槐嵐對月家娘子軍的數量有控制，對能加入娘子軍的娘子們身體素質也有要求，恐怕在那些男尊女卑思想嚴重的地區會徵來大量的女兵。

所以也能料想到，萬事萬物以稀為貴。在籠口村這樣的地界，那些短命的男丁肯定是每家每戶都當作寶貝供養著的。

“在籠口村，老妻少夫的情況很多見。因為這些男丁命短，所以他們從小就不幹活兒，到了十三四歲就成婚，然後爭取在死前多留一點種。”

“……聽起來很像是種豬。”楊菀之一言難盡地揉了揉蹙在一起的眉心。

“種豬好歹得健康呢。”焚琴犀利吐槽。

小吏笑了笑，倒是不以為意的樣子：“二位大人不理解也是正常，村子裡的地總得有人種不是？但二位大人其實也能看到，這村子實在貧瘠，田也薄，除了自己村裡的人，還有誰會來？這村裡的幾戶外來戶啊，聽說都是在外面犯了點什麼事或者惹了什麼地方豪紳，不得已才躲來的。別的村子或多或少有些排外，不過因為籠口村裡沒有幾個男人，她們對於外來的男子倒是不會特別排斥。所以這個村子也就這樣了。”

說話間，一行人已經來到了村長家。楊菀之沒有去過幾個村子，能拿來相互比較的或許也就雲頭村了。雲頭村的村長家很是奢華，但籠口村的村長家就是個很樸素的小村房，若是不說，誰也看不出來住在這裡的是一村之長。小吏敲了敲門，從院子裡走出來一個黑瘦黑瘦的老婦人。

那老婦人穿著一身麻布衣裳，脖子上的面板都皺巴垮在骨骼上，臉頰凹陷。這副模樣在以豐腴為美的辛周實在算不上好看，但是她一身衣裳乾淨得很，整個人看起來精神奕奕，倒是沖淡了一些她骨瘦如柴帶來的視覺衝擊。小吏開口介紹道：“這位就是籠口村的村長。這位是綿州的司空使楊大人，夏官劉大人，還有褚姑娘。”

“四位大人好。”村長行了一個禮。

向村長簡單表述了四人需要留宿的需求之後，村長當即對著後院喊道：“綠梅，去殺只雞來！”

從後院傳來一聲女人拖著長尾音的“哎”聲，村長笑著對四人道：“我家裡人少，只我和我兒媳婦、孫子孫媳婦，四位大人就宿在我家吧。二位娘子住我大兒媳那屋，二位郎君若是不介意的話，就住在我那早死的二兒子的屋裡。我讓我二兒媳婦一會兒去收拾一下。”

四人連道麻煩了。這村長家的屋子是兩間房，前後兩個院子，茅房和柴房獨立在外面，灶頭在院子裡露天著。進門是個堂屋，堂屋正中掛著一副福祿壽三星送子的畫像，左右對聯，上聯：五福同享香火綿延人丁興旺；下聯：三星高照壽數恆長家宅平安。聯想到這籠口村的男人都早死，楊菀之和焚琴都對視了一眼，只覺得這對聯有點諷刺。

男子們的房間在前院，楊菀之和焚琴的房間在後院，穿過三星送子圖旁邊的一扇小門，就見一穿著藍布衣裳的農婦正在殺雞。楊菀之從來沒幹過這樣的活兒，從前在維揚縣的時候，若是買了雞鴨這種，多半是讓賣的人順手殺了，到了兩都以後開始吃公廚，更是沒沾過這玩意兒，此時看著那農婦殺雞倒是覺得有些新奇。看著那農婦幹活好生麻利，倒是比焚琴做事還利索。楊菀之和焚琴都沒什麼行李，楊菀之兩身換洗的官服，幾套裡衣，一個竹編的筐子裡裝著圖紙和吃飯的傢伙什兒，兩人把東西往地上一丟，就聽見村長在外頭喊：“二位大人收拾收拾就下來吃飯了啊！”

沒什麼好收拾的兩人撣了撣衣服上的塵土，就去堂屋吃飯了。堂屋裡只擺了一張桌子，村長和村長的孫子——一個看著約莫十五六歲的少年坐在桌上。看見楊菀之幾人來了，村長笑盈盈道：“大人們快坐快坐，粗茶淡飯的，讓大人們見笑了。”

楊菀之見這堂屋的桌上就放了六對碗筷，便道：“那三位姐姐也不要忙活了，添了碗筷一起來吃吧。”

村長看了一眼小吏和劉升，方才進門時她就看出來，楊菀之和劉升的地位比另外兩個要高，只是她不知道這一行人裡是楊菀之這個司空使主事，還是劉升這個夏官主事。而劉升見楊菀之發話，立馬接茬道：“對對對，我們出來公差粗茶淡飯習慣了，這桌上這麼多的菜，已經夠了，三位嫂子就不要忙了，一起來吃。”

劉升說著，將楊菀之身前的椅子拉開，示意楊菀之先坐。

村長心下立刻了然，看來這個女官才是這一隊裡最有話語權的，因此也不糾結，當即道：“綠梅、秀蘭、易紅，你們三個都過來吧，這位大人體恤你們，今日都上桌來吃飯。”

她孫子在她旁邊臉上的表情好像想