呂布摩拳擦掌，親自迎戰文丑，兩人酣戰數個回合，文丑漸漸不支。呂布不使蠻力，五虛一實的槍法將文丑打得捉襟見肘，額上漸滲出汗水來。正在此時，一名袁軍的探子打馬衝到亂陣中，好容易找到了文丑，也不顧他正與呂布酣戰，大吼道：&ldo;文丑將軍！白馬遭襲，大將軍要你火速回援！&rdo;文丑大驚，瞬間失了力度，被呂布一槍掃下馬去。呂布掄起胳膊，正欲一槍刺入文丑胸口，文丑的副將趕了上來，接下呂布一槍。文丑狼狽不堪地爬上馬，瘋狂地吼道：&ldo;撤啊！&rdo;震天的鑼聲響起，數千人潰不成軍地向北躥逃。呂布眼見他要走，哪裡肯放，三招將那副將刺下馬去，指揮大軍追了上去！此戰最後以呂布大勝為終，顏良被關羽斬了，文丑帶著不到數百人逃回北岸。這是呂布與袁紹第一次正式的交鋒，袁紹不但沒能攻下白馬，還損失了千人，不由勃然大怒！沮授在此時再次進言，讓袁紹放棄白馬，全力進攻延津，筆直南下，深入許縣。袁紹哪裡肯聽，兩人矛盾更深，從此沮授在袁紹陣營中徹底失了勢。呂布旗開得勝，將立下功勞的關羽提拔為越騎校尉。如此一來，關羽的地位竟是高過了劉備，他自然辭謝不受。呂布有些為難，問司馬懿道：&ldo;要不侯爺給劉備也升個官？&rdo;司馬懿回到營中又換上了文官服飾，昭昭清舉，秀氣十足。他捻著羽扇道：&ldo;不成。關羽張飛都是猛將，可惜對劉備太忠，難以留為己用。這樣的人留一天是一天，留不住就必須殺了。他既不願位居劉備之上，便是怕劉備猜忌他，如此一來主公更不能遂了他的意。若能趁機離間他們兄弟三人，實是上策。&rdo;呂布一拍大腿，道：&ldo;有理！&rdo;於是他不再給關羽任何推拒的機會，讓劉協當場下了任命的詔書。關羽無可奈何，只得受了。至於劉關張三人在私下裡又是怎麼個計較，按下不提。這回呂布雖討了個便宜，卻也不足以影響戰局。須知袁紹揮師南下帶來的兵力有十三萬之眾，其中步兵十萬人，騎兵一萬眾，以及烏桓等地的狄戎僱傭兵一萬人。而呂布擁有的總兵力也不過十數萬，除去留在各地守城的兵力，能投入這場仗的統共不過三萬人。這場戰事太過盛大，天下無數雙狼睛虎目盯著，只等有個風吹草動，能分得一碗羹喝。且說割據關中的韓遂、馬騰等人眼下雖沒有公然造反，卻早已虎視眈眈地盯著兗州，給鍾繇帶來巨大的壓力。故與袁紹的這一仗，呂布輸不得，也輸不起。若是袁紹敗了，退回黃河北岸，還有東山再起之勢。若是呂布稍有不慎，他所擁有的一切都將付水東流。數日後，袁紹命主力再次向白馬出兵，呂布不敢戀戰，下令白馬的軍民全部撤向延津。袁紹命郭圖守住白馬，文丑則南下進攻武原，直搗官渡。然而文丑剛在呂布手下吃了場敗仗，急於挽回在軍中的聲譽，聽聞呂布領著白馬城中的老弱婦孺撤退，一時戀戰，便率著五千人追了上去。呂布手裡不過兩千人，護送千名百姓和輜重撤離，聽說身後和五千大軍追了上來，一時有些手足無措。郭嘉留在大本營中指揮作戰，此時他身邊跟著的智囊僅有司馬懿一人，忙問道：&ldo;軍師，怎麼辦？&rdo;他欲言又止地掃了眼拖慢了行軍速度的百姓們，想說的話遲遲說不出口。司馬懿冷笑一聲：&ldo;送上門來的大餌，豈有不吃的道理？&rdo;他迅速下令百姓中但凡可以持槍握劍的人都跟隨士兵們潛入林中，而老弱婦孺和輜重則刻意凌亂地落了一路。待文丑率大軍趕到，以為呂布慌亂中將婦孺和輜重丟下逃命，命大軍收拾輜重，斬殺百姓，掠奪婦女。待文丑軍鬆懈了警惕，司馬懿這時才命大軍殺了出來，一舉將五千敵軍殲滅，呂布得償所願，親手將文丑斬於馬下。在官渡軍營中的劉協得知了前線的訊息，僅是扣下手中的奏摺，慨嘆道：&ldo;以百姓為餌，司馬仲達，好一個毒軍師。&rdo;嘆罷，他搖頭笑了笑，重新持筆開始批閱剩下的奏摺。袁紹數日之間折損兩員愛將，終於開始正視呂布的實力，不敢再貿然出兵。兩軍隔著黃河的滾滾浪濤陷入僵持。四月，孫策趁著呂布與袁紹在官渡一帶對峙，主動出兵江北，奪下廬江，收編眾多袁術舊部。他佔據皖城後，與周瑜分別迎娶了喬公之女大小喬，結為連襟。這訊息傳到官渡前線，眾人各有不同的反應。