丹陽城。

袁自如當著所有將領，宣讀了聖旨，罷免了郭文孝平叛大軍的指揮權，並收繳了虎符，免除了郭文孝提拔的一些將領的職務。

誰知郭文孝被罷免後，當著所有將領的面大罵朝廷昏庸腐敗，大罵唐國要滅，說周統和蔣穆是佞臣，說完便自殺身亡。

袁自如本來就想拿郭文孝立威，聽到其大罵朝廷後就自殺而亡，袁自如讓親信砍掉郭文孝的腦袋，將其頭懸掛到大門口，傳令三軍，以示效尤。

馬靈馥和裴淵明上前阻止，被袁自如下令每人打了五十大板。當天夜裡，兩人忍著疼痛，帶著一部分親信出丹陽，投靠鎮江的侯荊去了。

第二天，袁自如、陳子龍再次盡起丹陽五萬兵馬，向鎮江城撲去。袁自如也與陳子龍的判斷一樣，兩人都認為鎮江沒多少兵馬，一但攻破鎮江城，活捉侯荊，其八萬部下就會群龍無首，灰飛煙滅。

於是當天一場鎮江攻防戰再次開打，袁自如看著城牆上侯荊的部下東倒西歪，搖搖欲墜，精疲力盡的樣子，要不是侯荊親自上城牆鼓舞士氣，恐怕今天鎮江城就可能城破了。

當天夜裡，袁自如和陳子龍剛剛在營寨商量完明日攻城事宜，整個大營除了巡邏計程車兵，已經全部休息。

袁自如走出大帳，看著天上的凸月，突然遠處驚起一片小鳥，袁自如的侍衛說道：

“總兵，敵軍偷襲，快組織防禦！”

袁自如此時正在想有關“月色、驚鳥”的詩句，本來快有了思路，卻被侍衛的話打斷，於是訓斥道：

“當好你的侍衛即可，今日叛軍守城已經相當疲憊，斷不會出城偷襲。”

還不待袁自如說完，漫天箭雨向營寨射來，營寨大門口的執勤士兵瞬間全部被射死，在袁自如驚訝的目光中，第二輪火箭再次來襲，大量營寨被火箭點著。

四萬天雄軍在侯荊、方傑、馬靈馥和裴淵明的帶領下，衝進唐軍營寨，他們見人就殺，所有營寨、糧草全部被引燃。

袁自如看著這突然發生的狀況，一時不知如何是好？其身後的侍衛架起他，趁著夜色直接向西跑路。

天一亮，侯荊的天雄軍不僅全殲了袁自如的五萬大軍，就連督軍、禮部尚書陳子龍也被斬首，還趁機佔領了丹陽城，繳獲大量武器、糧草。

侯荊此時直接不裝了，率領四萬天雄軍向龍潭鎮殺來，龍潭鎮的守將是蘭欽，他昨日已經被朝廷撤了職，只是還沒有新的將領前來交接，所以暫由其代理。

蘭欽聽說袁自如的五萬大軍全軍覆沒，侯荊大軍正向龍潭鎮殺來，自己思考許久，最後做出了一個驚人的決定，召來親信，說道：

“昨日我已被撤職，明日侯荊的大軍就會到達龍潭，我欲過江投靠華夏，不知眾位兄弟意下如何？”

有親通道：

“我等敬聽將軍吩咐，這唐兵不當也罷，軍餉少不說，還經常被剋扣。到華夏當兵可比在唐國當兵強太多了。”

於是當天夜裡，蘭欽帶著親信乘舟過江向北而去。而留下不願意去華夏計程車兵，都是因為家在江南，投降華夏心裡有所顧忌，怕朝廷拿家人開刀，最後大家一商量，乾脆大家脫掉軍裝，各回各家。

鎮江至龍潭鎮只有五十五公里，侯荊軍於十月十日佔領無人防守的龍潭鎮，看著空無一人的軍營，武器、軍服卻是扔了一地。大軍休息一晚，十月十一日侯荊的先頭騎兵部隊已經出現在金陵城下。

許多想出城避難的豪門全部被堵在了金陵城裡，十月十二日至十五日，侯荊的四萬大軍陸陸續續來到了金陵城下，整個金陵城已被侯荊部包圍。

就在金陵城被圍的時候，唐鵬讓吳王唐程拿著聖旨出城，讓各路將軍來金陵勤王。在唐鵬的眼裡，侯荊這一路只有四萬大軍，而金陵城還有六萬中央軍，城內又糧草充足，抵抗到各路援軍到達沒有問題。

此時東路戰場已經分出勝負，昌義父子利用抓來的兵丁繼續大搖大擺的追著周延彬和侯楚的部隊跑，自己卻帶著部隊走近道繞過太湖，在湖州一帶設伏。

周延彬和侯楚攻破杭州城後，屠盡城內豪門，然後拉著搶來的糧食、金銀開始北上，準備與侯荊部匯合。

大軍走到湖州城時，遭到了昌義父子的埋伏。由於大軍拉著大量財物、糧草，隊伍拉的很長，被昌義父子充分利用，從中間切斷，掐頭斷尾，集中兵力分兩路進攻，天雄軍大敗，周延彬戰死，侯楚受傷後獨身逃走。

也就在昌家父子歡天喜地之時，追錯了路的傳令兵來到