明月樓的月卿也是久歷風月，哪裡不知男人俱是喜新厭舊的，卻也不禁暗愁暗傷，那日遣了婆子去梅府請不來人，便明白了幾分，想是得了什麼新人，卻應早做計較，尋個退身之處才好，趕上週存守來明月樓吃酒，想他一貫對自己有些情意，雖不如梅鶴鳴體面，卻也是個妥帖之處，便藉著吃酒送了幾份情意過去，雖如此，心裡未免還是惦著梅鶴鳴，想梅鶴鳴的好處，便覺身子懶懶，連妝容也無心整治。忽地她娘上了樓來，見她還在炕上堆臥，披散著一頭青絲，臉兒素素，無精無神的，便道：&ldo;怎的還不梳妝打扮，前頭可來了貴客。&rdo;月卿抬首懶懶的道：&ldo;媽媽且繞過我今日，心裡不好呢。&rdo;她娘哪裡不知她的心病，嘆道：&ldo;娘勸你多時，梅公子雖好，無奈不是個長久之計，倒不如周都監，想他跟梅公子兄弟相稱，他若納了你，也不算得罪了梅公子去，卻是個兩全其美的好事，那日你不也想開了，怎的今日又這樣，娘先知會你，這會兒來的客，便是梅公子打頭的幾個，周都監進了門，便跟我說要今日便要納你，那梅公子也在一旁，想來已應了，事已至此再無轉圜，你便聽娘一句勸，好生的梳妝打扮了，歡歡喜喜下去應承，從今兒後便是周都監的人了，若你非扭著，梅公子便不好惹，你道那個周都監是個好脾氣的嗎，真開罪了他，莫說你一人，便是咱們這明月樓他也敢拆了。&rdo;月卿也知她娘這話不錯，只得讓丫頭梳妝打扮了，下去陪在周存守身邊吃酒，晚上便跟周存守攜手入榻，顛龍倒鳳成就了好事。梅鶴鳴幾個在明月樓裡吃了半夜酒，便在明月樓裡歇下了，老鴇倒是知情識意的，從新買的小丫頭裡選了個模樣兒出挑，身段柔細叫伴香的，來伺候梅鶴鳴，指望著雖沒了月卿，梅公子若梳攏了伴香，日後又是一條進項。梅鶴鳴用扇子挑起伴香的下巴端詳半晌道：&ldo;媽媽的眼光倒是越發好了，這丫頭生得齊整，倒也不輸月卿幾分。&rdo;老鴇忙道：&ldo;伴香年紀還小呢，過了年才十六，還是個清官人，難為倒是個伶俐的丫頭，詩詞曲賦學的好，更最善舞，公子瞧這一雙小腳，翩翩舞將起來，很是入得眼去，公子若能梳攏了，也是她的造化。&rdo;說著牽起那伴香下面的湘裙，露出底下一雙小巧金蓮來。梅鶴鳴以前倒不也不大喜歡女人的腳，因本朝裹足之風盛行，舉凡大家閨秀抑或這些風月場的女子，從小便纏出一雙小腳來，套上繡襪弓鞋，倒還看的，若真褪了鞋襪，卻難有幾個入眼的，倒是家裡宛娘一雙小腳生的極為粉嫩，想起跟宛娘雲，雨之時，宛娘那雙粉嫩小腳搭在自己臂上，輕搖緩動的光景，不免勾起了些淫興。點了點伴香腳下道：&ldo;脫了鞋襪讓爺瞧瞧。&rdo;那伴香羞的滿臉通紅，卻還是坐於凳上，脫鞋褪襪，讓梅鶴鳴端詳。梅鶴鳴一見，便頓時無了興致，揮揮手道：&ldo;下去吧！&rdo;竟是獨個睡了一晚上，至此時，陳子豐幾人聽了老鴇如此說，不禁笑道：&ldo;你這婆子不開眼，如今我叔叔府裡現有個心尖子，正新鮮呢，待過些時日，再提此事想來可成。&rdo;老鴇子這才放了心，周存守隨了心意，第二日便操持著行了個簡單的禮，一乘小轎把月卿抬回了周府，又在自己府裡設宴請幾人吃酒，直鬧了幾日，梅鶴鳴才脫了身回了莊子。思及此，梅鶴鳴坐起身，掌燈過來，掀了錦被，細細端詳宛娘一雙小腳，又豈是那伴香可比的，著意擺弄半晌，才熄燈睡下。第二日正是重陽佳節，一早，隨喜兒常福兒幾個就指揮著下面的管事小廝收拾莊上的菊園，這莊子雖建做避暑之用，難得卻有這麼個栽了菊花的園子，如今正值深秋，園中秋菊傲霜盛開，也正應景。園中地方開闊，一溜三間明廳很是敞亮，圍上錦帳圍屏，一溜桌案擺在花圃中間，甚為齊整，收拾妥帖，忙至二門外往裡傳話進去。這時候，梅鶴鳴跟宛娘卻才剛起身，梅鶴鳴穿好了衣裳，便來瞧宛娘梳妝打扮，見吳婆子挽了髮髻，正掂量首飾，便道：&ldo;今日有客，需打扮的貴重些，取那套鑲金火玉的頭面來給你家奶奶裝扮上。&rdo;吳婆子應了一聲，去裡間取了匣子出來，置於妝臺上開啟，宛娘一瞧，正是那夜梅鶴鳴說拿出給她上笀的禮物，只覺頗有些諷刺。梅鶴鳴卻頗有興致的捻起裡面一根簪子給她插於發上，端詳半晌道：&ldo;倒是這樣喜慶的東西配你。&rdo;回頭吩咐吳婆子取件跟這頭面一個顏色的衣裳來。