挽星自覺責任重大，當然要調理得像個樣子，方才不辜負格格對她信任。

雲鶯樂得當甩手掌櫃，索性全交由她去，至於挽星會否怠忽職守，這個她倒是不怕——主僕間向來一榮俱榮一損俱損，福晉身邊的趙嬤嬤、李氏身邊的康嬤嬤，有哪個是敢起貳心的？

她把自己當董事長，挽星便是總經理，西苑能幹成什麼樣，就全看挽星的本事了。

才出院落，就見一個眉清目秀的小太監在角門邊上候著，瞧見雲鶯，立刻打著千兒上前，「回稟瓜爾佳主子，奴才奉貝勒爺之命陪您去取對牌。」

四阿哥這點上就很叫人動心，做事總是盡善盡美、細緻入微。

雲鶯笑道：「麻煩你了。」

叫靈芝掏半塊碎銀子給他。

小太監很真誠地道了謝，便一臉愉快引著她往正院去。

雲鶯本來還在嘀咕，怕福晉故意不放她出去，雖說有四阿哥的許可證，可福晉畢竟掌握程序正義，她想卡人亦是輕而易舉——看起來她倒是不怎麼怕四爺的。

幸好福晉不計較這等雞毛蒜皮，只叫她多等了一刻鐘，很快就將牌子發下。

雲鶯再度向那小太監道謝，若是她親自去跟福晉交涉，保不齊緊張得話都說不出口了，有人代勞當然再好不過。

太監笑道：「奴才周銘泉，格格往後若有用得上小人的地方，只管吩咐便是。」

雲鶯模糊意識到這便是所謂的「投石問路」——自從四阿哥連著幾晚歇在她房裡，雲鶯便注意到打西院偶然路過的僕婢多了許多，望著她的時候還眼巴巴的，欲言又止模樣。

連門口長滿的雜草都在無形中拔乾淨了。

她並不習慣被人示好，還是挽星叫她安心受著，也不必有什麼特殊的表示，靜觀其變就行。

若真是有本事的，自然有法子擠到她跟前來，到時候她再從容決定是否錄用便是。

看來這個周銘泉就是挽星所說的翹楚了，或者叫顯眼包。

雲鶯輕輕哦了聲，便再無下文。

周銘泉不由得心頭打鼓，他之前一直在書房當差，卻只做些洗筆研墨之類的粗活，加之被蘇培盛和他幾個徒弟壓著，幾乎連四爺的面都見不上，更別談重用。

福晉和幾位格格處也都有固定的班底，想擠進去談何容易，故而瓜爾佳氏甫一入府，周銘泉便已決定擇木而棲，雲鶯的得寵更增強了這份信心。

然而調崗談何容易，那些人即便不許他出頭，卻也容不得他另謀高就。他咬緊牙關耐心等待，總算盼來今日機緣，成敗在此一舉了。

瓜爾佳氏要麼欣喜，要麼警惕，都足以讓他判斷這位主子的性情，並重新制定戰略。

然而雲鶯面上卻只是淡淡，「我知道了，你且跪安吧。」

居然不為所動？周銘泉分外駭異，愈發覺得這位主子城府深不可測，看來是他太急於求成了。

一時竟忘了如何應對。

雲鶯走出數步，忽地回頭，「你得空去西苑見見挽星，她知道該怎麼做。」

這是給自己指了條康莊大道？周銘泉欣喜若狂，趕緊跪在地上，重重磕了三個響頭。

雲鶯莫名其妙，面試都還沒開始呢，這人高興個什麼勁？她方才只是想起該由挽星來做這件事——挽星是最懂出題的，非過五關斬六將，周銘泉怕是難得跳槽。

反正雲鶯不是出題人，怪也怪不到她身上。

七貝勒府邸坐落在一條偏僻衚衕裡，和其他氣勢恢宏的皇子府不同，此處人跡罕至、繁華零落，甚至連飛鳥都見不到幾隻。

夾道倒是生長著不少高大樹木，雲鶯才出了一身汗，此刻站在樹蔭下乘涼，覺得分外舒爽。

不過眼前的寒酸勁還是令她有些咋舌，她知道七阿哥過得差，可也不至於連門上的銅環都掉漆了呀，外表尚且如此，內裡就更不消說了。

靈芝低聲道：「七阿哥有足疾，向來不受重視，內務府那幫人自然不會精心修繕。」

明明七、八兩位皇子是一道開的府，八阿哥那邊就氣派多了，雕樑畫棟佈置得十分精巧——聽說內務府當初等那邊竣工了才著手這邊，明明七阿哥的序齒還更靠前呢，世態炎涼可見一斑。

雲鶯難以理解，「七阿哥先天不足，萬歲爺不該多疼他些麼？」

本就比其他孩子差了一截，若還區別對待，那七阿哥心裡多難受啊。

靈芝嘆道：「格格，萬歲爺膝下子嗣多著呢，多一個少一個能怎的？」