五殿下逛花街，獲罪撤參贊名，聖上念其是太皇太后胞弟前太師司徒大人的長孫，開恩調他入中書衙門做個閒散舍人，相安無事過了半年多。十五殿下滿十六歲賜封號外宅前，聖上在御花園與百官小宴。當時正值春暖花開，聖上一時興起，望著輕衫華美的十五殿下道：「朕有一個封號，正與十五弟相配。『怡春王』三個字，你看可好？」諸官附和讚歎，十五殿下低頭謝恩，席末的中書舍人司徒暮歸掩口竊笑。聖上一向仁慈寬宏，未先怪罪，問其為何竊笑。司徒舍人起身恭敬向聖上道：「稟萬歲，據臣所知，京城最大的勾欄就叫怡春院。」花木扶疏的庭院，八角挑簷的涼亭，紋理分明的石桌，縱橫交錯的棋盤。修長的手指撿起盤上的棋子，分裝入盒。司徒暮歸向對面抬起饒有興味的臉道：「十五殿下現今是要同那人相認麼？」