許知遠走後，姊妹二人在徐州府又歇了兩日，然後隨錢放前往汴州。

因為得了許知遠的承諾，也確實沒有追兵，一路上她們的路引也暢通無阻，三人便放慢了些腳步。行了兩日，最終停在了睢陽郡外。

進不去了。

還未行至睢陽城，就看見官道正中堵著一輛馬車，馬車周圍圍著許多瘦骨嶙峋的人，一雙雙皮包骨的手向那馬車上伸去，像是在討要些什麼。有個女子怒斥的聲音混在一堆嗚嗚呀呀的呻吟中：“都退下！退下！我們小姐好心助人，你們怎麼還得寸進尺？沒有了，都沒有了！滾！”

“阿姊，這是？”辛溫平駭然，她們從徐州府城出來，路上就看見不少餓殍。在路上找了個過路人打聽後才知，睢陽郡今年大旱，原本冬麥就沒有收上來多少，結果上個月又來了一場蝗災，將睢陽郡及其下屬鄉縣的稻田洗劫一空。這下好了，睢陽郡的農人辛苦一年顆粒無收，饑荒和死亡一起在睢陽瘋狂蔓延。偏偏這睢陽的郡守為了自己的烏紗帽，瞞報災情，導致朝廷的賑災糧食久久不發，就連周邊的郡，也只是聽見一點點風聲。

只是看睢陽郡這個樣子，是要壓不住了。

楊氏姊妹自幼長在魚米之鄉，廣陵郡富足，近二十年都未有過大旱，自然也無蝗災、饑荒。楊菀之看到前方的情景，也是驚駭的：“我不知。”

“那馬車上的小姐，應當是好心分糧給災民，結果就被圍住了。”錢放在外隨家人經商，也走過兩三趟商道了，多少見識過一些事情，“她想以一己之力救人，可誰知這需要救的人太多了，她這麼做不過杯水車薪，最後自己還受困在這裡。”

“這些災民也真是，別人好心分糧，居然還得寸進尺。”辛溫平搖了搖頭，問錢放，“錢大哥，我們怎麼辦，要幫她嗎？”

倒是楊菀之心有慼慼：“不能這麼說，平兒。倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。如今這些人連基本的生存都滿足不了，還談什麼道德禮儀？人終究是動物，只有先滿足了基本的物慾，才會去考慮人性上的東西。”

“多一事不如少一事。”錢放拉住韁繩，準備調轉馬頭，“我們往北，去曹州郡。”

原本睢陽在徐州與汴州的交界，這條路是從徐州府到汴州府最近的，可誰知道這睢陽郡瞞報了災情，否則早在徐州時三人就北上曹州、繞開這地界了。

楊菀之掙扎了片刻，手攥緊了韁繩。她看到災民這樣，心下擔憂，又覺得那姑娘著實可憐，可自己又確實無能為力。她閉上眼睛，深吸一口氣，在內心勸誡自己：人各有命，超出自己能力的善意都是會吞噬自己的。

她正要調轉馬頭，卻突然聽見辛溫平大聲地問她：“阿姊，你怎麼不信我？我今天出門前在驛站親耳聽見那個官差說他們今日要來放糧！朝廷的人不會放著這些災民不管的！”

辛溫平講話的聲音非常大，聽到“放糧”二字，那些原本堵在馬車邊的災民都齊刷刷地轉頭看向辛溫平。

被這麼多雙餓得發綠的眼睛盯著，辛溫平也有些發怵，楊菀之連忙板起臉訓斥道：“你是不是聽岔了？要知道這睢陽城現在可不好進！”

“千真萬確！他們說今日未時前後就會在城門外放糧，阿姊，剛好我們的糧食也吃光了，這周邊的糧食不好買，我們速速去城門候著，先到先得！”辛溫平大聲說道。

“什麼？”災民們一聽，急了。這講話的小女娃子看起來紅光滿面，衣著整潔，還騎著馬，怎麼看也不像是缺糧的，這樣的人還要和他們搶糧食？可人家騎著馬，先到先得，他們這沒力氣的兩條腿怎麼也 跑不過四條腿啊！

“小妹，我們還是北上去曹州吧。”錢放也看出這二位小姐的圍魏救趙之計了，也開口道，“你看我們雖然斷糧，好歹有馬，還能撐兩天，快馬加鞭，到了曹州就好了。”

已經有災民趁著這“兄妹三人”爭執之時往睢陽城而去了，這一行人去曹州最好，他們不關心，他們腦子裡只有那一句：“官府放糧，先到先得！”

隨著第一波災民的離去，很快，剩下的災民都一鬨而散。反正這馬車上的說是沒糧了，這三個騎馬的還想著搶他們的糧哩！本來大家就都是打算去郡城討口吃食，如今得了小道訊息，哪還在乎那麼多。

三人見這出戏散場了，都鬆了一口氣。

“走吧。”辛溫平調轉馬頭。

“二小姐，太厲害了！”錢放忍不住豎起大拇指，“不過二小姐，他們到了城門，發現沒有放糧，又該怎麼辦？”

辛溫平無