太后在鳳慈宮的正殿中坐，座椅前並未設屏風，以示親厚。澹臺修整衣叩拜，太后忙道平身，又命人備設座椅，待澹臺修落座後，太后方才道：&ldo;聽聞澹臺愛卿的千金昨日到了京城，哀家這裡正等著她來作伴說話呢。正好後天是端午，哀家便在後天上午著人接她入宮，卿意如何？&rdo;澹臺修道：&ldo;小女能得太后恩典入宮臣感激涕零，但小女自幼疏於管教，愚笨口拙，於宮中禮儀更一竅不通，不知太后能否讓她在家多學幾日，以免進宮失禮，衝撞太后。&rdo;太后笑道：&ldo;澹臺卿家太自謙了，哀家早已風聞你家長女容月德才兼備，就算不熟宮中禮數，進了宮，到哀家身邊，什麼學不會？你還不放心？&rdo;澹臺修忙站起躬身道：&ldo;豈敢豈敢，太后願意親自教導，乃小女幾世修來的福氣。臣謹遵懿旨，後日即送小女入宮。太后笑了笑，接過宮女手中的茶盞垂下眼撥了撥浮葉：&ldo;對了，前日聽得卿說，你家容月今年三月行了及笄之禮，尚未定親，哀家這裡倒是有個人選，想與丞相家結親。只不知卿肯不肯？&rdo;澹臺修怔了怔，太后說出這番話，本在他意料之中，只道：&ldo;能得太后為小女做媒，臣受寵若驚。&rdo;太后抿了一口茶水，抬眼笑道：&ldo;這門親事，我估摸著合適，絕對般配，澹臺卿可知哀家所提之人是誰？&rdo;澹臺修順勢虛心請教。太后向左右看了看，抬手一揮：&ldo;退下。&rdo;一旁陪侍諸人遵旨退去。待四周無人，太后將手中的茶盞放到一旁桌上，道：&ldo;澹臺卿為相該有五年了吧。&rdo;澹臺修答道：&ldo;到今年年末，便是五年了。&rdo;太后似有感慨地嘆了口氣：&ldo;令岳宋太傅亦是個極難得的忠臣。宋太傅在先帝身邊做丞相時，也和現在的澹臺卿一樣，沒有什麼實權，卻敢在適當時機直言勸諫，可惜先帝不肯聽，但凡聽進一些，也能少造些殺孽。之後他做了皇帝的老師，可惜過世太早。皇帝身體太弱，即便肯聽他的話，也……&rdo;澹臺修不知太后為何將話題繞到此處，不便作答，唯有沉默聆聽。太后再嘆息道：&ldo;本朝祖制後宮不得干政，所以哀家一直不問朝事，當日先帝的一些作為，我看在眼裡，縱若不贊同，亦不敢多言。本朝皇帝，自先祖鳳祥帝以來，大多都行事凌厲，可不管是皇帝家還是尋常百姓家，都在因果之內。你讓旁人斷子絕孫，總有一天，自己也會斷子絕孫。&rdo;澹臺修驀然變色：&ldo;太后……&rdo;太后道：&ldo;澹臺卿，你應該猜到，哀家要替你女兒做的，是和太子的媒。但自提及此事以來，哀家每每看你似有猶豫，莫非你不願意？&rdo;澹臺修連忙起身：&ldo;太后，臣……&rdo;太后繼續道：&ldo;澹臺卿，哀家今日請你來，實則有一事相求，不管你願不願意，望你務必將容月嫁給太子。&rdo;太后突然從座椅上站起，走到澹臺修面前，跪倒在地。澹臺修大驚，急忙跪下叩首不止。太后垂淚道：&ldo;今日請澹臺卿前來，實在是沒有辦法的辦法，和氏江山如今已岌岌可危。皇上體弱無嗣，安順王與太師府把持朝政。如今太子已儼然一副即將登基之勢。滿朝文武，唯有澹臺卿可信賴託付。倘若太祖傳下的預言在此代應驗，哀家或皇上他日到了九泉之下，將如何面對列祖列宗？&rdo;到了日近中午，澹臺修才回到家。入內室換下官服後，夫人帶著女婢端上沏好的新茶，照例詢問：&ldo;老爺今日朝會有無大事？&rdo;澹臺修道：&ldo;朝會無甚大事，皇上未朝，太子聽政。但之後太后傳我去凰慈宮，說要讓容月在端午那日入宮。&rdo;夫人瞭然，屏退左右，道：&ldo;固然是對我們的抬舉，也太趕了些，女兒一路舟車勞頓，在西郡又遭人暗算，恰好九邑出事，看見那些刀兵場面，受了許多驚嚇。好歹開恩讓在家裡多休養幾日，起碼過了端午。&rdo;澹臺修不語，只簡略問了幾句容月的情況。他心下沉重，猶豫矛盾不已，還要留意不能流於言表，以免夫人起疑，勉強笑道：&ldo;前日我託許侍郎尋得一隻玳瑁獅子貓，下午即可送到，你記得拿去給容月，看她喜不喜歡。&rdo;夫人應下，澹臺修端起茶，剛飲了一口，夫人忽然道：&ldo;相公，你辭官吧。&rdo;