曉東俯身看著他，溫然一笑：&ldo;好，咱們慢慢來。&rdo;馬科鬆了口氣，劉曉東翻身躺倒在他身邊，伸臂抱著他，道：&ldo;我知道你拋不下這一家子人，算了，隨你。車到山前必有路，到時候再說吧，說不定趕明兒馬老爺真回來了呢，要是運氣好，還能帶個年輕漂亮的高香國姨太太，再拖倆兒子，齊活兒了，沒咱什麼事兒了嘿嘿。&rdo;馬科往他懷裡鑽了鑽，嘀咕：&ldo;你怎麼不去寫小說呢，這麼豐富的想象力。&rdo;雖然劉曉東已經盡了力，把貓皮都扒下來給馬科披了，馬科還是受了涼，感冒了好幾天，中秋過後才漸漸好了起來。月底就是馬伕人的生日，五十歲的整壽算是個大日子，老爺不在，馬科也不想讓她受委屈，一大早就起了床，與花見去集市採購。集市上熱鬧非凡，馬科挑了一隻肥鴨，兩條魚，又買了些香菇之類的乾貨，問花見：&ldo;你說娘過大壽，我該準備點兒什麼壽禮好呢？&rdo;花見指著遠處一個賣簪花的攤位，道：&ldo;太太原先有支鳳頭金釵，為了給你請郎中當了，如今若是能買個一樣的回來，她一準兒高興。&rdo;馬科掂了掂錢袋，料想金的買不來，銅的大概是可以的，便跟她走了過去。攤子上銅釵挺多，做工精細，馬科隨意翻檢，那老闆殷勤道：&ldo;姑娘好眼力，這批銅釵是剛剛從高香國過來的，時新花樣，精緻的很呢。&rdo;馬科心中一動，問：&ldo;老闆，你是從高香國回來的麼？&rdo;&ldo;正是。&rdo;&ldo;聽說那邊馬幫打仗，路上可還太平？&rdo;&ldo;嗐！可不是麼，我就差點兒回不來。&rdo;老闆搖頭嘆氣，&ldo;我進的貨不多，都不是什麼值錢東西，還好些，那些販生藥的，販皮子的才叫慘呢，兵荒馬亂的，無端丟了性命啊。&rdo;馬科聞言心情沉重，花見也不好受，兩人在攤上挑了一隻釵，默然付了錢，往回走去。&ldo;哥你別聽他的，吉人自有天相……&rdo;花見還想安慰馬科，話說一半自己也說不下去了。馬科笑笑，反過來安慰她：&ldo;多想無益，今兒是孃的好日子，咱們不說這個了。&rdo;兩人走至集市外圍，兩個閒漢蹲在打穀場邊的槐樹下下棋，一個忽道：&ldo;哎，你聽說了麼？城裡大鴻糧店的小姐死了。&rdo;&ldo;哎喲，這下可好，偌大的家業都便宜了旁人。&rdo;另一個齜牙道。&ldo;可不是。可惜啊，鄧莊的七老爺如意算盤打了個空啊，鄧有才還巴巴兒的等著當糧店老闆，城裡人呢。&rdo;&ldo;喲，鄧有才媳婦兒沒進門就變了鰥夫了。&rdo;花見八卦。馬科對這人實在沒什麼好感，哼了一聲沒答話。&ldo;活該。&rdo;花見憤憤道，&ldo;阿彌陀佛，這姑娘可算是解脫了，真要嫁給鄧有才，比死還不如呢。&rdo;下午馬科早早就開始準備晚上壽宴的食材，定邦也沒出去，幫馬科殺魚宰鴨，一家子都忙的不亦樂乎。劉曉東無法違背自然規律帶來的天性，焦躁不安地繞著一堆魚內臟走來走去，吃自然是不會吃的，但實在是抵禦不了腥味兒，口水控制不住地嘩嘩嘩嘩。&ldo;吃不吃？&rdo;定邦拎著串魚鰾問，劉曉東瞪他一眼，對他這種騙小動物的無聊語氣嗤之以鼻。定邦嘿嘿笑，誘惑地將魚鰾晃悠了幾下，劉曉東腦袋一陣發暈，不由自主地&ldo;喵喵&rdo;叫，後爪立起，用前爪刨啊刨地夠魚鰾。夠了兩下，理智又戰勝了衝動，前爪落下，摳著地面憤怒地叫：&ldo;嗷‐‐&rdo;&ldo;給你給你。&rdo;定邦又晃，劉曉東又暈了，眼睛冒著桃心站了起來，小爪子刨刨刨刨。苦逼啊……&ldo;你幹嘛？&rdo;一雙淺藍色的繡花布鞋出現在眼前，馬科彎腰一把抱起劉曉東，狠狠瞪了一眼定邦，&ldo;欺負小動物很有趣嗎？&rdo;&ldo;沒有沒有，我是在幫你喂貓嘛。&rdo;定邦嘿嘿笑。&ldo;他不吃那個。&rdo;馬科低頭，只見劉曉東的眼球還黏在魚鰾上，伸指彈了彈它的腦門，劉曉東吃痛，終於還魂了，在馬科袖子上蹭了蹭口水。&ldo;它喜歡的嘛，我就是逗逗它。&rdo;定邦拿著魚鰾還想湊過來，馬科忙後撤一步，&ldo;行了行了，快丟了吧。&rdo;定邦意猶未盡地丟了魚鰾，馬科道：&ldo;他是我的貓，以後不許欺負他啊。&rdo;