終於，朝會結束，大廳內懸掛的鐘表時針已停在了十二點的位置，眾臣告退離開，約妲向那個正準備匆匆離去的身影說：&ldo;華列特卿，稍留片刻。&rdo;年輕的丞相停下腳步，迴轉身恭謹地行禮：&ldo;遵命，陛下。&rdo;正午的陽光太過毒辣，不適宜在花園中散步，約妲和若欽?華列特沿著長長的遊廊向前走，她低聲說：&ldo;若欽，謝謝。&rdo;若欽的聲音依然溫和有禮：&ldo;臣是陛下的丞相，在朝會上，也不過是支援自己認為對的見解而已，陛下不必言謝。&rdo;她笑了笑：&ldo;我從未想過，會有姓華列特的人支援我，亦不曾想到，你會變成我最倚重的臣子之一。&rdo;遊廊四周很安靜，只有風抖動樹葉的低語和氤氳的花香，她望著前方蜿蜒延展的道路，不禁想，這個人還能這樣陪伴她多久。她能否相信他的話，那些血和恩怨是不是真的能夠消除。她終於還是提起了那個禁忌的名字：&ldo;關於司諾，我一直想對你們華列特家說一聲，我很抱歉。&rdo;若欽的腳步滯緩了一下，但很快，又恢復了從容：&ldo;陛下，昔日的舊事，就讓它只停留在過去吧。&rdo;一個女侍匆匆跑來，在遊廊邊跪下，神情急迫：&ldo;抱歉，陛下，打擾了……那位清聆大人……他絕食了五天，剛剛昏過去了……&rdo;暈過去？不會吧，還以為他餓上幾天就會吃飯了的。約妲有些頭疼地說：&ldo;那就讓醫官過去看看，塞也要把食物給他塞下去。&rdo;侍女領命走了。若欽輕咳一聲：&ldo;陛下，臣多嘴說一句，雖然冊立皇夫刻不容緩，但逼出人命，也不太好吧……&rdo;她冷笑一聲：&ldo;他說我犯了什麼陰聚三星，大凶之兆，我還把他帶回宮來，好吃好喝地養著，這怎麼能叫逼迫？我從生下來，就被人說不詳，他不是第一個，也不會是最後一個，我只是要讓他擦亮眼睛看清楚，我究竟是怎樣的人。&rdo;若欽道：&ldo;陛下是皇帝，他只是一個占星師，陛下何必與他計較。&rdo;約妲沉默地揮了揮手，若欽躬身告退。約妲站在廊下，看著他的背影遠去。她的這位丞相身形修長瘦削，頭髮是華列特家族特有的亞麻色，舉止也帶著華列特家族獨特的溫和文雅。與他一點都不一樣。他的髮色濃重得近乎於黑色，總是不服貼地翹起一些。他跑起來像風一樣快，抓住她胳膊的手總是莽莽撞撞的。&ldo;你快點啦！要不是你，我就抓到那隻兔子了！&rdo;他的手絹永遠皺巴巴地不知道縮在衣服的哪個角落，總要翻找半天才艱辛地翻出來，粗聲丟給她。&ldo;你不要哭了，這有什麼好哭的。那些人看你不順眼，我爸媽還看我不順眼來著。他們只是說你不吉利，你知道麼？我爸總說我是被惡魔換掉的。除了我哥外，全家人都不待見我。&rdo;假如他到了若欽這種年紀，會是什麼樣子？她幾乎能夠想到。高大的，永遠神采飛揚的，可能更加莽撞的……反正是和若欽，和華列特家人，和那些貴族子弟完全不同的人。&ldo;我就是司諾，姓司諾，名司諾。我會讓這個姓，這個名，變成比誰都強的貴族。那時候，嗯，你就別做公主了，來給我做飯吧，我絕對不會讓任何人說你的壞話……&rdo;可能是風帶來了沙塵，她的眼前有些模糊。那些臣子常常問她：陛下，你到底喜歡什麼樣的人？她什麼樣的人也不喜歡。因為，那個她喜歡的，獨一無二的人，已經死了。被她殺死了。若欽?華列特離開了皇宮，一個穿著號衣的僕人在路邊向他行禮：&ldo;丞相大人，請留步。&rdo;若欽停下腳步，他認出這個僕人穿的是元老院院長家的制服。僕人湊到近前，低聲說：&ldo;大人，我們家老爺和副院長大人請您過去商量一件很要緊的事情。&rdo;他引著若欽登上一輛馬車，徑直來到元老院院長多萊多的府邸。多萊多和副院長古白端坐在客廳內，神情凝重。&ldo;小華丞相，&rdo;多萊多與若欽的祖父是好友，所以總這樣親切地稱呼他，&ldo;這件事關係到帝國的前途，所以我們兩個老頭子冒昧請你過來商量。陛下帶回宮的那個占星師，很讓人憂心啊。聽說他鬧絕食，昏迷了？&rdo;