薛蟠回頭，衝著寶釵笑道：&ldo;也沒什麼事兒，不過是閒來有興，寫了兩個字罷了。你來的正好，我們一起出去吧！&rdo;薛寶釵明知薛蟠這話乃是敷衍，但見他不喜多話，只得點了點頭笑道：&ldo;既如此，我們一道過去罷。&rdo;於是兩人相攜而行，順著園子裡的羊腸小徑逶迤往瑞榮堂的方向走去。園子裡頭靜靜的，只除了偶爾可見到一對對巡邏守夜的婆子們打著燈籠行走，瞧見薛蟠兩人的身影后，立刻走過來請安，口中問道：&ldo;大爺和姑娘怎麼不去正堂坐著？外頭天冷，仔細凍著。&rdo;薛蟠兩個笑著應了。逐一對著眾位婆子們謝道：&ldo;大過年的，反倒累著嬤嬤們出來走夜。執勤的時候也就罷了，過後一定得喝點溫熱的酒水暖暖身子。我做主給每位值夜的嬤嬤小子們多送一個月的月錢，就算是過年值夜的辛苦費了。&rdo;眾位婆子感恩戴德的謝了。薛蟠見狀，又囑咐道：&ldo;只是值夜的時候不興喝酒賭錢，等到了你們休息的時候，直接去大廚房定一套席面玩鬧。就說是我說的，只記載我的賬上就是。&rdo;引得眾婆子們又是一陣的叩頭謝恩。只覺得心頭舒舒服服的，值夜的精神頭越發的足了。到了瑞榮堂之後，但覺燈火通明，金碧輝煌。鏗鏘聲響，花團錦簇。眾人坐在大廳內一邊吃喝一邊看著臺上咿呀哼唱的小戲們，時不時的拍手叫好。薛蟠兩個走至薛氏夫婦面前那一桌‐‐因薛家人口較少，總共也就只有薛蟠一家和薛蝌、薛寶琴幾個人。且又都是實在親戚，也就沒做些男女大防之事。只是簡單隔了三桌，一桌是薛氏夫婦，一桌是寶釵、寶琴，另一桌則是薛蟠和薛蝌兩個。三套桌椅間相距也不過是一個過身的距離罷了。薛蟠上前給父母請安。薛之章這才開口問道：&ldo;看你今日的興致不是很高，可是在宮中的時候聖上和你說什麼了？&rdo;薛蟠搖了搖頭，輕笑道：&ldo;只是閒聊了幾句罷了。父親也知曉，我每日都要和聖上密奏稟報的。&rdo;薛之章有些驚異的問道：&ldo;你今日才從宮中出來，難道也寫了密信？&rdo;薛蟠點了點頭，薛之章臉上現出有些好笑的神情來。遂也不細問了。薛蟠這才撩著衣襬做到了薛蝌身邊。戲臺上依依呀呀的唱著遊園驚夢的段子，薛夫人探著身子笑問道：&ldo;知道你不耐煩聽這些個，要不要給你換換？&rdo;薛蟠搖頭說道：&ldo;不用了，唱的挺好的。&rdo;薛夫人含笑的點了點頭，繼續聽戲了。薛蝌坐在一旁，衝著薛蟠低聲說道：&ldo;大哥哥回京那日，我也沒倒出時間來給哥哥接風，哥哥不會怪罪我吧？&rdo;薛蟠笑著回道：&ldo;說什麼呢？你有出息，我高興還來不及，何至於為了這點子小事怪罪？只是明年恩科你若是不能高中的話，我可真要怪罪了。&rdo;薛蝌勾了勾嘴角，一臉自信的說道：&ldo;大哥哥就放心吧，我是胸有成竹的。&rdo;薛蟠點了點頭，繼續說道：&ldo;你的師父乃是三朝帝師顧瑀，門生子弟遍佈天下。有了這層關係，將來你步入官場，自然人脈眾多，要比旁人高了不知道多少。我這邊也會適當的在聖上面前提起你的名字，只要你有能力，絕不會埋沒你就是了。但只一點，你要是沒本事的話，也就休想我會捧你如何。須知這能力和地位一定要符合，不然的話，自己失身事小，若是牽連到全族那就罪過了。&rdo;薛蝌瞭然的點頭說道：&ldo;我明白，沒有金剛鑽別攬瓷器活嘛。有榮國府在前頭做例子，誰還會那麼自不量力呢！&rdo;時隔一年，榮國府為了省親接駕居然要賣了庶子的醜聞已經傳遍京城了。本來他們家就不愛同別人相互往來，這件事情一出，大部分的世家貴族俱都敬而遠之了。榮國府，現下已經隱隱被排斥在圈子之外。可憐賈家上下全都渾渾噩噩的，女主人一心做著富貴潑天的美夢，男主人則膩在女人裙裾或者清客恭維裡頭醉生夢死，竟然沒有一個注意到當年赫赫有名為八公之首的榮寧二府到了什麼樣的地步。千里之堤毀於蟻穴，此刻已成頹敗衰落之象，如若還不警醒的話，屆時大廈將傾，便無可挽回了。想到這裡，薛蟠微微嘆了一口氣。他倒不是可惜別的，只可憐賈寶玉這個渾渾噩噩的貴公子，不知到時候會怎樣的無所適從呢？