夕陽幾乎落下地平線，遙遠的西邊，有寥寥幾顆明亮的星子開始閃爍。

剛升起的滿月，在天際撒下一片緋紅的火光。一個巨大的火球，在灰濛濛的霧靄中神奇的蕩悠著。

天色發亮，暮色漸濃，然而深夜還未降臨。

無論眾人心中如何作想，結局已定，百川書院考核也落下了帷幕。

然而，這場考核造成的影響，猶如在平靜的湖中心扔下一顆巨石，向四面八方泛起陣陣漣漪。

旭日東昇，晨曦透過密密匝匝的樹葉，投落滿牆晃動的日影，金黃的光斑在潔白的窗步上跳動，光影交錯。

福泉茶樓一大早便開了門。

茶樓的東家不放過一絲賺錢的機會，竟然在茶樓開展了早茶的業務。

三三兩兩的客人們，各自找到熟悉的座位，點上一杯熱茶，再叫上幾份早點，僱幾名閒漢，去心儀的攤子上，買幾份朝食。

普普通通的一日，就從這美好的清晨開始。

“昨日百川書院考核，你們可去瞧了？”

“這麼熱鬧的事情，怎麼能缺了我？我可是看了個全程，各種反轉，比話本子精彩多了。”

“百川學院明面上看上去是個草臺班子，實際上臥虎藏龍。且不說山長是大周第一智者顧南夕，夫子是文壇泰斗崔三論，就連那普通的學子也都各有所長！”

鄰桌的茶客探頭道：“可不唄！那文鈺姑娘的畫惟妙惟肖，我家婆娘看到之後，回想起當初的花前月下，回家之後，竟是對我溫柔了幾分！”

“還有那李老大，看上去是個邋里邋遢的乞兒，沒想到竟然能把李金打敗！”

有行商唏噓不已：“我若是有他那樣的身手，哪條商路走不得？！碰上那些個綠林好漢，一拳打一個，不在話下！”

“你是夠嗆了，但你兒子可以呀！”

行商唉聲嘆氣：“我倒是想讓他去學，但百川書院不開武學！”

有人笑話他：“你可真打的一手好算盤。想借著學武，拜師永昌侯夫人，文武雙修。哪有這麼美的事兒？”

“不敢，不敢，能跟李老大學上幾招，就心滿意足了！”

眾人嘮著嘮著，總覺得缺了點啥。

“咦？宋大呢？他不是一向都支援百川書院的嗎？怎麼不見他出來得瑟？”

有知內情的，酸溜溜道：“他忙著去賭房取錢哩！”

“不過是一千文，哪用得著一大早就去？”

“可不止一千文，他後來加註了！賭坊的坊管還笑話他，拿十兩銀子聽個響。”

行商咋舌：“我滴個乖乖，這十兩不得換回來一百兩？！”

“說少了！後來賠率漲到了十五，最起碼能換回來一百五十兩！”

說著說著，就見宋大滿臉春風地走進來。

“宋大，發了這麼大一筆橫財，不得請我們喝個茶？！”有人大聲嚷嚷。

宋大叫苦：“過路財神罷了，這錢還沒捂熱乎，就到了別人手上，如今還欠著債呢。”

那人不敢置信：“這才多大點功夫，你就把一百五十兩全花了？”

宋大：“我把租住的那個棟二層小樓買了下來，不僅花光了所有的錢，還向親朋好友借了債。以後又得過緊巴巴的日子了。”

這話是可信的。

宋大租的房子，雖然說是有兩層，但面積小得很，地理位置也算不得好，幾百兩確實能拿下來。

見他哭窮，那人也不好意思繼續叫他請客，只是心中終究是不甘心的。

“你當初怎麼就認準了百川書院？居然敢投十兩銀子下去！”

宋大抿唇笑，自己靠著永昌侯夫人的訊息，賺了二十兩，花上一半去支援他們，算是拜了碼頭。

“永昌侯夫人從來不打沒把握的仗！你們去看看，但凡同她過不去的，可有個好下場？再說了，她可是河神娘娘！這一年風調雨順的，我那十兩，就當是孝敬河神娘娘了！”

宋大轉移話題：“我剛才一路走來，見到許多婦人，竟是連樓都不下，從二樓窗戶垂下一個竹籃，就讓閒漢們把吃食放到籃筐裡。”

有人拍大腿，似乎是遇到了知音：“可不正是如此！我婆娘說，她準備考百川書院，以後家裡就不開火了！”

“開什麼玩笑，你兒子都快五歲了！是你兒子要考百川書院吧！你婆娘這麼大的歲數，她能去學甚？”

那人苦著一張臉：“說是要去學武呢！她說，人家永昌侯