明廉是萬不敢留下來礙明淇的眼的，何況明湛早跟他提過去帝都的事，哪裡料到母親又有別的打算，想一想舅舅的叮囑，明廉一根筋道，&ldo;母親，你就在家好生唸佛吧，我跟著世子也不會有事。還有，千萬別去招惹明淇。&rdo;魏妃忙活一聲，哪知兒子不肯應承，真真是瞎子點燈‐‐白費蠟，遂又是一場好氣。 坑爹明湛到帝都已是五月初，天氣微熱。鳳明祥鳳明瑞帶著禮部官員前來相迎，往時，哪怕明湛被封世子，要迎他也用不著皇子出馬，只是今日不比往時，人家親爹是接了你老子的聖旨隨駕，這一隨就隨去了西天，鎮南王府難免要有微辭，問個究竟。故此，迎接明湛的排場也比往日要鋪派些。堂兄弟相見，都是老爹不知下落的時候，也難以笑臉相迎，這氣氛就有些緊張，鳳明祥先道，&ldo;湛弟路上辛苦了。&rdo;&ldo;勞二位皇兄相迎，折煞明湛了。&rdo;明湛吩咐大部隊回帝都鎮南王府，小部侍從隨他與明廉進宮給魏太后請安。路上，明湛輕聲問御駕可有訊息。魏太后宮裡一如往昔，只是老太太兩子皆失音訊，精神不比往昔，看著蒼老許多。不過宮中保養得道，身子瞧著還硬朗。如今見著明湛明廉，又想起自己苦命的兒子，忍不住痛哭起來。明湛明廉忙好生勸了一回，魏太后不獨為兒子傷心，如今兒子沒了影兒，朝中未立太子，太后的重要性就格外的顯露出來，每日七八幫子的人來她這裡說話幫情。若是換個人，有弄權之心，怕早就樂了。魏太后卻並非這種性情，她雖然有些私心，不過是幫襯自己孃家，其餘家國大事半分不通，憶及先帝末年那種風霜刀劍，老太太倒不為自己擔心，不論哪個孫子上位，她都是太皇太后，只有更尊貴。可是，先帝末年，十子只存三子，是何等慘烈。每慮到此處，魏太后一顆心肝就如同放到了油鍋中翻來覆去的炸個透，遂不論誰來說，老太太對太子人選絕不肯鬆口。後來，還是魏寧建議魏太后，&ldo;請明湛來帝都。&rdo;&ldo;他？&rdo;魏太后一時間真沒想起明湛，她頂不喜歡的孫子非明湛莫屬。&ldo;姑母，明湛是經朝廷冊封的世子，王府繼承人，二表哥畢竟是隨駕出的事，論情理，也要跟他說一聲。&rdo;魏寧道，&ldo;如今朝中亂糟糟的，許多事爭執不下，再拖下去，恐釀大禍。姑母可記得當年，二表哥得世子之位在先，皇上得太子之位在後……&rdo;魏太后猛的抓住侄子的手腕，驚遲道，&ldo;明湛那小子，我可是降伏不住他，叫了他來，咱們可別被反咬一口。&rdo;&ldo;媽母，我暫且不論，您可是他嫡親祖母。&rdo;魏寧溫聲道，&ldo;朝中已有人提議要請世子來朝，明禮他們兄弟，到底不是嫡子。&rdo;一個&ldo;嫡&rdo;字，倒戳了魏太后的心病，魏太后唇角下垂，半晌方道，&ldo;明禮也只差一步。&rdo;魏寧嚇出一身冷汗，急忙勸道，&ldo;姑母，萬萬不可作此想。永寧侯府也是功勳之後，明湛剛剛聯姻西藏公主，還有北威侯府，敬敏大公主府，這些都是明湛的岳家，您略動一動他，這些人不得問一個原由麼？再者，衛王妃還在昆明城，她就這麼一個兒子，咱們動了明湛，二姐是斷無活路的。&rdo;&ldo;她敢！&rdo;&ldo;她如何不敢，&rdo;魏寧冷聲道，&ldo;姑媽，雖說虎毒尚且不食子，可當年戾太子就死於方皇后之手。衛王妃是方皇后的嫡親外甥女，自幼在宮裡長大，她什麼沒見過，把她逼急了，又有什麼做不出來！還有明淇，手掌兵權，盤踞一方，您動了她的同胞弟弟，她豈能善罷干休，哪怕明禮坐上王位，您放心他回昆明嗎？界時國中動亂，追根究根，哪怕是姑母您，也得遭受朝臣質疑。您賢德一世，何必因一明湛壞了您多年聲名。&rdo;魏太后還有一樁心病，她雖尊榮了這些年，可每每想及方皇后仍是不寒而慄。當初她不過坤寧宮一個宮人，方皇后卻是一朝國母，尊貴雍容，不言而喻。如果魏太后不是方皇后的心腹宮人，也伺候不了先帝，她真是看夠了方皇后彈笑間佈局殺人的本事。衛王妃，卻是方皇后手把手教過的，記得當時二皇子初露崢嶸，幾番惹得先太子不悅。衛王妃陪著方皇后下棋，魏太后伺候茶水，方皇后嘆道，&ldo;蜀道難，難於上青天。李大人要去蜀中任巡撫，倒叫人牽掛。&rdo;衛王妃捏著幾粒雲子，漫不經心道，&ldo;上有天堂下有蘇杭，前兒聽姨母說，浙江巡撫出缺，李大人到底是二皇子的親舅舅，派去深山老林，也有些委屈了。&rdo;&ldo;你倒是敢分派。&rdo;