賈珠無奈道：&ldo;等健哥兒長大些，我若是還在京城，便給他開蒙如何？&rdo;元春這才眯起眼睛，得意道，&ldo;這還差不多。&rdo;健兒根本聽不懂，但看孃親笑了，自己也嘴巴一咧，露了小白牙出來。冬日裡天黑得早，丫頭們開始點燈的時候，趙之楨也回到府中。從兒子趙晗那兒聽說賈珠已經來了好一會兒的時候，他不慌不忙地派人去跟元春打招呼，自己則先脫去官服，換上便裝。等他收拾妥當，剛踏進元春的房門，就聽王妃的陪房問道，&ldo;回側妃的話，王妃遣小的來問，側妃可要留舅老爺在府中用飯？&rdo;王妃如今管著大廚房，王府來客飲食招待，她的確要過問一二。不過元春身為側妃，再怎麼得寵，按規矩她的孃家人也不算王爺的正經親戚‐‐只是賈珠如今貴為翰林，而韓大公子是個舉人，在刑部做個小官兒……偏偏王爺平素頗重規矩。元春聽了，並沒刻意糾正，還扭頭跟哥哥笑道，&ldo;哥哥留下用飯吧？&rdo;抱琴此時稟報道：&ldo;王爺來了。&rdo;那管事低垂著頭，心中暗喜：時機正好！誰知趙之楨快步走進裡間，直接指著這位管事道，&ldo;把她送回王妃院子裡去。告訴王妃，管家先從管身邊人開始。&rdo;王府大總管領命而去。&ldo;閒雜人等&rdo;一一退場，趙之楨才看向賈珠，&ldo;賈大公子。&rdo;賈珠與元春兄妹齊齊起身見禮。元春一臉坦然，王爺當著她的面兒處置人也不是頭一遭；倒是賈珠難免多想，王爺這是不見外還是當面敲打呢？在跟王爺和妹妹一起吃過頓飯，再看王爺自然至極地抱著健兒跟他說話，賈珠也徹底看出來了：王爺真是拿自己當親戚待。只是這樣一來，原本打算直諫的他竟然也改了主意‐‐好歹先給王爺送份大禮再說。原本榮府顯出了日漸衰落之兆，但在金陵仍舊是當地一霸，因為賈珠出挑，那些不大往來的親朋故舊又恢復了走動……若是不指望他們出手相助，打聽些訊息可沒什麼問題，譬如甄家，便十分樂意透過榮府與七皇子和林海搭上關係。要知道費家的根基多在北方，費大公子越界撈錢插手鹽務本就惹人厭惡‐‐斷人錢財，與斷人活路有何差別？只不過費大公子藉著太子的名義行事，南方眾多豪強世族暫時忍而不發罷了。不過這次，大皇子的人也南下了……卻說送走哥哥賈珠，元春梳洗畢，從正在燈下看書的王爺腿上把健兒抱走，這才拉著他的胳膊道，&ldo;王爺，你得原諒我這回自作主張？&rdo;趙之楨也不生氣，只是含笑問道，&ldo;你又打什麼主意了？&rdo;元春認真道：&ldo;我託哥哥給健兒開蒙。&rdo;&ldo;這是好事兒，&rdo;趙之楨道，&ldo;你哥哥應下了？&rdo;元春應道：&ldo;這是自然。我哥哥得了空，不止教導兒女和自家兄弟，姑父家的表弟也在一起讀書。&rdo;大齊朝內閣之中，必有宗室，也有勳貴，當然最多的還是讀書人出身的宰輔。林海可謂集後兩者的身份於一身，頗有點&ldo;兵家必爭之地&rdo;的意思，可是這麼多年過來，他硬是在皇子、世家與士子的拉攏收買之間全身而退，其人手腕可見一斑。賈珠看得出姑父林海入閣在望，趙之楨就更不在話下，可惜他不敢明晃晃地上前結交，那麼讓小兒子去親近一二，趙之楨求之不得。二人又聊了一會兒，便並肩睡下。而王妃在自己房中……睡得也挺香甜。自打知道哥嫂二人挑選的丫頭直接惹火了王爺，她便對哥嫂乃至父母的安排都多留了個心眼：他們沒摸透王爺的性子，卻在臆測王爺的偏好，乃至喜怒哀樂。她面對孃家人時，也說了自己的所見所聞，許是覺得她太年輕，經歷得少，孃家父兄也沒把她的話放在心上。這種感覺自然讓韓緒頗為不滿。這回王爺又命人把嫂子塞給她的陪房婆子送了回來，她……其實還是挺舒暢的：父兄壓在她頭上，她勉強忍一忍，可嫂子手伸得太長，還時不時地想替她做主，為她出氣……這可就恕她&ldo;敬謝不敏&rdo;了！於是在房裡只剩自己真正的心腹，還有那自作主張的婆子之際，韓緒冷笑道，&ldo;真是嫂子命你幫我不成？&rdo;