薛寶釵疑惑的問道：“你怎麼就知道他不會是襄親王呢？若說是年紀不對，可你怎麼知道這位水二爺告訴你的年紀便是他的真實年紀呢？”

薛蟠有些驚訝道：“可是據我所知，襄親王比宣郡王至少大了十來歲，而這位水二爺看上去十分年輕，我覺著他應當不是襄親王吧。”

“而且我聽說襄親王文武雙全，乃是人中龍鳳，怎麼也難以想象他是這副紈絝子弟的模樣。”

薛寶釵也沒有見過這位水二爺，更是沒有見過襄親王，無法判斷，也只能選擇相信薛蟠。

“算了，不管他是不是襄親王，對我們來說都無所謂，總歸現在是他想要用我們，只要我們還一直有價值，就絕不會那麼容易的被拋棄。”

杜若和杜季應該都送了訊息來。

杜季帶著人做的牛痘試種試驗已經成功和水二爺的人對接上了，將這事一把子丟了出去，人也跟著鬆了口氣。

雖說這試種之事只是自願，且為了防止以後發生糾紛，做了不少準備，還特地挑選那身體健壯的人，可當他們倒下發燒開始，杜季便提著一口氣懸著心。

作為承擔了重任的人，薛蟠和薛寶釵決定將這事交給他來辦，自然是讓杜季知道真相的。

杜季的壓力也十分大，但到底是將這事扛了下來，其他的交給他的匠人明面上十分珍貴，事實上都是在為他手上的這事打掩護。

若是天花可以防治，那將是以傳後世的萬代之功！

杜季兢兢業業，如今忽然知道主家搭上了皇室，自然鬆了一口氣，同時又驚喜萬分，他有預感，他今後將能跟著主家一飛沖天！

為什麼說是皇室？

杜季在給薛蟠的信裡說的清清楚楚，接手之人雖是帶著水二爺和薛蟠信件的護衛，但管事之人面無白鬚，聲音尖細，杜季到了京中，就算沒見過太監，也該知道這是什麼身份的人。

能讓太監行走宮外的人，除了皇室還能有誰？

這回信，經過管事人之手傳遞出來，又由水二爺的人送到薛蟠手中，薛寶釵不信他們就這樣大大咧咧的任由他們傳信，這信的內容，他們一定是知道的。

可是他們知道信的內容，卻並未阻攔，任由寫信送到了薛蟠手中……

薛寶釵坐在馬車上，將信件的內容牢牢的記住，隨後撕成了碎片，扔進了車間的炭盆中。

薛蟠在薛寶釵看信的時候，已經先行離開去了遠處，似乎有人在靠近他們，看樣子，像是給杜若傳遞訊息的人，薛寶釵收回了視線。

經過一年多的時間，他們一路上走走停停，終於快要入京了，季節又開始進入秋冬，天氣轉冷，薛姨媽怕薛寶釵生病，早早的給她備了炭盆。

馬車被薛寶釵開著通風，這點炭盆的熱度正好，紙片在炭盆裡被烘烤燒成了黑灰，薛寶釵用棍子攪了攪，黑色的紙片便碎成了細灰，沒入炭灰中不見了。

薛寶釵靜坐片刻，一年多的時間，她將“薛寶釵”的記憶梳理完整，已經完全從“薛姚”成為了“薛寶釵”，薛姨媽和薛蟠對她的夢中所見深信不疑，對她的身份也不再懷疑，反而更加欣喜於她的天賜機遇，即便她如今行事有些改變，也並不在意。

在搭上水二爺後，薛蟠和薛姨媽更是對她言聽計從。

這其實並不出乎意料。

越在此間待的越久，便越能知道區區皇商與國公府門楣的天壤之別。

即便薛姨媽乃是督太尉統制縣伯王公之後，可她嫁給皇商薛家之後，以前她被稱為小姐，與她一同長大的小姐們，如今都能被稱為一句“太太”，可她卻只能被稱作奶奶，因為她沒有誥命，連夫人都稱呼不得。

可她原本的身份低嗎？當然不低，她嫡親的姐姐嫁的是國公府的嫡次子，別說長子承爵次子分家而居，不提賈家那國公府的混亂情況，就是普通的人家都知道那是不一樣的。

為何民間會有寧娶大家婢，不娶小家女的說法呢？那是因為見識的差別，出生差的人想要改變門楣，沒有遠見的長輩難道能隨隨便便成功嗎？

國公府的次子，即便不是什麼一品二品大臣，可人家生來接觸到的人脈和政治資本就不可一概而論。

但皇商呢，若非有個紫薇舍人薛公，以薛家的門楣，別說娶薛姨媽，就是娶個普通的六七品小官家的女兒，人家也不會樂意。

仕與商，本就是天壤之別。

薛姨媽是被犧牲的政治產物，她就是再不懂朝政之事，也知道自己的處境，所以她尤其渴望能將