「不知道。」陳老鋤很乾脆地說。

時冽無語：「抽成抽成。」

陳老鋤賣弄夠了才說：「帝都星有人匿名在暗網發布懸賞，聽描述跟你的箱子差不多，光憑這個我不敢確定，但是他發了一張圖片，一塊方塊形狀的鑰匙，底面紋路和你箱子的獨眼圖案契合，我肯定他要找的就是你的箱子，你不是一直在找鑰匙麼？得去趟帝國了。」

「帝都星。」時冽低聲重複一遍。

「這訊息夠值錢吧。」

「值值值。」

時冽吃完麵擦擦嘴起身。

「走了。」

身後傳來陳老鋤的聲音：「注意安全。」

時冽擺擺手示意他曉得了，路過門口時目光在招財貓身上頓了瞬息，而後意味深長地收回視線。

如同每家普通麵館的老闆一樣，陳老鋤在客人走後將桌子抹得一塵不染。

「人走了，她應該發現些端倪了。」他沒抬頭，像是自言自語。

「你剛才不該把我的任務給她。」

「誰叫你還沒點確認接收任務就鑽貓裡頭的，我就想不明白你躲什麼，時冽是洪水猛獸嗎？」

「我怕給他們帶來麻煩。」巨型招財貓前後搖擺手臂，裡頭傳出悶悶的聲音，語調逐漸低落，「雖然他們也不在乎我去哪了。」

陳老鋤把抹布一丟，頗有恨鐵不成鋼的意味：

「虧的傳聞裡你能操縱人心，他們要是不在乎，你能在他們對門安安穩穩住三年？憑他們沒心沒肺又愛財的個性早把你變現了。」

招財貓沉默不語。

陳老鋤嘆了口氣：「剛才時冽套我話問關於你的資訊，她這人可從不做多餘的事。」

第18章

◎時老闆日記：我本來不想裝逼的，真的◎

舉起陳老鋤給的地址和高高掛起的霓虹燈招牌核對幾遍，時冽終於確定了任務目的地。

她自言自語道：「外邊停的飛行器懸浮車說今天出去的都是替身，我還等著接小孩呢，你可別讓我白跑一趟啊賭王。」

看著白日裡略顯黯淡的「混沌星十七號賭場」幾個大字，她從兜裡掏出光腦。

下一秒光腦在她掌心變換了形態，細節處精益求精打磨好幾次，才定格為誇張的笑臉面具。

純白色面具掛著怪異虛偽的笑容，給人一種說不清道不明的神秘感。

「你的審美很獨特，中二的同時不乏高階感。」時冽目光在面具上停頓，作出犀利點評。

光腦驕傲地晃了晃。

面具往臉上一覆，時冽轉頭朝身後說：「謝謝你們為我指路啦。」

寂靜的街道，只有微風給予她溫和的回應。

完全不像首次來的客人，時冽輕車熟路走進十七號賭場。

賭王開設的賭場不單單是賭徒們的天堂，還有各色人等心照不宣地在這裡進行聯邦帝國明令禁止的交易。軍火，藥劑，懸賞，貴族醜聞……只要願意付出相應的代價，算是黑市公認的安全屋。

現在分明是白天，賭場內仍然像罩了一層灰色，煙霧繚繞，晦暗慘澹，不見日光。

繞開醉生夢死的狂熱賭徒，略過觥籌交錯的假面商人，時冽站定在一張空閒賭桌前。

侍者以為她是嘗鮮的新客，掛上職業微笑：「小姐您好，請問您需要兌換多少籌碼？」

時冽環視一圈，隨手拿起桌上的骰盅，搖晃兩下按住揭開，四枚骰子整齊劃一六點朝上。

但她沒有玩的意向，她正在思索，思索如何快速而不失禮貌地見到賭場背後的主人。

斟酌完，她期待地望向侍者：「我不需要籌碼，只需要你去把你家賭王請出來。」

不確定來者的路數，侍者仍然展現出良好的職業操守：「不好意思，我們先生暫時不在。」

初步交涉失敗，時冽面無表情地凝視著他，一雙看不見波瀾的眼睛盯到對方笑容僵硬。

侍者忍住衝動不去搓揉假笑到僵化的臉頰，試圖打破沉默：「小姐？」

時冽耳尖微動，明確指向二樓某個方向，語氣有種刻意捏起的好奇：「可他不正在那塊防爆玻璃後面，美滋滋地俯視深陷賭博深淵的笨蛋們嗎？」

侍者瞳孔猛地一縮，手心止不住冒出冷汗。

有人神不知鬼不覺避開明處暗處的保鏢抵達過二樓？不可能！可假如只是碰巧猜對，外人怎麼知道先生窺視賭徒醜態的癖好？難道……有叛徒！