梅鶴鳴雖不捨宛娘，卻也推不開應酬，第二日一早收拾齊整，又特特叮囑宛娘，等他晚半晌回來一塊兒吃晚上飯，才去了。梅鶴鳴接那拜匣的時候，宛娘就在一邊兒，估摸梅鶴鳴以為她不識字，便也不避她，宛娘瞄了一眼，便知是個極為香豔的飯局。宛娘對當初在明珠院的事記憶猶新，當著那些人，梅鶴鳴就能跟徐明珠肆無忌憚的調笑，可見是常事兒。宛娘是恨不得他趕緊出去應酬，最好有個能勾住他的，永遠別回來才好，待梅鶴鳴走了，宛娘便把吳婆子叫進來直接吩咐：&ldo;你去熬一碗避子湯來給我。&rdo;吳婆子一聽，嚇的臉都白了，忙跪下道：&ldo;奶奶怎麼提起這些來。&rdo;宛娘皺著眉道：&ldo;我又不是你們爺的正經女人，還是個寡婦，若真有了，卻如何交代。&rdo;吳婆子忙道：&ldo;這個想來爺自有考量，爺既吩咐了不讓奶奶用那避子湯，老奴若私給奶奶吃了，豈不是找死，奶奶且體諒饒了老奴才好。&rdo;昨個梅鶴鳴跟吳婆子說話的時節，宛娘已經醒了，那些話一字不露的聽了入耳，她比誰都清楚，這會兒梅鶴鳴正在新鮮勁兒上，說有了就生，過些日子，誰知道怎麼個境況，說不準把她丟到脖子後頭了也可能。她一個寡婦，若是懷個不明不白的孩子，在這樣的社會里，還有活路嗎，便是梅鶴鳴沒厭她，這古代的女人生孩子，簡直就是在鬼門關上溜達，多少人死在這上頭，她還沒活夠呢，因為這個死太不值。退一萬步說，即便僥倖生了孩子，也是個私生子，她一個人還活不明白，哪還顧得上孩子。宛娘也不過試著要一下，知道這些人明著是伺候她，暗裡都只聽梅鶴鳴的吩咐，她算著該到了自己的經期，這些天卻正好是她的安全期，這次躲過了，以後她需想個妥帖的法子，古代避孕有什麼藥？她還真不知道，況且，即便有，她一個寡婦若自己去藥鋪裡抓這些藥，豈不讓人猜疑，這事還得指望梅鶴鳴。想到這些，宛娘就一肚子火，連避孕都讓女人傷腦筋，要是在現代，依著宛孃的脾氣，真能把梅鶴鳴活劈了，現在只能想想罷了。吳婆子自認為看人看的準，可她就是看不透這個宛娘，真是做夢都沒想到，宛娘會生出這樣的心思，若是有了爺的孩子，這可是想不到的造化，偏這宛娘不想要，更不稀罕，在一邊瞧著她對爺的意思，也遠遠稱不上體貼，倒像爺強著她一樣，冷淡淡的應付著，偏爺不知怎的，越是這樣的，就越歡喜的撂不開手了。宛娘暗暗嘆口氣，還不止要愁這些，還要愁趕明兒回去跟街坊怎麼圓她這些天的去處，她一個沒孃家沒親戚的寡婦，去哪兒也說不通。望了眼碧紗窗外逐漸移動的日影，不知哪顆樹上的蟬鳴傳進來，更添幾分煩亂，有些害熱上來，左右看看，正瞧見那邊梅鶴鳴的灑金扇，氣更不大一處來，拿過來三兩下就撕了個稀爛。吳婆子不禁愕然，想不到看上去溫順的宛娘竟是這麼個燥脾氣，那個扇子可值不少銀子呢，就這麼隨手撕了。宛娘撕了梅鶴鳴的扇子，覺得心裡稍稍痛快了一些，側頭見吳婆子還跪在地上，臉上表情跟見鬼一樣望著自己，知道自己嚇著她了，便道：&ldo;你起來吧！回頭我跟他說就是了，今兒卻比昨個還熱些，心裡燥起來，倒有些不受用了。&rdo;吳婆子站起來，拿了把絹扇，一邊給她打扇，一邊道：&ldo;這清河縣臨著水，平時倒還好，只這兩日，不知怎的悶熱上來，想是悶著雨呢，奶奶若是熱的狠了，老奴讓人把取冰來，亦或是讓廚下熬些酸梅湯祛暑。&rdo;宛娘知道如今酷暑，那冰是個稀罕貴重的東西，她沒那麼奢侈，酸梅湯她也不怎麼喜歡，想起現代時，她媽總熬的綠豆湯，便問：&ldo;若有綠豆，熬些綠豆湯吧！&rdo;吳婆子應了，出去吩咐，外面伺候的丫頭，宛娘只記的兩個，一個叫臘梅一個叫冬雪，這大暑天的聽著倒是涼快，其他幾個均沒記住，之所以記住這兩個還是聽梅鶴鳴喚過，也是這兩個生的最出挑，便是昨兒彈琴唱曲兒的兩人，聲兒也好聽，彷彿南邊的口音，說出話來帶著些吳儂軟語的腔調，極好辨別。宛娘恍惚聽著外頭是臘梅還是冬雪的說了一句：&ldo;真真窮命小家子氣，大熱天巴巴的非吃什麼綠豆湯……&rdo;接著仿似吳婆子喝了一句，才住了嘴。