普掌櫃這福興居，原先在前頭一條街上，賃了個小門臉做買賣，後他婆娘這雞絲麵的手藝叫開了，存了幾個錢，索性就買了這處臨街的院子，前頭敞開做生意，後頭小院兩口子住著，倒也便宜。小院雖不大卻蠻清淨，說起跟時家父女的淵源，還得從兩年前說起，時家父女是從南邊過來的，兩年前京城剛下頭一場雪時候，天冷的不行，老兩口見沒什麼生意上門，就商量著關上門，早早上炕歇著，不想這父女倆一頭撞了進來。本就是南邊人禁不得冷，又穿的單薄，那樣冷的天還穿著夾的，時丫頭凍得嘴唇都紫了，她爹一聲緊著一聲兒的咳嗽，也不知是病的還是凍的。父女倆要了兩碗雞絲麵，吃完了，這丫頭跟他掃聽附近哪兒有房子賃，說是聽說京城壽仁堂有個張神醫，奔波了小半年，來京城給她爹瞧病的。老掌櫃就想起自己井水衚衕大雜院裡有兩間閒屋子，拽著他婆娘去後頭商量了，他婆娘聽了也道：&ldo;這父女瞧著可憐，那丫頭身上的衣裳都給雪侵溼了，這要不趕緊找個暖和屋換身衣裳，回頭坐下病可就是一輩子的事兒，姑娘家身子嬌氣，沾不得涼，說什麼賃不賃的，讓他們先住下再說，橫是不能眼瞅著她父女凍死。&rdo;就這麼著，時家父女在井水衚衕的大雜院裡落了腳，老掌櫃又帶著父女倆去壽仁堂找了神醫張寶給丫頭爹瞧病，先頭在家尋了不少郎中，都說是癆病治不得了，給這神醫瞧了卻說是肺氣不固，幾劑湯藥下去，便見了好，後調養了一年多眼瞅著身子骨康健起來，便閒不住了，煩老掌櫃尋個營生。丫頭爹是個讀書人，早年中過秀才，老掌櫃牽線搭橋，在城西的書館裡尋了個坐館先生，賺些米糧銀錢，父女倆的日子也寬裕了不少。說起來，這普掌櫃夫妻對時家可算是大恩人，時瀟記在心裡，一時無法報答，想著普奶奶年紀大了，眼神不濟，做不得針線兒，便把二老跟前縫縫補補的零碎活兒都抄了起來。平常這時候知道鋪子里人多，送個東西什麼的，都是大雜院的幾個小子過來跑腿兒，今兒趕上娟姐拾掇酒窖，幾個小子都去幫忙了，她又惦記著普爺爺腿疼鬧了好幾天了，早些把護膝送過來，說不準明兒就能輕鬆些，這才自己走了一趟。普老掌櫃把時瀟扯進了小院，時瀟便從自己提的籃子裡拿出個油布包，一開啟，一股沖鼻子的藥味兒散了出來。是細眼紗布縫的兩個護膝，裡頭鼓鼓囊囊像是裝著藥，時瀟拿過一個，蹲下在老掌櫃膝上試了試，正恰好，才跟老掌櫃道：&ldo;這是我求了張神醫給您老開的藥，專門治您的腿疼，我用針線一格一格的縫在了裡頭，晚上睡覺前，銅盆裡兌上水，把這個放裡頭煮開了，晾會子，捂在膝蓋上，比什麼都管用，您老今兒晚上試試，沒準明兒就不疼了。&rdo;普掌櫃老淚都快下來了，扶著她站起來道：&ldo;丫頭啊，你可真比我們二老的親孫女都知冷著熱，想我們老兩口活了這麼大年紀，也沒得個一兒半女，不成想，兩年前就積了那麼點兒善，你這丫頭就處處上心，爺爺都不知說什麼好了。&rdo;時瀟笑道：&ldo;沒您二老顧著，我們父女說不準早凍死了，丫頭也沒旁的本事報答，縫縫補補的給二老做些零碎活也是丫頭的心意，您要是總這麼客氣，可外道了。&rdo;普老掌櫃聽了點頭笑道：&ldo;是了，倒是爺爺的不是了，以後再不說這樣的話。&rdo;忽想起外頭外頭那個霸王，老掌櫃低聲道：&ldo;今兒不巧，趕上定王府那個小霸王來吃麵，那可是個花花太歲，剛瞧他盯著你下死力的瞅，沒準就起了什麼壞心，咱躲著些總沒錯，你去屋裡坐會兒，等外頭那個霸王走了再回去。&rdo;時瀟雖是外省人，在京城也待了小兩年，這四九城裡的事兒就算不知根底兒，卻也聽說過這四個紈絝，仗著家裡的勢利，在外頭胡作非為，成日熬鷹鬥狗提籠架鳥，沒個正經營生，也不知家裡頭怎麼教的，攤上這麼個子孫，便多大的家業，早晚免不了破敗的下場。卻普爺爺說的在理兒，自己一個小老百姓惹不得這些人，雖時瀟不覺著，自己長得多有姿色，迴避著些總少能些麻煩，便應著進了屋。普掌櫃這才從裡頭院裡出來，他剛一出來就見得祿在後院門前頭立著呢，見了他，扒著頭往後頭望了望，普掌櫃下意識橫著身子把後頭擋了個嚴實，堆起個笑道：&ldo;趕是今兒的面不合小王爺的脾胃了，老頭子這就去給小王爺重下一碗送過去。&rdo;