黑龍城，南門。

經過十多天的趕路，張恪一行，終於到達了黑龍城，他們準備在此休整一下，瞭解一下最新情報後，再擇機進入北境。

這麼多人馬，自然是不適合進城的。經過交涉，城主府派人帶著他們繞城而走，暫時引到了北城門外的一處軍營暫歇。由於北境形勢嚴峻，北軍帥府和城主府，都沒有太高階的官員過來迎接。好在張恪和李如松也都不是會在意這些的人，倒是不以為意。既然已經安排好了落腳處，也就可以了，行軍打仗哪有那麼多臭講究的。而張恪在與李如松商議後，則打算自己進城一趟，大部隊則繼續由李如松帶著，去往駐地休整。這一路走來，李如松倒是看出來了，張恪似乎並沒有要與其爭奪這支隊伍的指揮權的意思。即便有時候，李如松主動去詢問他的意見，張恪也從不指手畫腳，任其發揮。這一點，讓李如松對他的那一絲警惕甚至敵意，慢慢的消失了。在張恪說要入城去拜訪老友時，還執意派了兩個士兵，充當他的護衛。張恪雖然一再拒絕，但在李如松一再堅持下，最終也只能接受了下來。

張恪帶著那兩個士兵，換上便服後，便打馬先去了城東胡不歸的居所。哪曾想，卻是撲了個空。張恪高高興興的在門口喊了好幾聲：老胡，老胡，胡不歸……。然而，卻始終沒能聽到回應。張恪只能自行推門而入，裡裡外外找了一圈後，卻最終失望的又走了出來。胡不歸家裡的傢俱已是蒙上一層厚厚的灰塵了，顯然這裡有日子沒住人了。也不知道，老胡是有事情外出了，還是搬家呢？不過，照道理，作為守護北方的宗師，是不可能輕易離開遠行的，所以應該還是在附近的。張恪想了想後，決定去城主府問一問，想來他們應該清楚他的行蹤的。

黑龍城城主，如今已不是高城主了。新城主姓徐，名尚，字弘達，去年底才剛剛頂替致仕的高城主，接任城主一職。聽聞有自京城而來的官員求見，倒是立即就接見了張恪。畢竟北境如今形勢嚴峻險惡，所有的人皆不敢疏忽大意，作為一城之主，也是時時刻刻保持著警惕的。

簡單的寒暄過後，張恪便直接問起胡不歸的行蹤了。雖然彼此差著好幾級，但對於領兵北上的張恪，徐尚並沒有託大。一方面，黑龍城雖然是四大邊城之一，但同時也是北境最重要的軍事重地，一向都是軍政並重的。由於一直處於直面狼族的第一線，因此軍方在這裡的地位，一直以來便都是舉足輕重的。城主府並不能在此一家獨大，甚至於在戰時，還要全力配合軍方的行動。畢竟誰都明白，一旦北軍出問題，那結果就是所有人一起完蛋。

另一方面，徐尚雖然沒有見過張恪，但卻是知道這麼個人的。這個年輕人，是周家的女婿，雖然還未完婚；頗受皇帝的青睞，短短的時間，便從一介白丁竄升到五品市舶司使；與唐龍宗師，陳慶之元帥，郭守敬郭部堂等大員相交莫逆，這個年輕人以其目前所展現出來的氣象，委實已是不可小覷了。徐尚之前一直在地方上任職，但對於京城朝堂上的事情，也一直有關注的。說到這裡，就順便說點題外話。

在四大邊城裡，黑龍城城主，相對而言是最不受待見的。畢竟在這裡當城主，因為其特殊的地理性質，很多時候是要受到軍方的節制的。基於這個原因，許多高階官員都寧願去一些小城主政，也不願意來黑龍城做大城之主。不過，對徐尚而言，自然是另一回事兒的。雖然他對自己的能力有信心，但以他的資歷，要做到四大邊城城主的位子，其實還是有點勉強的。最終他之所以能夠順利坐上這個位子，或許是有著他所不知道的因素在起作用的。不過，無論如何，能到黑龍城就任一城之主，對於沒有什麼背景的他而言，無疑是非常利好的。因此赴任之後，徐尚一直都是兢兢業業，未敢懈怠的。

而在經過幾個月的謹小慎微後，徐尚卻發現，之前傳聞的，黑龍城城主不好當一事，或許有些誇大其詞了。因為自他赴任以來，軍方並沒有干涉他任何政務上的事情。北軍統帥袁煥，除了給他接風洗塵的時候，見過一面之外，幾個月來，別說再見面了，連隻言片語的口訊都不曾傳過。徐尚並不清楚這事兒究竟是何原由，但這畢竟算是個意外之喜的，能夠多一些自由發揮的空間，怎麼說也是好事的。自己初來乍到的，若是袁統帥真的不待見自己，那還真的會挺難受的。

徐尚一邊觀察著眼前這個近兩年來，逐漸聲名鵲起的年輕人，一邊笑著答道：“好教少將軍知曉，因為北境戰事的關係，胡不歸宗師，好幾個月前就己經北上，去往邊境線上巡視了。雖然狼族目前並沒有進犯我朝，但觀其此戰發動的規模，所圖非小啊！因此