五月，溼熱的氣息在大興城內蔓延。知了在暗綠色的垂柳上蔫蔫地叫著，大興城的人們都躲在家裡，想方設法避開溼熱的侵襲。大興的太極宮內，程思威正想盡辦法給辛兆和後宮的幾位主子消暑。

太極宮地處大興城的正中，宮城本該是一城中絕佳的位置，只是前朝興建大興城時只考慮了天子居中而立，卻忽略了大興城宮城所處的地勢。宮城所在之處地勢低窪，因而夏季溼熱異常，彷彿全城的溼氣都匯入了宮城。太祖在位五十年，有近三十年都是在洛陽治國，餘下的二十年有半數在避暑離宮度過。

而今年五月，大興城更是接連下了半個月的小雨。雨雖不大，卻綿綿不絕，氣溫也隨著雨季節節攀升。若是酷暑那樣的炎熱，備上冰塊、冰點，也勉強能抵禦。可偏偏這溼熱像是入骨的蛇毒，慢慢煎熬著太極宮內的每一個人。主子們叫苦不迭，下人們更是焦頭爛額，就連前來上朝的文武百官都倍感折磨，一個個下了朝都逃命一般回到自己的官邸中，開啟窗牗，讓暑風帶走溼氣。有嶺南來的官員甚至做起了同僚間的生意，讓自家小廝在太極宮門口拎著木桶賣涼茶。

至於後宮的那幾位新老主子，也是沒了爭妍鬥豔的心思，一個個穿著薄紗的羅裙，懨懨地打著扇。程思威捧著冰果子在太極殿前服侍，旁邊的小宦官殷勤地為聖人打著扇，可是辛兆的表情卻越來越煩躁。

辛兆放下手上的公文，喝了一口茶水，程思威很有顏色地遞上帕子：“皇上，要不歇歇吧。”

“嗯。”辛兆點了點頭，起身前往一旁的小榻上淺眠片刻。這太極宮實在是酷熱難耐，臥在小榻上，即便有宮人打著扇，辛兆輾轉難眠，半夢半醒之間只覺得自己如同蒸屜上的饅頭。這淺淺的午睡並不美妙，辛兆起床後頗為不爽地問程思威道：“明堂是不是就要建好了？朕要去東都避暑！”

程思威輕輕嘆了一口氣：“皇上，明堂眼見著是要好了，只是奴才想斗膽說上一句：這東都雖好，到底只是陪都，總這麼跑來跑去也不是辦法。”

程思威能當上司宮臺的司宮監，也是極有眼色的人。辛兆雖是壯年，身體卻是遠不如太祖的。太祖好動，愛折騰也能折騰，連帶著文武百官也一起候鳥一樣在大興和洛陽之間遷徙。而辛兆早年流亡，在西北苦寒之地傷了身子骨，每逢天寒、落水，渾身的關節都會疼痛難忍，更是經不起舟車勞頓。上次自東都回大興，可是小病一場，吃了好些日子的藥才好起來。聖人所說要去東都避暑，也不過一時間氣性上頭。

再說，東巡可不是拍屁股就走的，怎麼也得準備上一段時間。上次東巡，大興和洛陽兩邊都是提前半年就在謀劃了。

辛兆想了想，這會兒緩過了那口氣，也冷靜了下來。他坐在龍榻上垂頭沉思片刻，命程思威替自己穿戴好：“——去把王若彬給朕叫過來！”

三日後的早朝。

王若彬跪在太清殿前，身側還跪著一個手捧精緻錦盒的冬工。王若彬朗聲道：“陛下，冬官署下屬營造司在大興城東北挖出一塊祥瑞奇石，石上篆刻有‘明德’二字，今日特來獻寶。”

辛兆滿意地點點頭，對程思威說：“呈上來。”

“哎。”程思威應道，心想這個王大人真是有眼力見，這麼快就把事情辦好了。

錦盒呈上，果然有一奇石，上面寫著‘明德’二字。

“陛下，關於這奇石，臣還有一怪夢。”王若彬道。

“什麼怪夢，王愛卿但說無妨。”

“臣那日夢見有一宦官前來找臣，說是先帝有要事要邀我去‘涼宮’一敘，臣惶恐至極，就跟著那宦官到了大興城東北。沒成想那裡居然有一棟輝煌的宮殿！五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，簷牙高啄。臣一下子看呆了眼，就見先帝坐在金鑾寶座上對臣說，這是她看中的寶地，她要在這裡安家。臣正要應下，就見金鑾座上一條金龍騰空而起，直直地衝上了雲霄啊！臣醒後立刻派人去城北夢中涼宮的地址，果然挖到了這塊奇石！”王若彬講得繪聲繪色，程思威心想這王司空興許做官之前是在茶館說書的，這一張嘴簡直是天花亂墜。

而官能做到這個位置上的，基本都是人精。竺自珍做大冢宰這麼多年，聖人的心思也是拿捏得當。什麼祥瑞奇石他是不信的，這套把戲不過是太祖玩剩下的東西。但聖人想要建涼宮的心思是真的。於是，王若彬話音剛落，竺自珍就撲通一聲拜下去：“陛下，臣以為這是遷宮之兆！先皇託夢給左司空，定然是大興城北之地有旺我辛周！臣以為，應當在城北建涼宮，供奉宗廟，此乃天意！”