X正當方家晚輩還在一頭霧水時，跟隨在方老夫人身邊的嬤嬤肅著臉走了出來。

“老夫人和大夫人歿了。”

一語驚醒夢中人，所有人都愣住了，不敢相信的望著老嬤嬤，有人不信，衝去後堂瞧，等過了一會兒又失魂落魄地回來了。

“祖母和母親真的……真的沒氣兒了，這究竟是為什麼？”

老嬤嬤記得方老夫人的叮囑，低聲說：“諸位不要忘記了老夫人臨走前的遺囑，方家後代不許打聽，都是兩位主子為了方家的前途自願犧牲的。”

在老嬤嬤的吩咐下，方家很快就舉辦起了喪事，僅是掛了白綢，置辦了個簡單的靈堂。

對外宣稱是兩人身染重疾，不治而亡。

訊息傳到了方氏耳中時，她眼前一片漆黑：“怎麼……怎麼會這樣？皇后娘娘不是說已經不再追究了。”

方氏急忙看向了楓葉：“這究竟是怎麼回事兒？”

楓葉想了一會兒才解釋道：“老夫人和大夫人許是害怕皇后娘娘會對方家不利，所以想以身殉死，以平息娘娘的怒氣。”

“可皇后……”

“皇后不追究，不代表皇上會不追究。”楓葉打斷了方氏的話：“皇上對皇后現在恩愛敬重，必定要給皇后討一個公道。”

方氏臉色煞白。

“夫人，您若是不信，就等著蔣家那邊的訊息吧。”

“蔣家……”方氏在嘴裡呢喃著，她還記得兩個時辰前蔣夫人是笑逐顏開離開了鳳棲宮的。

“蔣夫人可是罪魁禍首之一啊”

心裡僥倖逃過一劫的蔣夫人，剛沐浴熱水澡衝去了晦氣，身子還沒坐穩就聽說方家出事兒了。

蔣夫人不悅的將來報信兒的丫鬟罵了一頓：“小賤蹄子，故意在詛咒我呢是不是。”

丫鬟委屈地跪在地上求饒。

蔣夫人這才問：“方家怎麼了？”

“回夫人話，剛才方家報喪，方老夫人和方家大夫人身染了重疾，已經去了，方家連靈堂都置辦起來了。”

話落，蔣夫人蹭的一身就站起來了，臉色刷的一下就白了，兩個時辰前還是活生生的人，如今卻是陰陽相隔了。

蔣夫人的腿兒都有些軟了，跌坐回椅子上，就連牙齒都在咯吱咯吱地顫抖。

沒多久蔣大人回來了，他眸光銳利地看向了蔣夫人，那眼神冰冷刺骨，嚇得蔣夫人趕緊起身迎了過去：“老爺，回來了。”

“方家出事兒了。”

蔣夫人臉色一僵：“剛才我已經知道了。”

蔣大人避開了蔣夫人伸過來的手臂，坐在了一旁椅子上，衝著在場的丫鬟揮手，等人都退下了之後才說：“一個時辰前皇上召了我談話，許是有將蔣家驅逐離京之意。”

“怎麼這麼突然？”蔣夫人激動：“蔣家這麼多年的根基都在京城，要是離開了，這麼一大家子可怎麼活，大人，您求求皇上……”

在蔣大人陰沉如水的眼神下，蔣夫人的話哽咽住了，她忽然就明白了，為何方老夫人和方大夫人死得這麼突然了。

這是皇家在給蔣家最後一次機會。

“若不是因為你貪圖便宜，蔣家何至於落到今日這個地步？”蔣大人惱怒極了，讓他從兵部尚書變成了現在人人可欺的地步，全都拜蔣夫人所賜。

蔣夫人苦笑：“老爺別忘了，當年蔣家為了填補窟窿，已經走投無路了，要不是依靠那兩個鋪子，蔣家也未必能撐過來。”

說到底，壞名聲都是她揹負的。

卻隻字不提當年她也是被迫無奈。

蔣大人聞言臉色緩和不少，望了眼外頭，隨後長長地嘆了口氣，終不再言語。

“皇后娘娘……好歹毒的計謀。”蔣夫人跌坐在地，虧她還以為皇后好糊弄，到頭來是要以家族榮耀逼得她活不成。

“活了大半輩子竟連一個十幾歲的小姑娘心思都看不透，真是白來世上走一遭。”

蔣夫人現在無比後悔，就該蘊靈宮去鳳棲宮時，死在宮裡，這樣一來，宮裡必須給個說法，蔣家就不會被針對了。

現在說什麼都晚了。

蔣大人慾言又止幾次，終究是枕邊妻多年，還是無法說出口讓對方去死，蔣夫人又何嘗看不出來蔣大人的意思，她抹了抹眼角：“老爺不必為難，蔣家這盤棋我知道該如何走下一步，請老爺給我些時間。”

聞言，蔣大人也不再多說，起身離開。

蔣夫人坐在地上又哭