睛盯著小鹿，不知在想什麼。林重九擔憂地問趙沉：&ldo;趙大哥，母鹿怎麼不照顧它孩子啊？&rdo;趙沉眼睛看著裡面，心思卻不在此處，根本沒聽見他說什麼。林重九還想再問，張二嬸喊他拿鐵鍬去，林重九隻好去了，把家裡的大鐵鍬拿過來。張二嬸也聽見他的問題了，一邊用鐵鍬將髒東西剷起來，一邊笑著解釋道：&ldo;小九別急，現在鹿崽兒身上沾了人氣，母鹿不想親近它，咱們先去一旁站著，別看它們，過一會兒它就去照顧鹿崽兒啦。&rdo;林重九頓時放心了，幫張二嬸把柵欄門開開再關上，戀戀不捨看看小鹿，回頭道：&ldo;趙大哥，咱們去屋裡等著吧？&rdo;趙沉搖搖頭，掃了廚房一眼，對他道：&ldo;小九先去找套你爹的衣裳，一會兒洗完手我換上。&rdo;林重九看看他沾了汙跡的衣服，馬上去了。趙沉看向不遠處的林竹，目光對上，他朝廚房門口揚了揚下巴，微微一笑，很是和善。他如此不見外，林竹偷笑，也不裝糊塗，小聲叮囑他：&ldo;張二嬸兒去北邊溝子裡扔東西，大概半刻鐘後回來。&rdo;跟著大聲道：&ldo;趙大哥你等等，小九不知道該找什麼樣的衣裳，我去幫他。&rdo;腳步輕快地跑了進去。 她前腳剛進屋，趙沉後腳已經到了廚房門口。阿桔正在裡面舀水，見他突然出現，驚得手中葫蘆瓢掉了下去，不由自主躲到水缸後，警惕地問他：&ldo;你又想做什麼？&rdo;水缸上面搭著菜板，阿桔說話時瞥了一眼伸手可觸的菜刀。她的小動作沒逃過男人的眼睛，趙沉冷笑，靠在門口側頭問她：&ldo;在你眼裡，我就那麼不堪？&rdo;語氣冰冷，面容平靜卻流露出懾人的威嚴，是阿桔比較熟悉的樣子。阿桔沒說話，扭頭催他：&ldo;洗臉水很快備好，還請趙公子去院中等候，別讓旁人誤會。&rdo;時間緊張，趙沉沒功夫跟她爭吵，站正後低聲問她：&ldo;我給你的信，你到底有沒有看？&rdo;阿桔馬上回他：&ldo;沒看……&rdo;&ldo;沒看我就再跟你說一遍。&rdo;趙沉霸道地插入，不顧阿桔拒絕接著道：&ldo;那日冒犯你，一是因你妹妹的打聽我有所誤會，二來同伯父多喝了幾杯酒，但無論如何也是唐突了你，我不求你原諒，只想讓你知道事後我也很自責。現在你沒有婚約，我鄭重跟你提親，只要你應了，我馬上安排媒婆登門，婚後……&rdo;&ldo;不用說了，如果你自責，我不怪你行了吧？但我不會嫁你，你不必再費事。&rdo;阿桔同樣打斷他，言簡意賅。趙沉抿了抿唇，壓抑住走過去的衝動，盯著她眼睛問：&ldo;為何不願嫁？我會對你好。&rdo;阿桔真的不想理這個男人，不提他對她的那些&ldo;好&rdo;，難道就因為他對她好，她就該嫁嗎？知他得不到解釋便不肯罷休，阿桔看著灶臺道：&ldo;其一，趙公子家世顯赫，而我只想過鄉野平淡生活，趙公子不適合我，我也對趙公子無所裨益。其二，趙公子衣冠楚楚有君子之風，然所作所為……恕我直言，我心中不喜，因此不願嫁，還請趙公子另尋良配。&rdo;她實話實說，趙沉並未動怒，面容依然平靜，甚至放柔了聲音：&ldo;家世，你姨父姨母同樣門第懸殊，但他們夫妻恩愛多年，可見這並不是問題，你只需做我的妻子，其他內外事宜我會替你打點好。至於品性，我不說自己是好人，但我一定會對自己的妻子好，此生不負。阿桔，我知道你現在憎惡我，你給我時間，我會讓你喜歡上我。&rdo;他從沒哄過女人，得到她的心之前，這話他只說這一次，她答應最好，她不答應，他不會再給她第二次拒絕他的機會。男人神色鄭重，阿桔只覺得雞同鴨講：&ldo;隨你怎麼想，反正我不會嫁你，你又何必……&rdo;&ldo;你還喜歡他是不是？&rdo;屢次遭拒，趙沉最後一絲耐性終於告罄，大步朝她走去。他身材高大，前路都被他堵住，阿桔無處可逃，怕再次被人欺辱，她一把搶過菜刀擋在身前，顫著音威脅他：&ldo;你別過來，你……&rdo;