說書人的臉在黑暗中動了動，似乎在淡淡的微笑，又感嘆又欽佩的道：「上將軍仰起頭，對何俠笑著說：值得。因為從現在開始，所有的北漠人都會知道何俠並不可怕，何俠也會流血，何俠也會受傷。終有一天，何俠也會失敗。」他咬字極清楚，每一個緩和而沉重，進了每個人的耳朵，進了每個人的腦子，融進每個人的血管裡。「我的故事很短，講到這裡就完了。讓我喝一口水吧，我還要趕路，到下一個村莊。」他摸索到腳邊的水罐，遞到嘴邊喝了一口，又道：「這個故事，我也是聽別人說的，別人也是聽別人說的。不知道怎麼傳出來，但我們都知道，這是真的。只要大夥聽了這個故事，記在心裡，那上將軍的血，就流得值了。別忘了，我們還有若韓上將軍呢。雖然現在不知道他在哪，但遲早，他會和則尹上將軍一樣，出來對抗何俠的。」他艱難地從地上站起來，拄起柺杖。「老人家……」有人叫住他：「那則尹上將軍後來呢？何俠殺了他嗎？」說書人搖搖頭：「誰知道呢？這個故事一人傳一人，我聽到多少，就告訴你們多少。」又繼續往前走。黑暗中，村民們的眸子目送著這個蹣跚的老人離去，眸光若無數點燃了的小小火把。從現在開始，所有的北漠人都會知道何俠並不可怕。何俠也會流血。何俠也會受傷。終有一天，何俠也會失敗。「若韓上將軍，還會出來領兵吧？」「我們打得過何俠？他可是天下名將。」「打不過又怎樣？」眾人心裡彷佛都藏了一團火苗，三三兩兩散去，餘下兩個纖柔的身影，靜靜站在原處。「陽鳳……」「他還活著。」陽鳳默然站了半天，一字一頓：「他一定活著，活著等著看何俠再一次流血，受傷。活著看何俠失敗。」一句話間，眼淚已經無聲無息，墜了七、八滴。娉婷伸手過來，握著陽鳳冰冷顫抖的手。她沒有開口。她無力安慰，無能安慰，也是這是因為，陽鳳比她更堅強，更懂得則尹，也更懂得愛。天下兩大名將，一屬雲常，一屬東林。但北漠並非一無所有。北漠有英雄，有好漢，有熱血男兒，錚錚鐵骨。不僅則尹一個，還有許多許多，平凡的北漠人。第二天，訊息傳來，在村莊前面十五哩，發現了說書人被亂劍砍碎的屍體，白髮蒼蒼的頭顱，被雲常士兵懸掛在樹幹上，警告所有散步謠言的北漠人。阿漢和幾個村裡的年輕男人，趁著夜深將他的頭偷了回來，悄悄安葬在村外的山坡上。沒有墓碑，只有一杯黃土，怛有不少人，自發地去拜祭這位不知名的說書人。包括娉婷和陽鳳，帶著他們幼小的孩子。這是豐收的秋天，碩果累累，馬壯羊肥。天下蒼生，在惶惶不安中，不幸見識了殺戮、暴政、壓迫，也有幸見識了熱血和英魂。拜祭回來後，娉婷沒有猶豫地走進屋裡，一把取下牆上的「神威」寶劍。「我不要妳為了我出山。」陽鳳伸手過來阻著，眼眶紅得彷佛要滴下血來，目光卻分外堅毅：「娉婷，別為了別人，逼自己做不願意做的事。」「我軍不是為了妳。我是為了自己，」娉婷持劍入懷，緩緩轉頭，眸中流光四逸，一字一頓道：「我要放棄這些愚蠢的幽怨，去找回我心愛的男人，我孩子的父親。我要他疼愛我，保護我，讓我和我的孩子，永遠不會再受這樣的欺辱和凌迫，永遠不必再目睹這樣的慘事。」優美的唇微微揚起，逸出一個自信豔麗的笑容。「陽鳳，和則尹一樣，這件事也是我心甘情願做的，是我自己的心願。」她找來了阿漢：「大個子，你家不是還藏著一匹馬嗎？把它借給我好嗎？」「大姑娘，妳要馬做什麼？」娉婷懷裡捧著寶劍，柔柔笑道：「我要去找一個人，一個可以打敗何俠的男人。這路途可能很遙遠，所以我要借你的馬，還有，請你幫助陽鳳，照顧我的長笑。」陽鳳看著好友柔弱的身影，忍住心中巨痛，暗中抹去臉上淚珠，強做從容，道：「兵荒馬亂，妳孤身一人，上哪去找那個已經失蹤多時的鎮北王？」「別擔心。」娉婷晶眸妙轉，用她動聽的聲音，堅定地道：「只要他還活著，我就會找到他。」雲常都城中的百姓，以盛大的儀式歡迎他們滿載榮耀歸來的駙馬爺。何俠騎在高頭大馬上，一路接受著眾人的歡呼，飛照行扯動韁繩，策馬跟了上去，他不敢與何俠並肩，墜後何俠半個馬身，低聲問：「駙馬爺，入城之後，先去王宮嗎?」