老皇帝臥床這些時日，大皇子充當一個孝順兒子，寬衣解帶、不眠不夜地侍疾。

老皇帝分外欣慰“老大，你有心了。”

“照顧父皇是兒臣做兒子的應該做的。”

老皇帝恨鐵不成鋼“唉，老三怎麼沒能和你一般懂事。”

老皇帝看出大皇子的欲言又止“你說吧，又出什麼事了，朕受得住。”

“父皇，您千萬要保重身體。”

老皇帝雖說荒淫無度，但該有的皇帝威嚴還是有的，一旦展現也是極具威懾力“說。”

“三弟……三弟自知罪孽深重，已在牢內畏罪自殺。”

老皇帝似不願相信“你說老三，死了？”

“朕……朕沒想要他命，他是老么，朕老來得子，對他格外寵愛，連太子都遜他一籌，怎會走到這般地步？”

老皇帝沉思良久開口“把三皇子妃她們放出來吧，好生善待你皇侄。”

“兒臣知曉。”

老皇帝人老了，受不住打擊，經此一事身子更是虛弱，大皇子也如願代理朝政。

暗影潛入容栩房內“殿下，暗閣來報，三皇子身死，皇帝病重，大皇子代理朝政。”

容栩瞭然一笑“呵，我那好大哥心夠狠，三弟好歹和他一同長大也下得去手，先讓我那大哥得意一段時日，在他最得意的時候把他拉下馬豈不是更痛苦？”

“是。”

容栩帶著自己抓到蛐蛐兒前往夜閣。

葉雨行禮“太子殿下。”

“免禮，你家殿下呢？”

葉雨納悶“殿下在房裡待著，也不知怎的，我家殿下就不是個閒得住的主兒，自陛下訓了他那夜，便竟一直窩在房裡不出來。”

“我去看看他。”

“是。”

容栩靜悄悄走入葉繁星房內，看見少年在床榻百無聊賴地趴著，突然壞心眼拍了一下葉繁星身後。

“嗷。”

葉繁星疼的擠眉弄眼轉頭瞪著來人“容栩～”

“哈哈哈哈哈哈哈。”

容栩順勢坐在榻邊雙手合十假裝求饒“我的錯，我的錯。”

葉繁星只留後腦勺給容栩，小聲哼哼不想理人。

“你怎麼回事，最近都不來找我玩。”

葉繁星聲音低落“沒心情。”

“是誰惹我們夜王殿下不高興了，我幫你報仇。”

“是……不告訴你。”少年差點說漏嘴趕緊閉口。

“你們皇帝陛下經常揍你嗎？”

“哪有，好吧，從小到大我確實經常捱揍，不過，用陛下的話說我就是欠收拾。”

葉繁星緩緩側著身子“我跟你說，我雖然從小沒了爹孃，但是陛下對我是極好的，我可以說是一人之下、萬人之上。”

“身邊人對我百依百順，但我看得出他們只是因為陛下才討好我，只有陛下，不嫌我麻煩、老闖禍，盡心盡力教我為人處事，亦兄亦父般教導我。”

葉繁星似是回憶起往事，神情有些恍惚“所以……陛下雖然嚴苛，但我知道，他是為我好，玉不琢不成器嘛！”

提及顧茳，葉繁星明顯話多了起來。

容栩疑惑“我還以為是你們皇帝陛下訓斥了你，你才悶悶不樂，那如果不是，你為何這般不開心？”

“我……”

“好了，你既不想說那便不說，我抓了蛐蛐兒，我們一塊去玩，別不開心了。”

“行，那走。”葉繁星聽風就是雨決定先把煩惱拋在腦後。

金鑾殿內。

“陛下，微臣有本啟奏。”

“準。”

“陛下仁孝，先是為先皇守孝三年，後勵精圖治，導致三年擢選一再推後，然後宮凋零、皇室子嗣稀薄，陛下膝下無一子嗣，實在不利於祖宗大業根基，故，臣建議，今年擢選當如期進行。”

左丞此話一出，眾人皆看向剛從邊疆回朝的鎮國公，當朝太后親哥哥，畢竟在皇后位置上的是他的嫡長女。

而鎮國公自是知道這些人的心思，他故作不知，淡然而立。

王大將軍和左丞本就是死對頭，他夾槍帶棒譏諷“左丞，陛下正值盛年，你未免操之過急了。”

“微臣這也是為江山社稷考慮。”

禮部尚書附和“臣附議，國本根基為重，況且，各國也有意擢選女子來我華國和親，若不如期舉行，恐惹各國懷疑，百姓人心惶惶，不利社稷安定。