季衡陪皇帝在一邊下棋，許氏和老季大人看孩子，外面松風陣陣，屋子裡十分清涼，一家人待在一塊兒，甚至沒有要宮人在旁邊伺候。皇帝在思考棋路的空當兒抬頭看了看屋子裡的情形，不由在心裡十分舒心快樂，這就是家的感覺。皇帝自知對於一個帝王來說，這些是多麼難得，在季衡想棋路的時候，他突然問柔聲柔氣教楊歆兒堆積木的老季大人道，&ldo;季愛卿，瓔哥兒也有十三歲了吧。&rdo;老季大人愣了一下，就回道，&ldo;回皇上，正是。&rdo;皇帝看了季衡一眼，就說，&ldo;上次端午，他是病了，才未入宮來，近來如何了。朕聽聞他學問了得，已經考上了秀才，且還是同期第一，年齡又最小。愛卿這是又要為朕培養出一位狀元呀。&rdo;老季大人恭敬地道，&ldo;多謝皇上惦念誇讚，他當不得誇。能在以後考上進士，便已是不錯，狀元哪裡是一般人能考上。不過微臣只盼著他能夠身正自持，不辱沒門庭便罷。&rdo;雖然瓔哥兒是庶出，但是老季大人唯一一位嫡子被皇帝奪來做了皇后，瓔哥兒便成了季府唯一男丁，自然是十分受重視的。皇帝也因這原因，對瓔哥兒另眼相看，再說，這是他的小舅子，自然是關心的。季衡和弟弟關係也很好，不過卻並不常召他到行宮，其一，是怕他養成驕嬌之氣，覺得自己是皇親國戚就了不得；其二，是季家家教嚴苛，特別是對學習，一年到頭沒幾天時間放假，其他時候都要讀書，季衡召他到行宮，也就耽誤了他的學習，怕他起了玩心再無心讀書。瓔哥兒被召到行宮的次數，一隻手之數都沒有。 皇帝又說，&ldo;傳他來行宮見見他哥哥，也是好的。&rdo;季衡便柔聲對皇帝說，&ldo;過幾日再傳吧。&rdo;皇帝又開始去思考下子，老季大人則說道，&ldo;不敢讓他有想依靠蔭庇的想法，男兒自當要自己立世才好。皇上對他的厚愛，老臣和衡兒都領受了，但不敢讓他知道。&rdo;皇帝抬抬手下子，說道，&ldo;這才是真正能屹立不倒的書香之家的氣魄，倒是朕短見了。&rdo;季衡道，&ldo;皇上，我們可沒有這個意思，你別自貶讓我父親驚惶了。&rdo;皇帝笑著摸了一把他的手，老季大人也道，&ldo;是皇上對臣子一家的厚愛，皇上是聖明之君，高瞻遠矚，短見一詞，讓臣惶恐。&rdo;皇帝道，&ldo;一家人不要如此拘謹。有話是舉賢不避親，瓔哥兒出息了，朕自會重用的。&rdo;季衡道，&ldo;他還小呢，好了，皇上，又該你了。&rdo;幾日後，瓔哥兒便應皇上召見，前來了西山行宮。十三歲的少年，嫩得正是像朵花兒一樣，不過他從小被父兄嚴苛教育，前面又有個優秀的兄長做標杆，自然是一心都在學問上，故而性情還十分單純，為人則是如季衡當年一般一絲不苟且不大苟言笑。特別是在皇帝跟前，更是一舉一動都和個最守禮的老臣差不多。在清風閣裡，季衡單獨見了他，瓔哥兒這才放鬆了些精神，給季衡見了禮，&ldo;給哥哥問安。&rdo;季衡笑了笑，說，&ldo;過來我旁邊坐，哪裡需要這般多禮。&rdo;瓔哥兒也笑了，歡喜地坐在了他的旁邊，季衡將他好好打量了，&ldo;幾月未見，像是長高了一些。&rdo;瓔哥兒其實還是有孩子氣的，即使回答得很規矩，眼睛卻十分靈動明亮，顯然是在因此驕傲，&ldo;當是長高了，之前的褲子穿著，總是覺得有點短。&rdo;季衡伸手拍了他的肩膀一下，道，&ldo;雖然現在季府就只指望你了，父親對你管教嚴格，你身上擔子重，但是也當注意身體。&rdo;瓔哥兒便笑著回答，&ldo;多謝哥哥關懷。&rdo;季衡又道，&ldo;近來有交什麼朋友嗎？&rdo;瓔哥兒說道，&ldo;父親今年允許我去參加過兩次文會，認識了些人，要說朋友，倒是沒有特別得心的。&rdo;季衡笑著看他，&ldo;你對交友倒是很慎重。&rdo;&ldo;近朱者赤近墨者黑，此話是很有道理的。故而我便覺得不能隨意交友。&rdo;瓔哥兒被季衡說得略微赧顏。季衡道，&ldo;你這樣很對，真正的好友，是很難得的，不過真是有了值得相交的，也要傾心結交。&rdo;瓔哥兒趕緊點頭，又目光些微閃爍地看著季衡，說道，&ldo;哥哥看著像是清減了不少，是近來有什麼事不開心嗎。&rdo;季衡愣了一下，便道，&ldo;近來一直挺好，只是天熱，不大吃得下飯，這才瘦了些。&rdo;瓔哥兒便說，&ldo;哥哥能夠覺得歡喜便好。&rdo;季衡聽他這般說，便明白他的心思。想他季衡之前也是幹實事的名