場中女子一曲舞畢，鼻尖泛起一絲微汗，她跪伏在地上，“謝陛下誇讚，連翹萬分榮幸。”

有心思活絡的人猜測連翹此番難道會一飛沖天，皇帝的後宮已經很久沒有進新人了。

特意將她留下回話，就算沒有這種破天的富貴，也必然會有恩賞。

退一萬步說，就算陛下沒有賞賜，得了陛下的這句誇讚，他們這支舞隊日後的前途也不可限量。

皇后好奇地問道，“連翹？千步連翹不染塵，降香懶畫蛾眉春，是個好名字，不過本宮見你並非中原人士，這是後來取的名字嗎？”

連翹微微直起身子，不卑不亢，“回娘娘，連翹便是民女的本名，不過取這個名字倒沒有娘娘說的這般風雅，說起來此事還得感激承恩侯程大人。”

“哦？”

“十幾年前，民女地母親被胡人劫掠凌辱，若非程大人及時相救，恐怕母親如今早已是一捧黃土了。”

“程大人心善，軍中特意設有女醫勸慰如我娘這般的女子，在女醫的開導下，我娘放棄了輕生的念頭。”

“娘青梅竹馬的戀人早已死在了戰亂中，於是娘決定終身不嫁，後來發現她懷孕之後便生下了我。”

“民女小時候發熱，高燒三天不退，娘沒有錢抓藥，便自己上山採的連翹熬水給我喝，沒想到居然退燒了。”

“於是娘便給民女改名叫連翹了。”

“民女雖然長相有異族人的血統，但卻是土生土長的大夏人。”

連翹此番解釋一出，不少人的臉色緩和下來。

非我族類其心必異，這是自古流傳下來的教訓。

連翹不同於中原人士的長相還是讓許多人心中有異，聽完解釋有些人反倒有些同情可憐她了。

母女倆相依為命，竟連看病吃藥的錢都出不起，可想而知過得是何種苦日子。

容貴嬪憐惜地看著連翹，“一路走來，想必受了不少苦吧。”

連翹點點頭又搖搖頭，認真地說道“小時候確實過了一段苦日子，不過幸運的是民女遇到了師傅，師傅教民女跳舞彈琴。”

“如今舞隊越來越好了，貴人給的打賞也越來越多，民女能吃得飽穿得暖已經很知足了。”

聽完連翹的話，眾人不由有些唏噓。

沒想到僅是解決了溫飽便讓她如此滿足。

雖然知道面前的女子是在演戲，但皇帝的心情也沉重了下來。

大夏建立這麼多年，雖然幾任皇帝都勵精圖治，但離讓所有人民都能吃飽穿暖仍有一段很長的路要走。

他希望就算自己實現不了這個目標，太子也能繼承他的遺志將這個願望完成。

希望所有人民都能在大夏的庇佑下幸福生活。

“你的舞跳得很好，想要什麼賞賜嗎？”皇后溫柔地問道。

連翹當即向皇帝皇后磕了兩個頭。

“不知程大人可在場中？”

眾人的眼光不約而同地看向前方程家人的方向。

皇后問她想要什麼賞賜，她問程宏毅幹什麼？

連翹也順著眾人的目光看去。

“民女的孃親時常向民女講述程大人的大恩大德，娘年輕的時候身子虧空的厲害，前兩年就已經撒手人寰了。”

說到這裡，連翹的神色明顯一暗。

眾人都以為她是在傷懷母親的離世，但連翹心中卻是另一番念頭。

她前半部分所言非虛，但母親的離世卻有隱情。

連翹從小便玉雪可愛，隨著年歲漸長，她的美貌逐漸顯露了出來。

為了避免不必要的麻煩，連翹出門時都將臉塗黑，平時也儘量深居簡出，不在外露面。

但就算母女兩人費盡心思遮掩，但還是流傳出了一些似真似假的傳言。

有人說她長相奇醜無比，這才不敢見人。

也有人說她貌比西施，是個不可多得的美人。

這個傳言到底是傳到了當地富戶劉員外的家中。

劉員外已年過六旬，他年過不惑才有了個小兒子劉耀祖，家中十分寵溺，養成了無法無天的性子。

聽說這件事之後，劉耀祖心生好奇，便偷偷溜到連翹屋外偷看，這一看便驚為天人。

他回家之後吵著鬧著要納連翹為妾。

連翹的娘哪裡能同意，劉耀祖是出了名的暴虐，仗著家裡有錢強搶了不少良家婦女，不少人都是受盡折磨被抬出劉府。

隨之而