，朝外走去。

莫成意知會了蕭明瀟的意思，緊隨其後，兩人走路時捱得近，衣角偶爾擦在一起。

檀香臉上瞧不見方才半點可憐，人偶般端坐在木桌前，雙手捏著茶器邊沿，冷漠木然地盯著二人緊緊相依的背影。

而平日穩重自持、人人敬佩有加的大師兄卻驀地回首望他，食指狀似不經意碰過蕭明瀟的手背，俊俏的臉上露出一抹挑釁又漫不經心的笑。

瑞雪兆豐年。

雜雪糅雜著不堪重負的溼黑細枝落在磚紅色的宮殿牆根，大太監佝僂身子在議政殿前捏著細嗓子出言提醒：“陛下，峨眉山蕭掌門求見。”

“讓他候著。”晉皇隨意說道。

當今聖上楚昌瑞而立之年已頗具龍威，帝冕之下瑞鳳眼亦是不怒自威，他右手五根手指輪番點著玉璽，對面前佇立而定的慧典法師露出一個玩味的笑容。

“大師雖貴為佛門子弟卻通透得很，想要便搶來奪走，朕方才聽你之渴求，龍心甚悅。若少林能在武林大會上獲勝，朕便舉國之力大建佛剎，光大少林。”

慧典法師垂眸微笑，金裟在身，佛珠環膀，雙手合十道：“謝陛下。”他抬眼，因蒼老年邁而發白的瞳珠往上盯住帝王雙眸，張口問：“那陛下對蕭掌門的承諾可還作數？”

楚昌瑞撥弄著帝冕垂落的金色流珠，挑眼嗤笑：“朕雖信你，也信蕭掌門。若是蕭掌門拿下了武林盟主之位，自然就沒你少林寺的位子。”

慧典法師不惱不怒，對著皇帝一席話若有所思，行禮離去。

門外大太監見狀抬高嗓喚道：“傳——峨眉派蕭掌門入殿。”

蕭明瀟抱胸在闕外前看了半天宮裡小孩在雪地上用樹枝畫貓，莫成意規矩替他站在殿前等待傳喚，他忍了許久，終於好奇問：“宮裡養了小貓兒？”

張牙舞爪的，還怪可愛。

小孩蹲在地上，頭也沒抬，癟嘴道：“哪來的小貓？這是我父王，吊睛白額虎，很可怕的。”

……父王？

蕭明瀟一愣，沒想到自己一碰便碰見了皇帝唯一的子嗣太子殿下。

楚昌瑞後宮嬪妃良多，偏偏只有一位子嗣。

江湖傳言當今聖上在後宮雨露均霑卻無法綿延子嗣，如今的小太子其實出自已故國師顧沉緒。那傳言蕭明瀟在蒹葭書館也聽過，但他不信皇帝會讓旁人的子嗣來繼自己的位。

如今看見這小孩鳳眼長眸與當今聖上相仿，眉宇間淡淡的哀愁與憂慮卻像極了顧沉緒，蕭明瀟心裡咯噔一聲。

這孩子究竟什麼來路？

東邊追來一眾宮人，神色焦急地呼喚“殿下”，小孩默不作聲丟了樹枝，轉身又朝另外一處跑去。

莫成意手放在蕭明瀟肩上，看了兩眼那跑走小孩的背影，言簡意賅道：“師父，該進殿了。”

蕭明瀟回過神，邁步與他一齊向前走去，在前碰見一泥衣僧人佇立殿側石階旁，身量如山，很是威武。

這人很是顯眼，絕非平庸之輩，蕭明瀟後知後覺從沒見過這人。

他正想詢問一二，殿內走來一熟人，正是慧典法師。

慧典法師走到前側，恰好擋在了那年輕僧人前方，開顏道：“蕭掌門，貧僧本想著前去峨眉尋你，既然在此遇見，便能省些氣力了。”

如此可見，那僧人應當是少林弟子，蕭明瀟被轉移了注意力，問道：“有什麼事？”

“廿五的比試提前到十五，我們幾人前幾日商量過了，三場比試都定在華山，其他如故，每辦一場比試便歇到下月再辦。”

蕭明瀟差點破口傷人，先不說那四人什麼時候拍板子改了規矩，單說比試定在華山就意味著他要帶著門徒快馬加鞭連夜趕去，舟車勞頓，第二日的比試狀態自然不會好。

這四位門派掌門平時便天天在道上造些事端叫他忙的焦頭爛額，看來是不要他好過。

偏偏動怒失了態反而會落人笑柄，蕭明瀟按捺住憤怒，冷笑道：“很不錯，我會趕到。”說完便擦過慧典法師的肩往殿內走去，留下莫成意在外等候。

楚昌瑞許了他們江湖中人不必三拜五叩，蕭明瀟天性驕縱，可這會兒是來腆著臉要錢，腹中窩著火，跨過門檻，一腿曲著地，另一邊膝蓋彎都沒彎，腰身下去，勉強行了四不像的跪禮。

楚昌瑞也不阻攔，坦然受之。待他起來，視線來回流連在這美貌豔斬群妓的蕭掌門臉上，在那豔潤的桃花眸上停留一剎，望到蕭明瀟明顯素淨許多的月白牡丹服，束髮