“今後大禹就託付給你了，大哥相信你定會是一個英明的君主。”

“大哥……”

百里霄望著御榻上病殃殃的百里清，心中苦澀，“大哥，臣弟定不辱使命。”

“好好好，那朕便放心了……”

百里清鬆開他的手，他終於可以放心地去見想見的姑娘了，這一次，他定要比百里霄更早遇見她，與她相愛相守……

御榻上的男人頭髮花白，雙眼凹陷，顴骨突出，整個人枯瘦如柴，交代完後事，他雙眼渾濁地望著帳頂，恍惚間，他看見了一個手持荷花的少女向他走來，而後，他想著向那心心念唸的姑娘走去……

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百里清在位期間廣納賢才，林珏科舉中榜，成為探花郎，受他提拔重用，如今年紀輕輕已是官居四品中書侍郎。

百里清走後，百里霄繼位，繼續百里清此前規劃好的藍圖。

百里霄御極第一件事，是將永和宮的母妃，昔日的德妃，後來的德太妃，如今的太后接到興慶宮。

興慶宮，大禹歷任太后的宮殿內，一個雍容華貴的美婦人身穿太后規制宮裝高座上首，女人云鬟朱顏，頭頂鳳釵搖曳生姿，眼尾處有了細細的魚尾紋，容貌依稀可見當年的美豔，她已快五十的年紀了，依舊保養得彷彿一個三十左右的美婦。

她面前立著一個俊逸的男子，男子兩鬢斑白，一身帝王冕服，他身姿英挺，舉止間盡顯威嚴，男子神情隱在冕旒下，看不真切。

太后看著兒子這一身冕服，心中住不住的喜悅得意，“霄兒終於坐到那一人之上的高位，果真沒讓母親失望！”

百里霄抬眸看向座上的母親，扯了扯唇，輕聲道:“母后如今可如願了？”

“自然是如願了！”

周皇后已死，她那短命的兒子也死了，如今自己皇兒登基，她終於成為這世間最尊貴的女人！她怎能不高興？

她與周皇后鬥了一輩子，最終還是自己熬到了這個位置！

靜靜望著忻忻得意的母親，百里霄眉眼間漸漸浮現一抹哀傷，“今後母后便是最尊貴的女人，想做何便做何，母后可開心？”

“那是當然。”

太后朗聲道，並未察覺百里霄的不對。

百里霄心下了然，面上自嘲一笑，“可兒不開心。”

“你……？”這下太后終於正眼看向面前的兒子，心中驚疑，細眉輕擰，不明所以道，“你這話何意？霄兒你都做了帝王了，還有何不開懷的？”

百里霄慢慢收了臉上的笑，穿過冕旒定定望著她，聲音輕而緩:“母后，你可有過一日把兒臣當作您的兒子呢？”

“你！你這又是何意？！難道母后對你不好嗎？”

“不好，”百里霄微微搖頭，冕旒跟著搖晃，光線打在他臉上，晦暗不明，他繼續道，“自兒臣出生起，不，應該是自你懷上孩兒那刻起，我不過是你爭寵的工具罷了！我從未有一日體驗過母后的關懷。”

在太后愕然的目光下，百里霄滿目悲悽，“兒時，你會故意讓我生病，有時讓我泡在井水裡，有時讓我淋雨，使我感染風寒，以此博得父皇的關懷，甚至我本人沒病，你卻給我下毒，害我久病好幾個月……”

“你知道，那些時日，兒臣是如何熬過來的嗎？”

百里霄回憶起以往，眼眶漸紅，心中憎恨騰昇，“母后啊母后，世上真有你這般狠心的母親嗎？”

太后怔忡在原處，張了張嘴，在兒子淒厲的質問中，卻不知如何辯駁。

“後來，兒臣年長了些，你逼著我比大哥更優秀，功課一定要比大哥好。可大哥生來就是太子，有太子三師教導保護，又是父皇傾盡全力培養的儲君。

而我不過一個普通皇子，進國子監同其他王公貴族一起唸書，資源遠比不得太子來的好，要想超越他，談何容易。

可你從未為兒臣考慮過，只一心逼著我超過太子，若最不到，不是捱打就是罰跪，有時連續一兩日米粒未進……”

太后騰地站起身，雙目冷厲，抬手惡狠狠指向百里霄，“母后那也是為了你好！若不然，你能有今日？你能有今日都是我的功勞！我為你謀劃來的！”

“呵呵哈哈哈哈哈……”

百里霄聽聞太后理直氣壯的話，他笑了，不知是笑自己的可憐，還是笑母親可悲。

他笑啊笑，直到最後直不起腰，眼淚劃過鬢角。

許久許久，百里霄再次直起身