元猛嘆了口氣：“我累了，爭權奪利這種事情已經不適合，他想怎麼做都行。只要阿浩信守承諾，讓平民百姓吃飽肚子，我就不會反對他登基為王。”

宗域贊同地點點頭：“當然現在還不行，那是五年後的事情。”

元猛笑了：“五年時間很快，一眨眼就過去了。”

雪地上，留下兩行模糊的腳印。

……

翌日。

黑角城王宮正殿大門敞開，手持武器的禁軍沿著階梯兩邊整齊站立，身穿號衣的侍從在大殿內部值守，數十名統領和輔政大臣在殿內排成兩行。在所有人目光聚集的大殿頂端，距離象徵最高權力王座大約十米的位置，擺放著四張椅子，天浩、元猛、宗域、凌嘯順序端坐。

今天是非常重要的日子，新的族群統治者將從他們當中產生。

繁瑣的禮儀令人討厭，但在特定場合卻必不可少。七十多歲的司禮官老得幾乎連路都走不動，卻能熟練背誦長達八千多字的《晉位之典》，以及三萬多字的《牛族律法》。他的仔細程度簡直令人難以忍受，卻不得不保持端正的姿態耐著性子聽他在那裡口沫飛濺。整整一個上午，時間在昏昏欲睡的麻木和困頓中流逝，直到老司禮官用抑揚頓挫的語調完成最後一個字的發音，殿內的人們終於有種噩夢甦醒，春之神驅趕寒冬惡靈，眼前重新看到美麗世界的恍然之感。

投票很簡單，持續時間不長。當司禮官念出“牛天浩”這個名字的時候，元猛、宗域和牛凌嘯不約而同舉起右手，決定了由他擔任族群最高領導者。

元猛意味深長地看了一眼牛凌嘯。

宗域連頭都懶得轉，斜瞟著他，從鼻孔裡發出無聲的冷哼。

口口聲聲叫囂著要把天浩攆下去，另選他人的兇牛之王，原來是這樣一個兩面三刀的傢伙。雖說早就料到他會在背後捅刀子，卻沒想到牛凌嘯做的如此直接，這般明顯。

臺階下，雲凱與國豪和飛雲站在一起。看著在司禮官陪同下正走上高臺，準備完成晉位儀式的天浩，他湊近國豪，聲音壓得很低，笑道：“這才是我心目中的攝政王。”

面部線條堅硬的國豪微微頷首：“他的很多做法與我不謀而合，我們不能一直固守領地，得打出去，往南邊打。”

飛雲心領神會，低聲，半開玩笑附和道：“你說的沒錯，我們要奪取天下。”

雲凱裝作一副兇狠的樣子，他咧開嘴，露出一口潔白整齊的牙齒：“我一直想嚐嚐白人孩子的滋味。”

國豪偏頭看了他一眼，微微皺眉：“你太野蠻了。”

雲凱笑了：“這個世界有很多新奇的事物，總得試過才知道是好是壞。”

飛雲促狹地笑道：“你還不如弄幾個白皮女人回來陪你睡覺，從身體到靈魂狠狠給她們點兒教訓。”

“這主意不錯。”雲凱認真地點點頭：“我打算再養幾條黑嚎狼，就像雷牛部的做法，第二天早上起來就把白皮妞扔出去喂狼，爽過樂過，不留後患。”

大殿正前方，天浩已經登上平臺。

晉位儀式很簡單，只要在司禮官的幫助下，把象徵權力的銀製輔政權杖拿在手上就行。嚴格來說，這是一根放大比例的白銀牛角，款式與牛王所持的權杖相同，只是杖體表面沒有銘文，材質上也有所區別。

站在臺上，天浩以平靜的目光掃視全場。

“今天是一個特殊的日子。我站在這裡，被推選為攝政王。有人可能會說這是因為幸運之神的眷顧，畢竟我曾經只是一個不到三百人的村寨頭領。城主、領主、族長，直到現在，這其中有太多人為之付出努力，我的朋友，我的兄弟，我的導師……有些人活著，有些已經不在了，但他們的名字會永遠刻在石頭上，永遠流傳。”

“無論是誰，都想成為一個強大的人。這其實沒有想象中那麼難，只要伙食好，吃得多，加強運動，好勇鬥狠不怕死，拳頭足夠大就行。”

這話在聽者當中引發了成片的笑聲。

天浩耐心等待著他們笑過，繼續道：“一個人只代表個體力量，男女搭配就是一個家。人多了聚成一個寨子，進而是城市，然後族群。讓每一個族群成員吃飽，使他們變得強壯，這樣的軍隊才有戰鬥力，打起仗來才能穩贏不輸。這就是我對“強大”的理解。”

雲凱低聲道：“他說的真好。”

國豪點點頭：“我喜歡這傢伙，他比先王更對我的胃口。”

飛雲壓低聲音插進話來：“我們沒選錯人。”