他坐在地上一邊咳嗽一邊哭喊，阿斯托利亞沉著地撥弄掉他頭上的浮萍，稚嫩的小肉手輕拍著他的後背安撫道：“沒事啦，沒事啦……”

約莫過了一分多鐘，屋子裡的那群大人才聞聲趕來。

“哎呀，你們這是怎麼了？”詹妮弗一把將阿斯托利亞拽到了自己跟前，用手帕使勁地擦她的臉，力氣大得烙下了幾道紅印子。

“他不小心掉進水裡，然後我把他拉起來了。”阿斯托利亞誠實地回答道。

“這小男孩是誰家的孩子呀？”有人問。

一副副擔憂的的面孔中，身著豔麗華服的扎比尼夫人款款走來。

她搖著精緻的蕾絲羽扇，鵝蛋臉上掛著淡漠的笑容：“真是不好意思，給你們添麻煩了。”隨後，她低頭厲聲對抽抽搭搭的男孩說：“佈雷斯，快給妹妹道謝。”

男孩停止了抽噎，表情不動聲色地從委屈變為了氣惱。

他不情不願地說：“謝謝你。”

“不客氣。”阿斯托利亞走過去，向他伸出了手。

佈雷斯抬起頭，視線順著她的小手往上移動，最後定格在了她白淨的臉上。

她溫和地笑著，漂亮的眼睛是和天空一樣旖旎的藍。

他看得有些呆愣，不自覺地屏住了呼吸，他都快忘記，他本來是生她氣的。

鬼使神差地，佈雷斯把手搭了上去，藉著阿斯托利亞的力氣站了起來。

“佈雷斯，有沒有覺得不舒服？我帶你去客房裡休息一會兒吧，等晚上的時候，妹妹會叫你到大廳來吃生日蛋糕。”詹妮弗關切地說。

“不用管他，詹妮弗。”扎比尼夫人不悅地掃了佈雷斯一眼，當著一眾人毫不留情面地

說，“佈雷斯這孩子從小就調皮搗蛋，磕磕絆絆的再正常不過了。”

佈雷斯小麥色的臉上也泛起了難為情的紅色，他的手指甲用力地掐著自己的掌心，侷促不安地埋下頭。

阿斯托利亞抓著母親的手輕輕晃著，想要吸引她的注意：“媽媽，我可以帶佈雷斯去客房休息。”

詹妮弗看著眼前可愛的女兒如此央求，無可奈何地笑著應道：“好……那你要照顧好哥哥哦。”

“我會的，媽媽！”阿斯托利亞笑靨如花地轉過頭牽起佈雷斯的手準備從太太們身邊穿插過去，詹妮弗立刻叫停了他們。

“旋風掃淨。”詹妮弗微笑著用魔杖在他們身前畫了個圈，銀白色的光芒讓佈雷斯和阿斯托利亞的衣服重新變得乾淨起來，臉上髒兮兮的水痕也消失得無影無蹤。

“謝謝媽媽！”阿斯托利亞欣喜地拉著佈雷斯往住宅裡跑。

她把佈雷斯帶到了一間最大的客房裡，以展現小主人的盛情款待。

佈雷斯悶悶不樂地坐在四柱大床上，他或許是對母親的漠視感到難過。

阿斯托利亞給他遞了一小塊薄荷牛奶糖，說：“吃點甜的會讓心情好起來，你應該不會拒絕吧？小孩子都喜歡吃甜的。”

佈雷斯怔怔地接過牛奶糖，撕開包裝紙把糖放進了嘴裡，這並沒有讓他快樂，他說：“你這話說得，好像你不是小孩子一樣。”

“我是呀，所以我也喜歡甜的。”阿斯托利亞不自然地摸了摸鼻子，和他一起坐在了床沿上。床很高，她悠閒地晃盪著雙腿，顯得一旁坐得端正的佈雷斯更為拘謹了。

“其實你會游泳的，對嗎？”阿斯托利亞忽然轉過頭問道。

“……”他沉默地抿著嘴唇。

“在池塘裡，我只是拉著你，但你並沒有往我身上靠，你是憑藉自己的力氣游上岸的。”

佈雷斯憋紅了臉，面露慍色：“是……就算是……那又怎麼樣？我根本……根本不想讓你多管閒事地救我。”

阿斯托利亞點了點頭，似乎明白了些什麼，她溫和又平靜地說：“我擾亂了你的計劃，那麼作為賠罪，我把今年的生日願望送給你，怎麼樣？”

他詫異地看著阿斯托利亞——她不但沒被他的氣話惹惱，竟然還說什麼賠禮道歉？

“嗯？”阿斯托利亞真誠地眨著眼睛，淡雅的笑容掛在嘴角。

佈雷斯彆扭地擠出了幾個字：“我才不稀罕呢。”

她很看得懂小男孩的心思，一言不發地盯著他，直到把他盯得不好意思了，佈雷斯才說：“好吧好吧，如果你執意要送給我，我也是可以收下你的禮物的。”

得到滿意答覆的阿斯托利亞不再看他，而是轉過了頭，正視著窗外的夕陽。