秦壽無甚神情，淡然道：&ldo;我送道長回去吧。&rdo;楚元秋上了樓，熟門熟路地走至一間最裡端的廂房，推門進去，留下幾名侍衛守在門外。為防被人識出，他每回出宮除微服外亦在容貌上稍作改辦，用碳筆拉長了眉眼的形狀，又用胭脂將臉型畫圓，請的乃是後宮最擅妝容的妃子，端的是寥寥幾筆就將人改頭換面，若非熟人細細打量全然認不出來。他走進廂房，房中人只斜睨了他一眼，將原本擺在桌上的瑤琴擺到一旁，起身另去取琴。楚元秋自尋了位置坐下，看著那人開啟櫃子，小心翼翼取來秋湘琴，調過弦淡淡開口：&ldo;還是《寒衣調》麼？&rdo;楚元秋笑了笑，垂眼把玩指上的扳指：&ldo;還須問麼？&rdo;柳若檀隨手一挑，音色厚重卻失了亮透，上中下三準音色略失均勻，顯然並不是什麼好琴。他不待餘音止歇，已順著彈了下去，曲調不似寒衣調的清和淡雅、旖旎纏綿，乃是峻急洶湧如黃河奔流，急尋一個洩口：&ldo;臨湘新填了一首詞，皇上要不要聽一聽？&rdo;大約是琴聲所擾，楚元秋突然有些煩躁，猛地起身捉住柳若檀的手，眼中怒意翻湧，冷聲道：&ldo;寒衣調。&rdo;柳若檀看也不看他，狠狠捋開他的手，徑自彈下去。楚元秋被他揮開，一時有些愣怔，不敢置信地看著他，旋即怒火中燒地衝上去拽住他的胳膊。柳若檀奮力一掙，竟失手挑斷了一根琴絃。一時兩人都變了臉色。楚元秋率先回過神來，竟是怒到極致反笑，狠狠捏住柳若檀的下頜，指甲幾乎陷進肉中：&ldo;連你也要造反麼？&rdo;柳若檀彷彿聽了什麼趣事，竟是笑出聲來：&ldo;造反？皇上是讓臨湘在宰輔耳畔吹枕邊風呢？還是讓大將軍奪了天下送給我？&rdo;楚元秋手指一鬆，旋即狠狠將他摜倒在地，彎下身掐住他脖頸：&ldo;你若是皮癢了，朕將今日帶來的侍衛統統賞給你，將你伺候個舒坦！&rdo;柳若檀眸光略浮，也不掙扎，疲倦地闔上眼：&ldo;皇上讓我在這裡陪酒賣笑換皇上想要的訊息，那皇上那些侍衛又是要篡位還是行刺，須得我用皮肉來套話？&rdo;楚元秋眉心狠狠一揪，手上的力道漸漸鬆了。他坐起身，冷冷道：&ldo;聽說戶部尚書張錦最近往你這跑得十分勤快，我要的名單你可得到了？&rdo;柳若檀緩緩坐起身，語氣是雲淡風輕波瀾不驚：&ldo;張大人酒品極佳，少一杯則神智清明，多一杯則就地為床，連夢囈都不語，只怕臨湘要有辱皇命了。&rdo;楚元秋冷笑：&ldo;酒品極佳？你在這裡已不是一日兩日，問出的東西都是單單憑酒灌出來的嗎？！&rdo;柳若檀聳肩：&ldo;張大人做戶部尚書也不是一日兩日，什麼陣仗沒有見過，是皇上太看得起我了。&rdo;楚元秋冷著臉，許久未言。柳若檀起身，從櫃中取出絲絃，坐到案邊換下那崩斷的琴絃：&ldo;昨日……阿霽來了花香樓，點名要見我。&rdo;楚元秋眉心一揪：&ldo;昨日？他來做什麼？他沒見到你罷？&rdo;柳若檀輕笑：&ldo;有皇上的囑咐，阿霽他又怎能見到我呢……&rdo;楚元秋蹙眉想了片刻，道：&ldo;他大約只是隨便走走，恰到撞到此處來了。&rdo;柳若檀輕&ldo;嗯&rdo;了一聲，嘆氣道：&ldo;他可有向皇上問起過我？&rdo;楚元秋緩緩出了口氣，定定望著秋湘琴上編的古怪彆扭的綠色琴穗出神：&ldo;一回來便問了。朕說……派你去遠方辦件差事。&rdo;柳若檀垂著眼，語氣無甚起伏：&ldo;辦差？辦完了公差之人總是要回去的，我此生斷然已無此念想……你不如與他說我死在了塞外，也省了他以後再問。&rdo;楚元秋嗤笑：&ldo;你以為你還能再做多久？再過兩年你便要弱冠了，憑你這麼大的年紀還有什麼人看得上？&rdo;柳若檀換好了琴絃，輕播了一陣試音：&ldo;嗬，難不成皇上要說，我此生紅顏衰減後，還能再回宮中去？&rdo;楚元秋面帶嘲諷地看著他：&ldo;若不然，你還想去何處？&rdo;不待柳若檀出聲，他又繼續道：&ldo;你想去哪都沒關係，因為朕不會放。&rdo;柳若檀手下琴音一顫，猛然抬頭狠狠盯著楚元秋，竟是一字也說不出來。楚元秋闔上眼，長睫微顫：&ldo;過了今年，我剿了朝中所有叛黨，將父皇替我設下的路障統統清理乾淨……挫骨揚灰！我便接你回宮。&rdo;