「什麼問題？」「這些錢，我答應是答應了，但是不能一次性付清，今天可以只先給三個月的嗎？」戴芸忙道，「已經很夠用了。」「那你在這裡等一下，我取來給你。」宣懷風把戴芸留在偏廳，自己就往賬房上去。姓張的賬房正把算盤上下撥著，一筆一筆的對賬，看見宣懷風忽然走進來，忙把眼睛從鼻樑上拿下來，站起來笑著說，「呦，宣副官，稀客啊。」宣懷風不太熟地問，「上次聽孫副官說，我每個月的薪金不用上海關總署領，直接在這裡賬房支取，可以嗎？」張賬房點頭說，「是的，是的，不但您，孫副官也是一樣。其實一條賬，從公館領了，以後我們做出單據來，還是向海關總署財務那邊要款子。怎麼，您要領薪金？」宣懷風自從走馬上任，還沒有領過薪金。白雪嵐曾經和他說過，當時也沒太在意，不過印象裡總該有個四五百的。他點頭說，「有點急用，想把薪金都領了，可以嗎？」張賬房笑道，「這有什麼不可以的？您稍等，我幫您結算一下。」走回去，在一個高高大大的榆木圓角櫃裡搗騰一下，抽出一個大方賬本來，翻開用指甲掐著邊一溜兒往下看，找到宣懷風的名字。便用算盤噼噼啪啪打了一陣，得出數目，毛筆沾墨，一筆一畫地記在本子上。接著就掏鑰匙，開銀櫃，點出一疊鈔票來。「宣副官，這是您這幾個月的薪金。」宣懷風一看那一疊鈔票，下面至少三張印著紫邊，上面還有幾張百元鈔，有些不信地發怔。張賬房見他不接，就問，「不夠嗎？要是不夠，您只管開口，賬房裡的規矩，您這職位上的人是可以預支兩個月薪金的。如果預支的數目超過兩個月薪金，嗯，那我們賬房就做不得準了，您要問問總長才行。」宣懷風回過神來，說，「不是的，都夠用了。」接過鈔票，清點一下，居然有三千四百塊，還是不太敢輕信，輕皺著眉，「你沒算錯吧？我看這金額……不會多給了我吧？」張賬房失笑道，「瞧您說的！我們賬房裡的人，算錯錢是要自己賠的，我可一分錢都不敢多給您。您的薪金是按海關總署裡定好的職分給的，只是總長說，過年的花紅給你補一份，三個月薪金，加上過年花紅，還有每個月一些獎金，總共是三千四百塊。您要是不信，我可以給您看賬本。」轉身捧了賬本過來。宣懷風忙說，「不用了。既然沒算錯，我就放心了，多謝你。」拿著鈔票出了賬房。快到偏廳時，看四周無人，站在雕花石透窗下把鈔票抽了兩張一百的出來，剩下三千兩百放在一邊口袋裡。到了偏廳，就把錢掏出來，認認真真地遞給戴芸，溫和地說，「戴校長，你數一下，這是到年底的費用。本來說，怕一時湊不及，所以想分期給的，沒想到事情異常順利。」戴芸見他進去轉了一圈，回來就遞了鈔票。這真是從來沒遇到過的順利，何況款項又大。略帶羞澀地點算了錢，仔細裝在隨身的小包裡，五指把軟軟的小包捏得緊緊的，又驚又喜地說，「宣副官，你實在不知道我有多高興。有了這些錢，我今年的煩惱都一掃而空了，這多虧了你。」「無須說這些客氣話了，只要能幫到新生小學就好。」「另外，還要勞煩您，替我向白總長道謝。近期外面都說這位總長很能幹，還很雷厲風行的打擊煙土，我和家兄都打心眼裡佩服這樣的人。雖然未親眼見過，但只看宣副官您的為人，我就可以想象出他一二分風采了。」宣懷風微愕。戴芸原來求助的物件是海關總長，也怪不得她想錯了，以為出錢的是白雪嵐。不過現在澄清出來，說這是自己出的錢，反而大不好意思，很有施恩於人的意思。其實，捐助這種事，只要需要的人可以得到幫助，誰出的錢並不重要。這樣一想，也就釋懷了。宣懷風沒做任何解釋，只微笑了一下，「以後再有難處，不要不好意思，只管到這裡找我。我一定幫忙。」戴芸感激地深深凝望了他一眼。兩人再聊了幾句學校的閒話，因為戴芸也要給學生上課的，雖然不捨，也只好站起來告辭。宣懷風親自把她送到公館門外。