看過石油後，已是中午時分。唐家擺上宴席，招待眾貴賓。剛開席不久，唐芯便興沖沖的跑進來，眼睛巡視了一圈後，露出了失望的表情。走到皇帝和唐宗師等人跟前，一一行禮後，便來到周通身旁坐下，故作平靜的道：“張恪呢？你們不是一起回來的嗎？”

周通瞅了她一眼，戲謔地道：“一來就問張恪。好歹咱們也是從小一起長大的，怎麼就不關心關心我呢？”

唐芯一橫眼，語帶不善的道：“廢什麼話呢，皮癢太久了是吧？”

周通笑了笑，道：“敬之有公務在身，不回京過年了，等過段日子，應該會找個機會回來一趟吧！”

唐芯奇怪的瞅了他一眼：雖然說和以前一樣，自己只是稍稍驕橫一點，周通就退讓了，只是周通如今的狀態，又似乎和以前有所不同了。整個人顯得……，從容淡定了許多呢！壓不住心事的唐芯帶著疑惑的表情，道：“咦，你小子看起來……，跟以前好像有點不一樣啊？怎麼回事兒？”

這個問題，倒是不好回答的，周通便撇開這個問題，轉而說道：“對了，你們那家礬樓搞得怎麼樣了？這一年，掙了不少錢吧？”

說起礬樓，唐芯便開啟了話匣子，畢竟這是她的得意之作。誠如周通所言，掙了不少錢。不過，這不是重點，對於一個從小到大就從來沒有為錢著急過的人來說，她還真的不太在意這個。主要還是礬樓帶給她的成就感，是她有生以來，從來都沒有體會過的。如今礬樓酒樓的生意蒸蒸日上，礬樓戲院的演出也始終受到京城百姓及各方人士的追捧。去到一些場合裡，每當其他人聊起天來後，都難免會帶上礬樓這個話題。而當那些人知道，唐芯正是礬樓的老闆……之一時，便會露出欣賞，讚歎，羨慕等等表情，那個時候她這心裡啊，那可真不是一般的爽啊！

周通含笑聽著唐芯說起這些，偶爾誇獎幾句，扮演著一個合格聽眾的形象，輕易不插嘴，更不會像以前那樣，和她抬槓。最後，唐芯看著他，老氣橫秋地說了一句：“你還真的比以前長進了不少呢！”

正月初一，周通先去跟周太公，父母親拜年。他們對於周通身上發生的變化，自然也都感到極為的欣喜。雖然說，周通目前還是一介白衣，但從各方反饋來看，以市舶司去年所取得的成績，皇帝給他賜個有品秩的官身，那幾乎是一定的了。而最主要的是，這是周通依靠他自己的努力獲得的，這才是最讓他們驚喜莫名的。尤其是周榮，看著寶貝兒子如今這麼長進，更是老懷大慰。當父母的，誰不是望子成龍呢？

拜完年後，周通才算是完成了基本任務，剩下的時間，便可以自行安排了。正在他考慮著要先去拜訪哪位友人時，門房送進來一封帖子。周通以為是哪個友人來訪，心中高興，開啟帖子一看，只見上面寫著：

明達先生，臺啟：

聞君出京公幹，為國操勞，今始回京，不勝欣喜。適此新春佳節，特於明晚於府中設宴，誠邀先生一敘，以表敬意。冒昧邀請，乞盼不吝光臨！

——楊豪敬邀

周通看著這封請帖，眉頭漸漸的皺起。寧王楊豪，為何要設宴邀請自己去他府中了？說起來，自己與他雖然同住京城，但委實是沒有什麼交集的啊！周通正自思考時，門房又拿了封帖子進來，周通開啟一看，也是一封邀請他明晚赴宴的帖子，落款處是：楊勇。這下子，周通知道此事不簡單了。秦王楊勇和寧王楊豪，新年剛過第一天，就紛紛迫不及待的來下帖子邀請自己過府，什麼時候他周通人緣這麼好，路子這麼廣了？這下子，周通也沒有出門訪友的心情了，拿起那兩封帖子，便去往爺爺的小院子了。這兩位實權王爺，同時邀約，此事可大可小，周通也不知道該如何處理為好，還是去問問爺爺的意見吧！

來到周太公的小院後，依然有一些小輩在進進出出的拜年，周榮和周勃兄弟也一直在旁伺候著。等了一會兒後，院子裡清淨下來後，周通立即上前拜見。周太公看著這位日漸長進的孫兒，露出笑容，道：“明達去而復返，可是有事？”

周通躬身道：“回爺爺的話，剛剛門房送進來兩封帖子，孫兒覺得其中水深，難以決斷，特來向爺爺請教。”

周太公聞言，微感訝異：“哦？是何人下的帖子？有何不妥？”周通趕緊將那兩封帖子奉上，周太公接過來，湊近一看，隨即皺了皺眉頭，將帖子遞給兩個兒子道：“你們也看看。”周榮，周勃接過來，看了一眼後，彼此又對視了一眼，心中同時忖道：這還真的是個不大不小的麻煩事兒啊。

周太公帶著周榮三人轉進書房