屋外是個陌生男子。看到慶生，再望一眼門牌，趕緊道歉，說敲錯了門。慶生有些莫名其妙，倒沒多想。只要不是芬姐回來，就謝天謝地。

他關上門，重新把內衣找出來，原樣掛在衣櫃裡。來到陽臺，仍心神不寧，像做錯事的孩子，只要爸媽一回家，就會受到懲罰。

他在陽臺轉來轉去，最後走進屋裡，開啟冰箱，找出一瓶啤酒，就著一包花生米，喝完了那瓶酒，緊張的情緒才得以消解。

這瓶酒慶生喝得慢，喝完酒，再待了會兒，湯也就煲得差不多了。

慶生熄掉火，拿出早就用開水燙過的保溫瓶，將雞湯往瓶子裡灌。灌了一半，還剩一半，那是留給芬姐的。

慶生拿著保溫瓶，又將喝酒的垃圾拎在手中，出門前，再三想了想，認定沒有落下東西，也無不妥之處，這才雙腿跨出門外，將門帶上。芬姐去加班時，帶了鑰匙在身。

下樓扔掉垃圾，慶生騰出手來，給芬姐打了個電話。起頭，自然先表示感謝。芬姐笑得歡喜，說我倆啥關係，還客氣什麼。

接著，慶生便講留了些湯給她。芬姐便笑，說跟著你沾光了。慶生要講的，最重要的事情，其實是他“偷”了她一瓶酒，等下次來時，再還給她。

芬姐說：“竊酒不算偷也。下回，叫上果兒一起，好久沒聚了，咱倆來個不醉不休。”慶生滿口答應。

快到公司時，慶生犯了難。花枝做了手術，身體虛弱，他只想著煲湯。煲了湯，如何送給花枝，卻完全忽略了。

最直接的辦法，當然是打電話給花枝，讓她下樓來取。這樣不會驚動別人，以免節外生枝，若出別的事端。

然而，對一個才去醫院的女人來講，來回跑動，肯定欠妥。慶生否定了這個主意。剛從芬姐家出來時，他巴不得能長兩雙翅膀，可以飛回柏州。此刻，遇到難題時，腳步越來越慢。

柏州近在眼前時，他終於想到個點子。當然，也是沒有辦法的辦法。他給舍友強馬打了個電話，強馬剛洗好澡，正準備與女友外出浪漫。

聽了慶生的求救，二話不說就答應了。慶生到了廠裡，跑到食堂門口，等待強馬。他們約好了，在食堂見面。

十分鐘後，強馬和她女友一起來了。慶生把湯遞給強馬，強馬再交給女友，又囑咐了幾句。

強馬女友乖巧聽話，笑嘻嘻地領命而去。

兩人蹲在食堂門口，扯了些閒篇。又十分鐘過去，遠遠地看到強馬女友款款而來。待她走近，見手裡空無一物時，慶生終於放下心來。

起先，讓她送湯過去，慶生隱隱有些擔心，擔心花枝不會接受。女人心，海底針。何況，花枝那樣的女人，不知道到底在想些什麼。

行至近處，強馬女友笑道：“任務完成了，她讓我給你捎一句話。”

“什麼話？”強馬和慶生幾乎異口同聲。講完，兩人對望一眼。

強馬女友一拳擂在他肩上，說：“你湊什麼熱鬧。”

強馬抓了抓腦袋，嬉笑道：“學點經驗嘛。”

強馬女友罵了句貧嘴，走到慶生身邊，雙手擋住嘴巴，對著慶生耳邊講了句什麼話。

強馬想偷聽，但聲音太小，沒聽到。強馬見慶生耳朵紅了，愈發好奇，更想弄清楚她到底對他說了什麼。女友不肯講，便要去問慶生。

誰知，女友不讓，使勁扯住他胳膊，拉著他離開了。

慶生想起花枝的話，心思恍惚。去往宿舍的路上，眼前來來往往的人，像一個個影子，虛飄飄的。

途經舍管辦公室時，正好遇到果兒下班。通常這種時候，慶生會主動上門打招呼。但今天這個時刻，慶生被花枝的那句話，擾亂了心思，也就沒留意果兒下了班。

兩人越來越近，慶生仍無反應，果兒以為他思考工作出了神，主動喊了聲慶生的名字。結果，慶生也便沒聽到似的，自顧自地往前走。

果兒揉揉眼睛，有那麼一刻，懷疑自己是不是出現了幻覺。她當然沒出現幻覺，眼前人的確是慶生。於是，她加大嗓音，又喊了一聲。

慶生仍然沒聽到。

花枝託強馬女友帶的話，如雷鳴一樣，在他耳邊炸響。他沉浸於那個世界裡，根本聽不清別的聲音。

果兒望著他的背影，不解、失落和難過的情緒，一起湧上心頭。她想追上去，問問他怎麼了，又害怕，膽怯，畢竟，還是自卑了。

果兒下班回到出租屋，開燈坐在屋子裡，很長時間一動不動。想來想去，她得出一個