許無患被辛溫平推上了大冢宰的位置不假，可辛溫平的改革太過激進，明眼人都能看出來，齊光公主的改革最後勢必要犧牲舊貴族的權力。許無患不會久居人下，九姓十三家也不會任由辛溫平擺佈。如今向著辛溫平的賀蘭、宇文、蕭氏，都和辛溫平走得很近，有了利益糾葛，才會綁在一起。

許無患不同。他是京兆許氏的家主，所以他必須優先考慮許氏的利益。他其實也很欣賞這個年輕有為的皇女，但他們的立場不同，在官場上，註定不能成為盟友。

“我有一個提議。”一位門客出言，“此時正是賑災最難的時候，不如想辦法讓齊光公主先攬下，我們靜觀變化，等到合適的時機出手，功勞依舊是我們的，說不定，還能殺殺齊光公主的銳氣。”

“不妥！”另一位門客出言勸阻，“齊光公主入朝以來展現出的能力不可小覷，我們不能大意輕敵！”

“可賑災之事難道要我們主動攬下來嗎？糧怎麼辦藥怎麼辦？這分明就是個爛攤子！”

底下的門客又吵成一團。

許無患終於拍板決定：“此事，我們不插手，交給齊光公主吧。多做多錯，沒把握做好的事情，我們也不必做。”

他的為官之道就是這樣的，確定能讓他獲利的，他才會去做。別的事情，能不沾手就不沾手。

書房之外，躲在窗下偷聽的許知遠輕嘆一口氣。

他內心其實希望他爹能接下這個事情的，倒不是為了別的，孩子總是希望能從父母一舉一動、蛛絲馬跡之間尋找“偉大”的作證，來證明自己的父母真的如他們自己所言那般——偉岸、沉穩、無私……可現實是，許無患讓許知遠失望了。

他想起辛溫平說的話：“我不求許無患能站在我這邊，這是不可能的，但是，至少當我們利益不衝突時，他能為我做事，這就足夠了。”

不多時，許無患從書房裡出來，父子倆正好擦肩而過。

許知遠忽然開口，好心提醒道：“父親，權臣和姦臣，只在一念之差。”

許無患腳步一頓。

他偏了偏頭，問自己這個在家裡並不起眼的二兒子道：“你偷聽我們談話？”

“父親說笑了，兒子只是想來書房拿幾本書罷了。”許知遠微微眯起眼睛，臉上的神情竟然與許無患又六成相似，“書房就在這裡，兒子不知道父親今日在議事。”

許無患明知他在睜眼說瞎話，但也知道，他如今回了許家，就是府上的二公子，那些個家僕也攔不住他。他的庶子許知恩幼年體弱，他那個妾室又是他故人之妹，因為無依無靠才嫁給他做妾室，所以他更寵許知恩。也是因此，與長子許知山、次子許知遠兩人，多少有些疏遠和矛盾。但他們畢竟是父子。

許知山和許知遠二人都離開大興多年，許知遠更是在廣陵娶了個毫無家世的女子做妻子，甚至沒有知會他這個父親，自作主張地和陳家過了三書六禮。許無患也不知道怎麼和這個兒子相處。何況，他們政見相左。

怪也怪在他，他的岳父是太祖朝寒門宰相胡隆，結果與竺自珍鬥法失敗，險些被抄家流放。自己出於九姓十三家的立場，站在了竺自珍這邊，而他的夫人也受到牽連。當時的許知遠才剛剛入朝，他許知山二人幾乎找了能找到的所有“關係”，想要保住母親，但朝中無人相幫——除了公孫冰。

當年的結局是胡隆為了自證清白，當殿觸柱自殺，許知遠和許知山二人自請為外祖守制，許知遠藉著這個機會，直接離開了大興。此後，一直在廣陵郡的望月書院，做一個教書先生。

許無患對這個兒子的心情是複雜的，愧疚？虧欠？提防？欣賞？他自己也說不清。他與他大哥，本該是許家的接班人。若是自己當年沒有對胡隆見死不救，兒子是不是也不會站隊公孫冰了？

許無患打量了一番許知遠，開口道：“遠兒，你如今已是做父親的人了，不要被挾恩圖報之人利用。”

“父親說得對。”許知遠順著許無患的話說道，“已為人父，自然事事要嚴於律己，否則不能為兒女做表率。此話，與父親共勉。”

許無患張了張嘴，欲言又止，思量片刻還是道：“我與竺自珍不同，我不會對齊光公主使絆子。你大可以放心。”

許知遠心裡嘆氣，對著父親行了個禮，轉身離去。

昨日辛溫平回大興，聽說賀蘭素拉著辛莫風想要把賑災之事推給許無患，已經憋了一肚子火。辛莫風是個沒什麼本事的人，全靠著國公的名頭虛張聲勢，很容易被人牽著鼻子走，他