小龍還未回港,已在香港電影圈樹敵多多。
自從劉亮華一回港,鄒文懷傾力於劇本一事。因為李小龍能否最後回港拍片,得看劇本能否對他有足夠的吸引力。
劇本的具體操作由倪匡和羅維聯手進行,倪匡拉出初稿,羅維再從導演的角度進行電影技巧方面的處理。倪匡是香港大師級的武俠小說作家,他與金庸、梁羽生並稱為香港武俠小說的“三劍客”。倪匡的名氣,決定了他的稿酬不菲……
就當時嘉禾的財力,一切都得奉行節省的原則。鄒文懷像當初高價邀請李小龍一樣,不惜血本,毅然聘請名家來寫劇本。一部電影是否具備票房價值,有時不是看質量如何,而是看有多少名人加盟。現在鄒文懷有了名導演羅維,特邀了名演員李小龍,自然要拉一個名作家進來。
劇本的列印稿作為航空件飛到李小龍手中。
喜歡看武俠小說的李小龍自然熟悉倪匡的大名。但真正引起李小龍興趣的,是劇本里的人物和故事。李小龍與鄒文懷談了自己的感想及修改意見,表示可以擔任片中的主角並跟嘉禾簽了約。
這個劇本,就是後來轟動一時的《唐山大兄》。
在李小龍簽約後到《唐山大兄》正式開拍,其間“逐李”的遊戲並沒結束或降溫。李小龍後來回憶道:“一個臺灣的片商要我撕毀與嘉禾公司籤的合約而幫他拍戲,他給的報酬比嘉禾所給的還優厚得多,並且已為我毀約後的官司問題都做好了準備,但我當然不會這樣做。”
李小龍在接受一家雜誌記者專訪時又提起此事:“這些人並不瞭解我的性格,以為我會象其他電影明星一樣,貪名慕利。如果我一旦落筆簽名。一切就定了。”
李小龍的美國律師阿德利安·馬歇爾是這樣評價李小龍的:“布魯斯·李是信守合約的人,他對片約和提片約的人,他部有說話的權利和控制權。他不會出爾反爾,同時也不會放過不守合約的人。”
李小龍的這一品質,只能靠他以後的行動來證實。就當時輿論,都以為生活在自由國度的李小龍是個隨意性很大的人。因此,有李小龍的簽約在身的鄒文懷仍擔心李小龍會變卦。鄒文懷跟李小龍約好,他直接由美國飛往泰國,再轉外景地,以免轉機麻煩,旅程疲勞。鄒文懷的實際用意是:避免李小龍回港受到不利於嘉禾的干擾。
但李小龍還真的回了一趟香港,在曼谷的鄒文懷知道這訊息,著實吃了一驚。但很快又被證實是虛驚一場。
李小龍回香港並沒有要事。他只是向外界表明他是個獨立自主不受他人控制的人。李小龍向記者和朋友說:“我跟鄒文懷簽了拍電影的合約,並沒有把身子賣給他,我想怎樣,是我的自由。”
李小龍沒有逗留太久,轉機去了曼谷。時間是1971年的7月酷暑天。
自此,李小龍踏上了一生中最輝煌的從影之路。
第十四章 唐山大兄 沉寂之中總爆發
《唐山大兄》一片的攝製,在極原始、極艱苦的泰國柏莊。他苦不堪言,卻又餘勇可沽,力戰泰國拳王。封鏡後他赴美一趟,好萊塢態度的改觀使他去留彷徨。回港出席《唐山大兄》的首映典禮,一夜之間成為高懸於港島上空的巨星!此片打破香港開埠以來最高票房紀錄!朋友稱他的巨大成功,有如唐山大兄在沉寂忍耐中的總爆發。
《唐山大兄》取材於一個真實的故事,唐山大兄的真名叫鄭潮安,生活在上世紀末、本世紀初的泰國。他來自唐山(華僑對中國的別稱),為反抗當地惡霸壓迫華僑而業績非凡,旅泰華僑尊稱他為唐山大兄。泰國首都曼谷的一座花園供有他的銅像,那是旅泰華僑為紀念他捐資建造的,迄今有八十多年曆史。
電影《唐山大兄》取的是鄭潮安一生中的一個閃光片斷,拍攝地點在曼谷北部的一個叫柏莊的小村子。
柏莊是個默默無聞、極其原始落後的地方。誰也不會想到,電影史上富有傳奇色彩的一頁是在這裡寫下的。
當時,鄒文懷在曼谷機場沒等著李小龍,便留下手下的人在機場恭候,他先趕回柏莊處理一些要緊的事務。不久,接李小龍的計程車沿著新修的崎嶇泥路顛簸而來,鄒文懷趕忙放下手頭的事務,跑去迎接李小龍。
他們彼此熟悉,卻是第一次真正見面。他們握著對方的手,然後一起為李小龍所說的第一句話笑了起來——李小龍大言不慚地宣佈道:
“你等著瞧吧,我會成為全世界最偉大的中國大明星!”
鄒文懷自然佩服李小龍打入好萊塢的非凡之舉,看好