可是在有人不管不顧地撲上來，想要抱緊夢子時，夢子看到緣一的下頜似乎繃緊了一瞬。

那或許並不是錯覺。

只是呼吸之間的一擊——撲上來的人群輕而易舉地倒在了雪地裡。

緣一隻揮了一刀。

甚至沒有人發現他是何時握住了未出鞘的刀，又是以怎樣行雲流水的姿態將他人擊倒。

那不可思議的劍術，只要看到一次就會明白——這個人有著怎樣的才能。

如果楓能看到這一擊的話，大概便能理解緣一口中的“保護”意味著什麼。

從武士家中離家出走的孩子，被妖怪養育的孩子，擁有著神乎其技的劍技。

揮刀如呼吸般自然。

“好可怕……”

“這傢伙在做什麼啊……！”

“……為、為什麼……”

人群中響起忌憚和質疑的聲音，或許還有垂涎的視線想要穿透少年的保護，夢子卻只是用一種奇異的目光觀察著少年繃緊的肌肉。

緣一。

我知道的哦。

很難受吧。

她鬆開捏緊的緣一的衣角，向下、輕輕牽住他的手。

“「安靜」。”

一直沒有出聲的夢子，嘴角浮現兩隻蛇眼狀的咒文。

蘊含咒力的話語從看似脆弱的身體中發出。

她黑色的眼睛微微睜開，安靜地看了過來：“大家，「回去」吧

。”

“……”

“…………”

剛剛還面露怒意和狂熱的村民神情變得空白，被咒言操控著、迷茫地轉身，離開了這裡。

緣一始終保持著平淡的神情凝視著她。

少年紅色的瞳眸總是很難看到情緒的變化，就像清晨稀薄的紅日，沉靜地存在於那裡，照耀著被他注視的人。

夢子輕輕蹭了下他的手背：“不可以對他們太遷就哦。”

緣一沒有說話，只是收緊手指，回握住她的手。

可是他的眼神，看起來卻像做錯了什麼一般。

“……你在想什麼，緣一？”

少年微微垂下睫毛。

冬日的雪地，草鞋踩在上面時會發出輕微的“咯吱咯吱”聲。風颳過面頰時很冷，天剛剛亮時尤其如此。

慢慢落下的白雪粘在少年深紅色的髮絲上。

“夢子，你害怕嗎？”

他的聲音很輕。

緣一說話的樣子，好像剛才遭遇的一切都是他的錯。

他也的確是這麼想的。

夢子是特別的存在。

對於和夢子在一起的生活，每一天緣一都很珍惜。

……應該保護好的。

可是夢子說：

“我沒有害怕。”

她輕輕眨了一下濃墨般的眼睛，將睫毛上的雪花抖落。

“剛才一直在想別的事。”

“別的事……？”

“嗯。”

漆黑的眼睛凝視著緣一的臉，夢子的嘴角微微揚起。

在那樣的目光裡，不知為何，緣一感覺到胸口輕微地揪緊了。

“‘緣一的肩膀、已經很可靠了’。”

夢子的手輕輕貼上緣一溫暖的臉頰，摸了摸他額頭上燙傷般的斑紋。

細小的白雪落下，在觸碰到發燙的雙頰時就被迅速地融化了。

“不喜歡暴力也沒關係……”

在那個和往常沒有區別的冬日清晨，夢子在晨光中朦朧的笑靨，緣一一直沒有忘記。

“……你可以依靠我啊。”

就像她湊近的呼吸。

像是蜻蜓點水、蝴蝶觸碰花瓣。

“……”

夢子離開了。

“我們走吧……診金，已經收到了。”

溫柔得像是雪融化的聲音。

緣一凝視著夢子的微笑，許久才想起如何呼吸。

然後，如往常般、又或許更加輕地，“嗯”了一聲。

……

緣一是個好人。

在他身邊時，夢子偶爾也會有種自己變得更加柔和的感覺。

就像對村民使用咒言的時候——如果不是有緣一在的話，夢子大概就不會說“回去”，而是會說出更加嚴厲的咒言吧。

她總是這樣。

在喜歡的、善良的人面前，會藏起內心的