次日。

李秀才備好去充州的行囊，楚霄很是積極的在一旁幫忙，玉絮明顯感受到了男孩的雀躍。

想想也對，阿霄離家那麼久，想家是難免的。

不過……她爹真的不怕楚霄回充州後就不回來了嗎？任誰被拐賣都會想著逃跑吧？

哎，算了，若是阿霄在那邊尚有親人，便讓其回親人身邊吧，就是她爹的錢打水漂了……

傍晚，李秀才去敲鄰里李三叔家門。

“咚咚咚！”

“老三！老三在家嗎？”李秀才衝院裡喊。

“唉，來了！”

一男子聲音響起。

“咯吱——”一聲半扇門木開了，門內探出個三十歲左右，面板黝黑的褐衣大漢。

“呀，是尚哥吶，進來坐進來坐！”

看到是李秀才，李三叔把門全開了，將人邀請進屋。

“不了不了，”李秀才擺擺手，“家裡孩子還等著呢，我來找你是想拜託你個事兒。”

“尚哥客氣了，有啥事儘管說便是。”

“明日我要帶孩子們出一趟遠門，大概十來日，家裡的雞又要麻煩你了。”

李三叔是村裡的獵戶，主要靠打獵為生，日子艱難，李秀才租了兩畝田給他種，兩家關係很不錯。

“就這麼點小事兒啊？唉，沒事沒事，你且安心，我會幫你照看好的。”李三叔一口答應。

李秀才抱拳:“謝了謝了。”

“客氣客氣。”李三叔擺擺手，又問，“話說你要去哪兒，一去就是十來天，倆孩子也帶上？”

“去充州。”

“充州？”李三叔皺眉，也沒聽說尚哥家有親戚在充州啊。

“嗯，阿霄故鄉。”

“啊這，你莫不是糊塗了！”李三叔一聽不淡定了，“你才把那孩子買回來，這就給人家送回去了？”

“不是的。”李秀才解釋道，“阿霄家裡沒人了，我想帶他回去祭拜一下，了卻他的心願 ，也好能開啟新生活。”

“竟是如此啊……如此說來那孩子怪可憐的，但你真就不怕他回到充州後跑了？”

李秀才先是一愣，旋即溫和道，“跑了我再把他找回來便是，再說了，他一個八歲大的孩子如何能養活自己？逃跑多半隻會淪落到再次被賣的命運罷了。”

那孩子很聰明，他知曉如何選擇才是最佳。

“……也是，那尚哥你們路上小心，這些年草寇肆虐，切記，一定要走官道，財不外露。”

“多謝好意，我都明白，家裡就拜託你了。”

“好嘞，尚哥一路順風，早去早回。”

“好。”

……

翌日一早，三人出發。

玉絮還沒出過遠門呢，對外邊一切都很是新奇，一路探頭探腦地看著四周的景色。

馬蹄噠噠，車鈴叮鈴作響，車輪碾壓碎石前行，車簾搖晃，探出窗，只見白雲隨風走，青山往後移，路邊盛開著嫩黃色的蒲公英，時不時遇到一簇簇金銀花，香味撲鼻而來。

而楚霄卻安安靜靜端坐著，就沒露過一次臉。

玉絮見他似是心情低落，變著花樣地與他搭話，可他依舊沉默寡言。玉絮也明白，他多半是太想家，太思念親人，便也沒再打攪他。

白日倆孩子坐在車廂裡，李秀才趕車，晚上李秀才抱著倆孩子擠在馬車內睡。

這一路上還挺順利，第四日夜裡，他們到了充州外城，遠遠瞧見微弱火光下的城門早關了。

李秀才遺憾地對兩個孩子說:“我們先在這過一晚，明日一早進城。”

“好。”玉絮欣然接受。

楚霄也點點頭。

三人簡單吃了點乾糧，李秀才餵了馬，這才鑽進馬車裡。

“阿霄，你能告訴爹，你家中曾發生了何事嗎？”李秀才有些擔憂。

他其實很早就想問了，但看那孩子心事重重、不言不語，便遲遲未能開口。

人牙子可是說過楚霄家沒人了，是個小乞兒，如今看來並非如此，光是他識字這一點就看得出來，他以前家裡定是富庶人家。

楚霄怔怔地看著中年男子溫潤的臉頰，回憶起曾經……

“我家本是充州有名的富商，家父為人和善，未曾與人結怨……可……可就在三個月前……府中突然闖進一夥蒙面黑衣人，二話不說大開殺戒……我楚家一百二十幾口人……”