“請打起精神來,艾維洛德團長。”教士手裡的十字架懸在艾維洛德頭頂:“天神會為您賜福。”
艾維洛德卻還是走神了。
他看著那象徵著神聖的十字架,此刻卻像高懸在自己頭顱上方的鍘刀,讓他沒來由地心跳加快。
賜福?賜福誰?我嗎?
我殺了那麼多人,也配被賜福嗎?
半晌,他緩緩將雙手合握,覆蓋了手心裡的十字架,接著抵在額頭。
“請開始禱告。”教士見所有人都進入狀態,滿意地回到了講經臺。
沒錯啊,他要開始禱告……
艾維洛德閉著眼睛,思想卻像是長了翅膀,異常活躍。
神啊,今日……
我今日……
思路進行不下去了。
若是真有神,自己的眼睛為何越來越糟糕?為何女皇昨日一改之前溫和的模樣,變得有些可怕?
若是神聽到了自己的禱告,是否是因為根本不在意這些凡人信徒,所以才不理會自己的任何期許?
如果……
不知為何,他就是無法集中精神。
那絢爛多彩的世界如同有毒的罌粟,不斷勾引著他想要探索的決心。
他放下手,惶惶然看著其他都在閉目禱告的人——無一例外異常集中,異常緊張。
教士看到他這副模樣,皺了皺眉。
在教堂禱告時睜眼,會被懷疑不信神。
艾維洛德低下頭,看著自己手裡的十字架。
為了帝國……
沒錯,為了帝國。
他再次閉眼,再次將十字架抵在自己額頭。
女皇好不好不重要,自己好不好也不重要。他是辛洛革的玫瑰,是守護這裡的人。
他只要帝國強盛。
神啊,今日我依舊會踐行自己的職責……守護這個帝國。
相比於之前,這一次,他沒有再說想要眼睛好起來這種話。
不是他不想,而是他不敢。
就像被女皇套上項圈的狗,每一次在他稍微開啟了外界的大門時,面對女皇死氣沉沉的眉眼,他總會收回邁出門檻的腿。
直到現在,梟逸那句“在末世沒有信仰活不了”的含金量還在上升。
禱告結束,艾維洛德在教士探尋的目光下走出了教堂。
時間太早,大部分騎士團士兵還沒有起床,街道的麵包鋪才剛把“休息”的牌子翻轉過來變成“營業”。
他站在那裡好一會兒,迷茫的看著周圍刺目程度不同的白光,感覺一陣反胃。
一陣天旋地轉,艾維洛德感覺血液在倒流,熱浪直衝天靈蓋,捂住嘴乾嘔。
掛在脖子上的十字架被他捏在手裡,生生粉碎。
他感覺自己得厭食症了。
艾維洛德從一年前開始就不太想吃飯,伴隨著慢慢減少食量,後來是乾脆一天只吃一頓,到現在一點都不想吃。
精緻的早餐在他看來如同精雕細琢的大理石擺件一樣難以下嚥,讓他每天生不如死。
吃飯不再是愉快的休息時間,而是折磨;以前甘之如飴的酒水現在也變得乾澀,喝下去彷彿喉嚨會洞穿。
這對於他的身體無疑是毀滅性的打擊。甚至,他上戰場還要穿戴沉重的盔甲,只有在身高和體重達到一定標準才不會累贅。
眼前的地板好像在旋轉……艾維洛德藍色的瞳孔顫抖,整個人看起來搖搖欲墜。
呼吸不上來,喘不上氣。
艾維洛德心裡一驚,可表面根本控制不了,天還有些黑,禱告的人都已經散去,甚至不知道該向誰呼救。
教士拿著經書走了出來。
出於求救的本能,艾維洛德向他伸出了手,而教士顯然也看見了他。
然而,在看到他碎裂的十字架後驚得退後一步躲開了他的手,臉上不再是禱告時看見的憐憫,而是嫌棄。
教士比劃著祈禱手勢,無視已經快失去意識的艾維洛德,發自內心感嘆道:“神啊!原來你早就發現此人心不誠,才用這種方式懲罰他的嗎?”
……
可悲,又可笑。
教士覺得艾維洛德是被神拋棄了才會遭報應,所以他不能救被神拋棄的人,那是對天神的不忠。
於是,他真的不再理會艾維洛德,堂而皇之離開。
我不能死……
這是艾維洛德腦海裡的求生本能