“寧姑娘，你在寧家的生活，應該稱不上好吧。”程元煜的這句話，猶如一把利劍，突然刺破了寧瑾瑜強撐的堅強。

原本，她還在努力剋制著淚水，不讓它們滑落。

然而，此刻那些淚水卻如同決堤的洪水一般，源源不斷地從她的眼眶中湧出。

她不明白，為何這簡單的一句話，會讓自己如此失態。

這麼久以來，她一直默默承受著壓力。

為了不讓哥哥擔心，她總是將這一切深埋心底。

她以為自己已經足夠堅強，能夠獨自面對一切。可現在，程元煜的這句話卻輕易地擊潰了她最後的防線。

她本以為，此生父母緣淺，她早已接受了這個事實，她以為自己是不在意的。

此時程元煜問出來她心中積攢的委屈一下就湧出來了。

“讓程公子見笑了。”

寧瑾瑜急忙掏出手帕擦了擦眼淚，聲音中還帶著哽咽和悲傷。

看著她的眼淚，程元煜只覺得眼前的女孩像是精美瓷器，稍不注意便要碎掉了。

幾乎是沒有經過思考，一句話便從他的嘴裡溜出。

“既是如此，往後悠悠歲月，不知寧姑娘是否願意與在下一同在承恩侯府度過。”

“啊？”

寧瑾瑜呆住了。

她剛才聽到了什麼？

是她想的那個意思嗎？

程元煜只覺得寧瑾瑜呆呆的模樣可愛極了。

他不是個什麼都不懂的毛頭小子了，若說之前他對寧瑾瑜的心意自己都還分辨不清。

但自己匆匆離開席時嘉嘉那句大哥去救大嫂了無疑捅破了這層窗戶紙。

從趕來這裡的焦急，發現樹後男子的憤怒，看到寧瑾瑜安好的慶幸，自己此時見到她脆弱一面的疼惜，他已然明白了自己的心意。

沒想到他竟然都不如嘉嘉看的明白。

從安國寺之行起，他便洞悉了寧安夫婦的偏心，那個假女兒顯然更受寵愛。如今，他們更是險些葬送了心儀女孩的一生。

寧玉涵的卑劣行徑，他毫不猶豫地歸咎於寧家的頭上。

若是沒有寧安夫婦的縱容和偏心，寧玉涵哪來的膽子和手段謀劃這許多事。

心儀的女孩在寧家的生活如此不堪，他為何還要無動於衷，任由她在那裡受盡委屈？

況且寧瑾瑜正值妙齡，待字閨中，如此優秀的她，怎能不令人心動？

他若還是這般拖拖拉拉，不果斷採取行動，難道就不怕被他人搶先一步，到那時，他豈不是後悔莫及？

不管對方是否對自己有意，他身為男子，都應該鼓起勇氣，率先表明自己的心意。

若是無緣，便不再打擾；若是有緣，那豈不是皆大歡喜？

見寧瑾瑜沉默不語，程元煜連忙繼續展示自己的優勢，試圖證明自己。

“寧姑娘，你方才在殿中已然明瞭，承恩侯府向來沒有納妾之傳統。在下在此鄭重承諾，若能有幸與寧小姐結為連理，必當如父親那般，對妻子忠貞不渝，一心一意。”

“在下雖不才，於仕途暫無功績，但也敢腆著臉自誇一句，悟性尚可。將來即便無法飛黃騰達，亦能扛起家族重擔，守護妻兒周全。”

“在下對姑娘傾心已久，願與姑娘共度餘生，執子之手，為姑娘遮風擋雨，共赴白首。”

在下心悅姑娘……

心悅姑娘……

寧瑾瑜腦中不斷迴響著這句話。

她心儀的少年郎竟也心悅她。

她仿若踩在雲朵上一般，好似一切都不真實。

如果這是一場夢，那便讓她得償所願一次吧。

“那往後餘生，就請公子多多指教了。”她的眼淚早已止住，此刻在昏暗的燈光下眼睛彷彿熠熠生輝的明珠。

程元煜得到寧瑾瑜的回答，好似前十九年品嚐到糖果時的甜蜜感受，在這一刻全都凝結於此。

寧瑾瑜微微頷首，藉助微弱的燭火，程元煜彷彿能看到她臉頰上泛起的如晚霞般羞澀的紅暈。

寧瑾瑜悄悄地瞥了一眼程元煜，只見他的眼眸中閃爍著與自己相同的欣喜之光，宛如夜空中璀璨的星辰。

二人的目光交匯，彷彿能透過彼此的眼眸看到對方內心深處的情誼。

“小姐，你挖好了嗎？”

小桃的聲音斷斷續續地從拱花門處傳來。

兩人之間暗流湧動的情愫被打斷。