會合之後，大軍便一道回了棘陽。

而在大軍趕到棘陽之時，城頭之上，關興與張苞二人已靜候多時，遠遠看見大軍旗幟之後，便親自下城開門迎接。

“末將奉大將軍之命，領兵前來支援棘陽，在此恭候多時。”關興與張苞齊齊說道。

關羽威嚴地點了點頭，不著痕跡地看了一眼關興，臉上隱隱露出一絲笑意，說道：“好，大軍進城吧。”

說罷，關羽下令大軍入城，魏延與文聘向二人微微點頭致意，而徐庶在路過二人時，面含微笑說道：“好啊，果然是虎父無犬子，祝願二位小將軍早日立下戰功。”

二人面色微紅，謝道：“多謝軍師。”

徐庶微微頷首，也入駐了棘陽。

縣府之中，諸將分坐各方，關羽問道：“于禁已破，不知子平可還有其他吩咐？”

文聘和魏延都搖了搖頭，異口同聲地表示沒有收到丘衡接下來的指令。

眾人的目光再次聚集到了關興和張苞身上。

兩人連忙解釋道：“出發前，大將軍只說過要盡力截殺于禁，如果無法成功，就守住棘陽，但並沒有給出其他具體指示。”

關羽輕輕點了點頭，然後將目光轉向徐庶。徐庶沉默片刻後開口問道：“現在於禁已經離開，不知道各位將軍有什麼計劃呢？”

魏延與文聘相互看了一眼，魏延回答說：“我們還要回大將軍那裡接受排程。支援棘陽後，涅陽的防禦力量變得薄弱了很多。等這裡的事情處理完，我們就要帶兵回去了。”

徐庶微微點頭表示理解，接著他看向關興、張苞和馬謖三人，說道：“雲長的軍隊目前缺少副將，興國和幼常，你們不如就留在棘陽吧。我會寫信給子平說明情況。”

張苞和馬謖對視一眼，然後一同向徐庶行禮並表示願意聽從安排。

只有關興一臉錯愕，急問道：“軍師為何獨獨將末將遣回？”

徐庶暗暗瞥了關羽一眼，關平戰死還沒多長時間，關興留在他軍中，怕是會勾起關羽一些不好的回憶。

魏延與文聘也是明白徐庶的顧慮，沒有出聲。

而關羽自己又豈能不知，他沉默了片刻，淡淡一笑，問道：“安國，你長兄剛戰死不久，此事你可知曉？”

關興臉上浮現出一抹哀傷，微微點頭道：“興早有耳聞，父親。”

當關羽以長兄二字來向關興稱呼關平之時，關興便知道，此刻關羽是在以父親的角色與他對話。

“他是因為為父的失誤而死，為救為父而死。”關羽眼中閃過一絲悲傷，坦然地說道，沒有迴避自己的過錯。

“你若留在為父軍中，或許有朝一日，也將重蹈你兄長的覆轍，你不怕嗎？”關羽看向關興，鄭重其事地問道。

“父親，兄長是為父親而死不假，但也是為天下社稷而死！他死得其所，乃是孩兒榜樣，孩兒始終堅信，兄長便是身死，也沒有對父親抱有任何不滿之意，雖死無悔！孩兒也是如此，只願繼承父親的衣缽以及兄長的遺志，萬死而不辭！”

只見關興突然站出來，撲通一聲跪地，抱拳拱手向關羽請求道：“父親大人，請讓孩兒也留下吧！”

他眼中淚光閃爍，聲音哽咽地說道：“孩兒雖不才，但也想效仿兄長，為父親大人盡一份力啊！”

說完，他不禁淚流滿面，言辭懇切，令人動容。

在場的人們無不為之感動，紛紛看向關羽。

關羽的眼眶微紅，嘴角微微顫抖著，沉默了一會兒後，他深深地吸了口氣，努力平復自己的情緒，然後緩緩地點頭說道：“好吧，興兒，不愧是我的兒子。起來吧，從今天起，你就像你兄長一樣，繼續留在我的軍中效力。”

聽到這話，關興喜出望外，激動地抹去臉上的淚水，感激涕零地叩首道謝：“多謝父親大人成全！”

關羽微笑著擺了擺手，示意他不必如此。

見到關羽已經做出決定，徐庶自然也沒有意見。畢竟，這本來就是一件好事。

於是，他笑著開口說道：“好極了，那就讓三位小將軍都留下來吧。在下馬上擬信告訴子平這件事。”

關興站起身來，與張苞、馬謖並肩而立，一同抱拳應聲回答道：“末將遵命。”

眾人皆露出欣慰的笑容，每個人心中都充滿喜悅之情。

就在徐庶正準備開始寫信時，突然間一名下屬匆忙闖進來稟報事情。

“報！！！”

下屬臉