金燦燦的龍椅之上，九龍昂首挺胸，騰雲駕霧，仰天咆哮。

年輕皇帝坐在其中，右手撫在胸前，感受心臟在急速跳動。

這是頭一次，自己當眾朝臣的面，忤逆佟太師的意見。

年輕皇帝低低笑起來，這一步跨出去也不是那麼難！

“娘娘！娘娘！”

門外響起太監們急促又倉皇的聲音。

能讓這群貼身內侍如此沒招的，滿後宮也就只有佟貴妃了。

果然，佟貴妃一把推開殿門，一張巴掌大的小臉浮上怒色，豔麗如晚霞。

佟貴妃盈盈望著年輕皇帝，貓眼裡盛滿淚珠，既控訴又委屈：“我爹爹為大周朝立下赫赫功勞，他究竟做錯了何事，要被您如此慢待！”

佟貴妃委屈極了，今兒個她在皇后宮裡，正對皇后顯擺聖上送給自己的頭面，卻陡然聽到聖人當眾駁回佟太師的摺子。

當時皇后和周圍的嬪妃那戲謔，看熱鬧的眼神，至今還如芒在背！

年輕皇帝示意太監把殿門關上，這才溫聲勸慰：“佟太師的功勞，朕自然銘記於心。只是這一次，他說要把造船廠收為國有，這事兒實在是做得難看。”

“今天，我們能收回永昌侯夫人的造船廠，明天是不是就能收回太師家的織造坊？長此以往，大周朝的商人無不膽戰心驚，談何安居樂業？”

唐貴妃一時語塞，她只知道自家爹爹被打了臉面，卻沒了解過自家爹爹提出了什麼意見。

顧南夕的造船廠裡面其實有聖上參的一份子，這件事其實是眾人心知肚明的秘密。

佟太師這樣做，不就是要從年輕皇帝兜裡掏錢嗎？

佟貴妃軟下身段，撒著嬌：“您私底下跟我爹爹說就是了，他那麼大一把年紀，大庭廣眾之下。這樣駁他的面子，叫他如何下得來臺？”

年輕皇帝失笑，那他當著眾臣的面打自己這個皇帝的臉又算什麼？

只是出戰初戰告捷，年輕皇帝也不想後院失火，只點頭應是：“下次朕會注意的。”

太師府中，池塘邊上假山環繞，裡邊兒金魚搖頭擺尾。

繞院而成的遊廊，可遮風擋雨，廊前有婢女看守，遊廊下也站著婢女，皆是垂頭不語。

佟太師從身旁小廝端著的瓷碗裡，捏出一把魚食撒入池塘裡。

只見那群肥嘟嘟的金魚聞味而來，張著大嘴，一吞一合，因爭搶而濺起的水花幾乎要揚到佟太師的衣襬上。

偌大的庭院，只能聽見小鳥清脆的鳴叫和金魚爭搶間產生的嘩嘩聲。

婢女和僕從們連大氣都不敢喘一下。

遊廊下，傳來一陣急促的腳步聲，佟太師並沒有偏頭望去，而是饒有興致地看著金魚搶食。

“你們先下去。”太師夫人揮揮手，下人們魚貫而出。

太師夫人接過下人手裡的食盤，落後佟太師身後半步，同他一起看欣賞美景。

良久之後，太師夫人忍不住率先開口：“小貓兒說，聖上並非針對你，只是那造船廠也有他的一份子。年輕人嘛，花錢大手大腳的，想多賺些私房錢也是可以理解的。”

“叫夫人擔憂了，我並未將此事放在心上。”

他指指池塘裡的魚，笑著問：“夫人，可知道這魚兒明明已經飽了，為何還要爭搶食物？”

太師夫人偷偷撇瞄一眼太師：“因為他們不知飢飽？”

“對，就像人一樣，人心不足蛇吞象。”

佟太師說完這一句話，就扶著他娘子一同往回走：“夫人，我們一起去用膳吧，想必你也餓了。”

佟太師夫人仔細打量太師臉上的神色，沒發現出任何異樣，不知他那句人心不足，說的是誰？

是年輕皇帝還是指他自己？

太師夫人微不可聞地嘆口氣，這太師府花團錦簇，權勢熏天，只期盼著在自己的有生之年，能看到太師府有個善終。

最好是小貓兒能誕下皇嗣，坐上至高之位，還能保家族一兩代的平安。

太師夫人不免為自家小孩兒心憂，這入宮都好幾年了，怎麼還沒見一點動靜？

可轉念一想，那年輕皇帝其他的嬪妃不也是連個皇女都沒生下來？可見問題不在自家女兒身上。

……

一層看不見摸不著的陰霾籠罩住整個太師府，但永昌侯府也好不到哪裡去。

顧十三的來信，好似一道驚雷，炸得蘇玄明等人魂飛魄散！

自打考中秀才後