杜如淵道：&ldo;若不為戰，何以養兵？&rdo;定南王道：&ldo;兵可為善，固土安國，亦更可為兇，故曰兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。夫樂殺人者，則不可得志於天下。&rdo;杜如淵道：&ldo;父親引聖賢之言，論之固然有理。然如今安順王把持朝政，太子無知暴戾，倘若繼位，後果可想而知。國亡而弗知，不智也；知而不爭，非忠也。&rdo;定南王道：&ldo;無知！那樂少年難道是明君之選？據我一路察得，其確實品德淳厚，但一無知，二無才，舉一庸人為君，更加可笑。即便今上以他為子，與太子相抗，朝中文臣武將無一會認同。太子之所以為太子，乃是因為他背後的安順王。慕延其人，雖心機深沉，卻文韜武略兼備，有服人之資。否則你當真以為，眾臣會認可一個外姓的黃口小兒繼入皇室，端坐朝堂？&rdo;杜如淵不語。定南王再嘆道：&ldo;此時已如你所言，木已成舟，再多言亦枉然。只得走一步算一步了。&rdo;拂袖摔開帳簾離去。琳箐昭沅和應澤方才現出身形。昭沅向杜如淵道：&ldo;其實，你爹挺疼你的。&rdo;杜如淵唉聲嘆氣地搖頭不答。琳箐揮著拳頭道：&ldo;書呆，別信你爹的！竟然說樂越還不如那個傻瓜慕禎！那個安順王沒什麼大不了的，我們護脈麒麟連他的名字都不知道。可見他連洛凌之都不如。樂越可是我和昭沅一起看上的人。&rdo;商景又變回烏龜趴到杜如淵頭頂。昭沅扯扯琳箐的衣袖：&ldo;我們走吧。&rdo;它想杜如淵現在的心情肯定很複雜，需要沉澱一下。而且，它更看出，杜如淵的爹雖然訓斥了杜如淵半天，實際是會在關鍵時刻出手幫忙的。回到樂越的小帳中，它將所見告訴樂越，樂越唉了一聲：&ldo;杜王爺說的話句句在理。倘若連杜兄全家與南郡都遭連累，我更是罪無可恕了。&rdo;琳箐瞪著他道：&ldo;別說這種喪氣話！你一定要打敗鳳凰太子安順王，現在只能贏不能輸了。&rdo;樂越神色鄭重地點頭：&ldo;不錯。&rdo;天未亮時，樂越便整衣起身，洗漱完畢，定南王命人準備了一些飯食，樂越稍微填填肚子，走出帳篷。昭沅、琳箐和應澤隱身跟隨，帳外已備好馬匹，定南王身著深紫鶴紋王服，紫金冠束髮。杜如淵也換上了淺紫的世子袍服，衣衫上亦繡著祥雲仙鶴的暗紋，樂越等只見過他剛到九邑城時那身孔雀般的華貴行頭，初見他穿上如此正式的服飾，雍容之氣頓現，但覺好像變了個人似的。琳箐咂嘴道：&ldo;杜書呆挺有世子模樣的嘛。&rdo;樂越下意識地介面道：&ldo;杜兄本來就是世子。&rdo;話一出口，就見周圍的兵卒都滿臉奇怪地看他，方才醒悟琳箐正在隱身，自己在外人看來相當於沒頭沒腦自言自語了。尷尬一笑，翻身上馬。孫奔遙遙在一頂帳篷旁抱臂觀望，洛凌之走到近旁相送：&ldo;越兄進宮一切小心，我與孫兄待到天亮就進京城。&rdo;樂越向洛凌之道了聲保重，揚鞭啟程。天邊隱約泛白時，一行人策馬行到京城大門外，隨行的侍衛下巴向守城衛士遞上信物。衛士驗看完畢，開啟城門，放行入城。此時天剛隱約亮，京城卻已開始喧鬧，寬敞的街道兩旁店鋪已在忙著開門，擺攤的小販推著叮噹作響的小車爭著在路邊佔據好位置。懸著飯館酒樓字樣的門內窗中飄出飯菜的香味，和著攤販的吆喝聲繚繞街上。腳下道路寬闊平坦，樓閣林立，世俗太平之中一派繁盛恢弘氣象，這裡，畢竟是京城。走過最繁華的朱雀街，進得玄武門，皇城便在眼前。晨色蒼蒼，宮牆巍峨，綿延宮闕層疊的朱簷挑著晨光。千條弱柳垂青瑣，百囀流鶯滿建章。樂越跟隨定南王和杜如淵在承天門外下馬，步行入內。皇帝已命兩名宦官在門內等候，引著他們一路前行。樂越與那兩個小宦官搭了搭訕，得知兩人一個名連六，一個名邊張，引得樂越忍不住問：&ldo;你們的總管公公是否叫清一色？&rdo;連六公公道：&ldo;回稟這位，奴才們的總管公公名叫白三元。&rdo;樂越土包子初進皇宮，只覺得眼花繚亂，恨不得腦袋一圈都生出眼睛，穿過這個門那個門，經過那個殿這個殿，樂越兩腿發酸，忍不住偷偷問杜如淵：&ldo;喂，杜兄，快到了沒？&rdo;