金璨深知：在預料到自己可能有生命危險的前提下，還是別再玩什麼高深莫測了。而顧涵和蕭懿果然也投桃報李，將各自壓箱底兒的功夫全都介紹了一番。兵法有云：知己知彼，百戰不殆。知彼一時談不上，但最起碼得做到知己：顧涵和蕭懿最大的優勢，其實就是玩得起人海戰術。可謝永康的短板還就是兵力不足……只要大家不冒進不分兵，閃閃的安全也沒什麼問題。三人達成共識之後，又去面見了一回三皇子顧澈，這才按照陛下指定的日期趕往西北。而舅舅蘇桓在湖廣省處理過謝永廉的身後事，尤其是拷問過謝永廉的家眷之後，回了趟南安便再次受命到西北與外甥外甥女他們匯合‐‐另有任務。卻說顧澤比弟弟一家要早到二十餘天，作為鎮南王世子他謹守分寸，只肯約束自家麾下將兵。即使在軍中大將之前不僅不擺什麼威風，更是在議事時都不肯發表什麼看法。顧澤不說話，而深受打擊的二皇子顧淳就更惜字如金了：謝永康叛逃顯然早有預謀，帶走了自己的兒女，唯獨留下了嫁給二皇子做正妃的這個女兒‐‐這位續絃，可是個比瘋癲了的元配更分明的汙點。事發之後，顧淳把自己關在了書房，一夜未眠的他卻能當機立斷，在轉天清早進宮請罪。他跟陛下究竟說了什麼，連太子都不知曉，而陛下晚上在坤寧宮中卻將次子所言原原本本地告訴了妻子王皇后。皇后聽了默然半晌，才道：&ldo;但願吃一塹長一智吧。&rdo;於是陛下果然就給了顧淳一個機會，一個洗脫汙名的機會：作為監軍，隨平叛大軍一起來到西北。所謂大軍，其實也只有五千人，騎兵更是隻有五百人。顧淳原先的確是有些利慾薰心又年少輕狂，可在摔了個大跟頭之後，居然理智和謹慎一起&ldo;回了籠&rdo;，身為監軍他至始至終都沒有指手劃腳，爭權奪功的舉動。這讓領兵的大將暗中長出了一口氣。等顧澤到來，這兩位不太投脾氣的殿下居然同進同出、同進同退，更讓多少知道這二位脾氣秉性的將領們頗感意外……沒有貴人拖後腿，這些將官依照陛下的命令，順利地扼守住了出入謝永康所在州府的兩大關口，更是與監視西南的守軍聯絡有加，互為呼應，做好這一切，大軍便安定了下來，靜待陛下的下一道旨意。實際上，陛下至今也只知道前朝規模最大，庫藏最豐富的幾個秘庫都在西北西泰城附近，可具體方位他還得指望謝永康呢；而謝永康的確清楚幾大秘庫的地址，可開啟秘庫卻必須金璨出手……金璨破解南安附近那座秘庫的訊息傳來，謝永康便迫不及待地帶人叛逃，他不能再等了，否則金璨聲名越重，他越不好下手，而且等她再多破解幾座秘庫‐‐這對謝永康而言分明就是坐視這小丫頭&ldo;資敵&rdo;了！原本，謝永康還想跟陛下虛與委蛇，甚至再多忽悠二皇子幾年，知道這父子倆，乃至皇子們的矛盾加深到無可化解，再揭竿而起呢。這些事情都不算多隱秘，葉靈待在謝永康身邊，哪怕他還處在&ldo;考驗期&rdo;，也都一一知曉。謝永康跟他那個略顯莽撞的弟弟不同，他有城府得多，凡事都要深思熟慮。而且他也壓根沒想在西北這塊兒地&ldo;生根發芽&rdo;，原因無他：地盤太小，人口不足，且夾在陛下和蕭烈之間，幾乎毫無前途可言。要知道，即使想當什麼牆頭草，也得擁有全力之下打痛兩大豪強之一的本錢啊。因此謝永康的主意還就是開啟秘庫，發筆橫財，然後經由早就安排好的後路，去往自己經營已久的富饒之地‐‐這塊地盤並不在大秦版圖之內。當葉靈正在為自己的前途命運而慎重思量之時，金璨也抵達了西北。這個訊息當天就傳到了葉靈耳中‐‐還是他母親顧昉親口所說。話說，顧昉有個~好~色且昏聵的父親，再加上一個眼高手低的哥哥，導致她對男人缺乏信任，這麼多年來看她在諸多精英男子之間遊刃有餘，可說實話她一直把她這些&ldo;裙下臣&rdo;當做徹底的~玩~物或者說是利用的工具……偏偏謝永康和蕭烈對她還都動了真情，不過他倆縱然百依百順也沒換來顧昉的另眼相看，而這位公主……除了愛她自己，就是放不下兩個兒子了。方誌就在她身邊長大自不必多說，而葉靈在出生後沒多久，她不得不與這個孩子分離，為了將來相認，她在兒子的左右腋下各留下了一個印記，也正是靠著這兩個印記，讓葉靈在震驚之餘，還是選擇相信她的生母身份。