不遠處的海面上，出現了“大毒蛇號”山一般龐大的黑影。它將陪著“黑曜石號”離開北方世界，一路向南。

……

龐大的軍隊離開磐石城，朝著南面而去。

春天喚醒了荒蕪的大地，無數綠色從各個角落裡生長出來，不同層次，不同位置，重疊或稀疏，其間夾雜著白與黃的花瓣。靠近城寨的區域隨時可以看到人群在活動，他們牽著牲口耕耘農田，女人幫助丈夫挖坑播種，同時還要關照嬉笑亂跑的孩子。

雜亂又真實的生活，有序旋轉的世界。

大路上不斷有騎兵賓士，他們三人成隊，承擔著哨戒與傳遞訊息的任務。按照北方蠻族各部落之間共同遵守的約定，所有前往鎖龍關的部隊均為友軍，無論任何時候都禁止攻擊。哪怕是部族之間殺父奪妻的血仇，只能透過正常的戰爭方式解決。

蠻族大會有著至高無上的權力，任何部落膽敢觸犯，都將遭到所有人斥責，成為公敵。

一千名牛族步兵，一千名豕人重步兵，兩千人的軍隊規模不算大，卻引得沿途民眾紛紛圍觀。

裝備精良，軍容整齊，彪悍的戰士神情冷峻，舉手抬足都表明他們是真正的精銳。

馬匹數量不多，除了天浩與廖秋，加上數十人親衛隊，其餘的人都是步行。

“我從未想過會以這種方式在虎族人的領地上漫步。”天浩拉著韁繩，以嫻熟的動作操控馬匹，低聲發出感慨。

廖秋穿著一件做工精巧的鎖甲，金屬環扣編制的防護層嚴嚴實實覆蓋著從肩膀到手腕每一個角落。他掀起鋼製頭盔的面罩，微笑著說：“牛族與虎族之間沒有真正的友誼。我們需要馬，他們需要武器和鎧甲，可是誰也不肯讓步。如果不是看在大家都崇信獸神的份上，早就殺得你死我活。”

鎖甲雖然比鋼甲輕巧，但穿在身上久了同樣很不舒服。天浩活動了一下痠軟的肩膀，嘆了口氣，半開玩笑地說：“我們應該推選出一位皇帝，這樣才能真正把所有部落聯合起來。”

廖秋雙腿夾住馬腹，確保上身保持平衡。他目光沉凝：“你說的沒錯。這種事情做起來很難，以前有人試過，而且不止一個……他們誰都沒有成功。”

天浩沒有對這個問題深入討論。

只要引起思考就夠了，很多問題註定了至少現在不可能找到答案，但只要把種子播撒下去，適當的澆點兒水，再給點兒肥料，就算不能茁壯成長，它至少會發芽，露出苗頭。

“走吧，希望今天晚上能穿過虎族領地，進入獅族人的地盤。”

隊伍加快了速度。