這麼長長的一段舊事聽完，一桌酒菜俱已吃盡，昭遠抱著盛米飯的木桶替應澤敲桶底的最後一點飯和鍋巴。樂越看了看桌上的更漏，戌時已至，上工的時間到了。戌時三刻，樂越拎著打更用的銅鑼走出了紫陽鎮的的縣衙。昭沅提著燈籠緊緊跟在他身邊，琳箐與洛凌之隨後，應澤也拎著一盞燈籠慢吞吞地尾隨在最後。宋善和劉慈把他們送到門口，真誠地讓他們千萬保重。劉慈還摸出幾個道觀求來的黃符，塞給他們每人一個。縣衙外的街道上，漆黑寂靜，整個紫陽鎮像座空城。琳菁道：&ldo;怪不得這些人傳言城裡鬧鬼，一到晚上就黑漆漆的，膽小的凡人走在路上，肯定會疑神疑鬼啦。&rdo;她的聲音不算大，但在寂靜的時間就是暗夜中格外清晰，彷彿還隱隱有迴音。昭沅問：&ldo;這麼說你不相信這裡鬧鬼了？&rdo;琳箐道：&ldo;凡人的魂魄由地府管著，我不相信地府的鬼差們辦事如此不力，會放一堆鬼在陽間亂跑。&rdo;樂越晃了晃手中的銅鑼：&ldo;我也覺得是有人疑神疑鬼或是故意搞鬼。&rdo;琳箐和昭沅都對今晚的巡夜頗為興奮，琳箐還特別去找應澤打商量，讓他老人家把身上剛猛的仙氣斂藏起來，別真的有一兩隻小鬼小怪，還沒露頭，先被仙氣嚇跑了。應澤不屑地哼道：&ldo;小小鬼魂有什麼樂趣，本座還是喜歡魔。&rdo;琳箐斜眼瞄他：&ldo;那你跟著我們出來幹嗎？裝你的乖小孩在縣衙睡覺啊。&rdo;應澤簡潔地道：&ldo;吃飽了，出來逛逛消食。&rdo;昭沅豎著耳朵聽琳箐和應澤滔滔不絕地打口水仗，它一直覺得，他們這中真正的話癆和抬槓癖並非杜如淵，而是琳箐。她之前總和杜如淵抬槓，現在沒事就找應澤抬槓，假如有一天，沒有誰可以供她抬槓，琳箐一定會寂寞至死。昭沅認真地想，這就是雌性和雄性愛好不同的地方吧。不過，它認為這樣的琳箐很可愛。樂越鏘鏘敲響手中的銅鑼，高聲喊：&ldo;天乾物燥，小心火燭‐‐&rdo;聲音消失在暗夜的風中，星光下的紫陽鎮，依然死寂靜默。走完縣衙所在的街道，折入另一條長街，樂越瞄了瞄昭沅手中的更漏，敲響二更的銅鑼。他運足內功，放聲高喊，報更的聲音估計一整條街都能聽到。琳箐突然放慢腳步，豎起一根手指抵在唇邊，噓了一聲。昭沅屏住氣息，只聽見隱約有拍打翅膀的聲音，從附近的屋脊上傳來。琳箐抬手，向他們左側的屋脊方向彈出一簇小小的光焰，光焰一沾上屋脊，立刻擴散，照亮了整個屋頂，一個熟悉的影子頓時扇著翅膀呼啦啦地飛起來，在半天空裡朝著他們吱吱怪叫兩聲。是孫奔的那隻飛先鋒。猴子在這裡，那麼孫奔應該也在，樂越朗聲道：&ldo;孫兄，夜色甚好，你如果願意和我們一道巡夜打更，我們也不介意多個伴。&rdo;話音落，四周並無人回應，唯有飛先鋒在天上又桀桀叫了兩聲。琳箐道：&ldo;我查探過了，孫奔不在附近，只有這隻猴子。&rdo;猴子嗯嗯地在天上點頭。樂越撫著下巴看了看它：&ldo;最近在裝神弄鬼作怪的該不會就是孫奔和它吧。&rdo;在沿途裝神弄鬼打個劫安慰下寂寞的旅途這種事，孫奔做得出來。洛凌之搖頭道：&ldo;不對，孫奔趕路的速度和我們相仿，恐怕也是剛到此處，此城的詭奇事卻已經鬧了許久。&rdo;飛先鋒已經肯定了樂越等人不會傷它再次落到他們附近的屋簷上，瞪著亮晶晶紅通通的雙眼。樂越等向前走兩步，它就拍著翅膀跟著飛兩步。猴子天生喜歡湊趣，孫奔有事暫時拋下了它，它打算跟著樂越一行湊湊熱鬧。樂越一開始鏘鏘地敲鑼，它就分外興奮，在屋瓦上手舞足蹈。再轉過幾條街，樂越的腳步漸漸慢了下來，馬富的棺材鋪所在的街道就在附近。清澈的夜空漸漸變得朦朧起來，淡薄的霧氣悄悄瀰漫，有嚶嚶的女子哭聲在薄霧中飄蕩，忽遠忽近，哀婉幽怨。樂越和屋脊上的猴子一起停下身形豎起耳朵，精神抖擻。跑到腿都酸了，難道真碰見了一隻女鬼？不知道這隻鬼是不是十幾年前血覆塗城的冤魂，她知不知道當年塗城的客棧中曾經住過一個叫做李庭的商人。哭聲是從城牆要下的方向傳來的，琳箐在樂越身旁道：&ldo;不是鬼，是人。而且還不只一個人。&rdo;